Quan l’embaràs supera les 41 setmanes d’amenorrea (SA), es diu que es perllonga. El termini es passa quan la durada de l'embaràs supera les 42 setmanes. Com que la prolongació de l’embaràs s’associa amb riscos de complicacions, si no ha donat a llum el dia del termini, es fa un seguiment i es pot iniciar el part.

Un embaràs a termini complet correspon a 41 setmanes d'amenorrea (SA) o 49 setmanes d'embaràs. Un cop passat aquest període, es diu que l’embaràs s’allarga, entrada 41 i 42 WA. Si el lliurament no té lloc a les 42 setmanes, el termini ha passat. A França, entre el 15 i el 20% de les dones tenen un embaràs prolongat. El terme obsolet només afecta l’1% dels embarassos.

Per què algunes dones van més enllà del període d’embaràs? Hi entren en joc factors familiars, hereditaris i ètnics.

• Els factors de risc per excedir el terme trobat en els estudis?
• Antecedents personals i familiars de superació del termini
• Nulliparitat (primer fill)
• Edat materna
• Origen ètnic
• Pes (l'obesitat afavoreix superar el terme)

Els embarassos prolongats presenten un major risc de mortalitat i morbiditat fetal. Així, el risc de mortalitat perinatal cau del 0,7% al 5,8% de 37WR +6 dies a 43WR + 6 dies. De fet, el fetus presenta un major risc d’oligoamnios (manca de líquid amniòtic), anomalies del batec del cor fetal, emissió de meconi a l’úter. Oligoamnios afecta un 10 a un 15% dels embarassos perllongats.

Els nounats nascuts després del terme presenten un major risc de complicacions neurològiques, trastorns del desenvolupament psicomotor, paràlisi cerebral, etc.

Els embarassos prolongats també presenten riscos de complicacions maternes.

Es realitza una vigilància estreta a partir del 41NW quan una dona no ha parit abans d’aquesta data. Exàmens realitzats de 2 a 3 vegades a la setmana? Un examen clínic, un seguiment per controlar la freqüència cardíaca fetal i així poder detectar un possible patiment fetal, una ecografia per comprovar les dimensions del nadó, la quantitat de líquid amniòtic i la qualitat de la placenta.

Si el lliurament no s’ha produït a 41NT + 6d, s’inicia.

En absència de patologia, s'ofereix una inducció a les futures mares entre 41 + 0 WA i 41 6 dies SA.

El moment es determina segons les característiques maternes (estat del coll uterí, cicatriu uterina, edat, pes, etc.), les preferències de la mare i l’organització de l’atenció a la maternitat.

Hi ha diversos mètodes d’activació:

• Despreniment de membranes
• Injecció d’oxitocina
• Tampó o gel de prostaglandines
• Mitjans mecànics (sonda Foley)

El mètode escollit depèn de l’estat del coll uterí. Així, l’ús de prostaglandines es pot fer amb un coll uterí favorable o desfavorable.

El nounat que neix després del terme i ha inspirat el fluid meconi pot sofrir aspiracions, intubacions, ventilació amb màscara, etc.