La vena cava inferior és una de les venes principals del cos.

Posició. La vena cava inferior es troba principalment a l’abdomen.

Origen. La vena cava inferior sorgeix al nivell de la 5a vèrtebra lumbar. Correspon a la unió de les venes ilíaques comunes. (1) (2)

Camí. La vena cava inferior recorre la part frontal dels cossos vertebrals i la part posterior de l’aorta fins a la primera vèrtebra lumbar. Després continua pujant, inclinant-se cap a la dreta, i travessa l’orifici diafragmàtic. (1) (2)

Terminació. La vena cava inferior s’uneix i acaba al nivell de l’aurícula dreta. (1) (2) En aquest nivell, es forma un plec muscular, anomenat vàlvula de la vena cava inferior o vàlvula d'Eustachi.

Branques col·laterals. Nombroses branques col·laterals s’obren al llarg del camí de la vena cava inferior (1) (2):

• Venes lumbars. Formen venes satèl·lits a les artèries lumbars. Cada vena lumbar acaba a la part posterior de la vena cava inferior.
• Venes renals. Formant dos troncs venosos, les venes renals s’obren a les superfícies laterals de la vena cava inferior al nivell de la primera vèrtebra lumbar.
• Vena espermàtica o ovàrica dreta. Puja per la vena cava inferior abans d’acabar per sota de l’obertura de les venes renals.
• Vena suprarenal mitjana o capsular dreta. S'obre a la cara posterior del celler inferior, entre l'obertura de les venes renals i el pas per l'orifici diafragmàtic.
• Venes hepàtiques. Normalment són dues en nombre, aquestes venes acaben a la vena cava inferior per sota del diafragma.
• Venes diafragmàtiques inferiors. S’obren a la cara frontal de la vena cava inferior, al nivell del passatge diafragmàtic.

La vena cava inferior condueix la sang venosa al cor i, més concretament, a l’aurícula dreta (1) (2).

Flebitis. També anomenada trombosi venosa, aquesta patologia correspon a la formació d’un coàgul de sang, o trombe, a les venes. Aquests coàguls es poden moure i pujar fins a la vena cava inferior. Aquesta patologia pot conduir a diverses afeccions, com ara la insuficiència venosa. Aquest últim correspon a una disfunció d'una xarxa venosa. Quan això es produeix a nivell de la vena cava inferior, la sang venosa s’escorre malament i pot afectar tota la circulació sanguínia (3).

Tumors. Benignes o malignes, es poden desenvolupar tumors a la vena cava inferior. No obstant això, aquest desenvolupament cancerós és poc freqüent (4) (5).

trauma. Després d’un xoc violent, la vena cava inferior pot patir un trauma. Això es pot manifestar per hipovolèmia, és a dir, per un dèficit sanguini. (4)

Tractament mèdic. Depenent de la patologia diagnosticada, es poden prescriure determinats fàrmacs, com ara anticoagulants o antiagregants.

Trombòlisi. Utilitzat durant l’infart de miocardi, aquest tractament consisteix a trencar els trombes o coàguls de sang amb l’ajut de medicaments.

Tractament quirúrgic. Segons la patologia diagnosticada, pot ser necessària una cirurgia.

Quimioteràpia, radioteràpia, teràpia hormonal, teràpia dirigida. Segons el tipus i l'estadi del tumor, aquests tractaments es poden utilitzar per destruir les cèl·lules cancerígenes. (5)

Examen físic. En primer lloc, es realitza un examen clínic per avaluar els símptomes percebuts pel pacient.

Examen d’imatge mèdica. Per completar o confirmar un diagnòstic, es pot realitzar una ecografia Doppler, una tomografia computada o una ressonància magnètica.

Coneguda com la vàlvula Eustachi, la vàlvula de vena cava inferior rep el nom del famós metge i anatomista italià del segle XVI, Bartolomeo Eustachi. (16)