Longan: descripció de la fruita. Beneficis i danys per a la salut humana

Descripció

Longan és una fruita exòtica deliciosa, familiar per a tothom que ha estat a Àsia almenys una vegada. Sota la pell d’aspecte indescriptible hi ha una polpa de gust perfumat i refinat: aquest fruit no deixa indiferent a ningú. Un avantatge addicional és una composició saturada de substàncies útils per al cos, que pot donar probabilitats a moltes fruites més populars.

Hi ha dues versions de l'origen del longan: l'origen del fruit pot ser la Xina o Birmània. El primer esment que es fa es remunta al 200 aC. En aquell moment, a la província xinesa de Shenxing, un governant de la dinastia Han planejava plantar bells horts.

De tots els fruits que coneixia, va escollir els millors: llonganès i litxi, però no van arrelar al clima fred del nord-oest del país.

No obstant això, a les províncies més càlides del sud de la Xina, Guangdong i Fujian, on predomina el clima subtropical, els fruits maduren perfectament: el país és el seu principal exportador. No són menys populars a Tailàndia, on porten el nom local de lamayaj (Lam Yai). Aquests arbres fruiters es poden trobar a Cambodja, Indonèsia, Vietnam, Índia, Malàisia, Laos, Filipines, Sri Lanka i Taiwan.

Al segle XIX, Longan va ser retirat d'Àsia. Des de llavors, s’ha cultivat amb èxit a Austràlia, Puerto Rico i l’illa de Maurici. Però a Florida i altres regions càlides dels Estats Units, la planta no va guanyar popularitat entre els jardiners i els agricultors, de manera que no trobareu grans plantacions a la regió.

Temporada Longan

Els fruits de Longan maduren als arbres de fulla perenne. La collita es cull una vegada a l'any: a Tailàndia i altres països del sud-est, la màxima fructificació es produeix a l'estiu, de juny a agost. Tot i això, la varietat de condicions climàtiques permet collir durant tot l'any a diferents punts de la regió.
En aquest sentit, la fruita es pot trobar a les prestatgeries dels supermercats en qualsevol època de l’any.

Com que una fruita ben madura no s’emmagatzema durant més d’una setmana, fins i tot a la nevera, es cull una mica madura per a l’exportació. Això no afecta el sabor de la fruita, al contrari, per millorar el sabor, es recomana menjar-lo no abans de 1-2 dies després de la collita.

Quin aspecte té

Longan creix en arbres del mateix nom, l'alçada mitjana dels quals és de 10-12 m, però alguns exemplars poden arribar als 40 m. La seva característica és una corona de fulla perenne, arbustiva i densa, que pot arribar a fer 14 m d’amplada. L’escorça de l’arbre és arrugada, dura i densa, de color marró fosc.

El principal que atrau la gent a aquesta planta són els seus fruits. Maduren a les branques en raïms similars al raïm. La mida de la fruita és petita, d’uns 2-2.5 cm de diàmetre: semblen raïms grans o fruits secs. Els fruits estan coberts amb una pell densa, dura i rugosa, el color de la qual, segons la varietat, pot ser de color groc pàl·lid, beix clar o marró.

Sota la pell no comestible, hi ha una polpa translúcida blanca o lleugerament rosada, que recorda la consistència de la gelea: és la que es menja. La fruita té un gust únic que no s’assembla a cap altra cosa, que combina la dolçor del meló, la frescor del kiwi i el sabor a la baia. Una característica especial és l’aroma brillant de mosc.

Longan és lleugerament més dolç que el seu parent més proper, el litxi, però menys sucós. Altres fruites similars inclouen el rambutan i la calç espanyola.
Sota la polpa hi ha un os rodó o oblong, el color del qual pot ser fosc o lleugerament vermellós. No es pot menjar per l'abundància de tanins i sapotina. No obstant això, les llavors s’utilitzen per crear medicaments, s’utilitzen en cosmetologia i medicina popular.

Nom Longan

Longan es coneix com "ull de drac": aquesta és la traducció de la paraula xinesa longyan. Una antiga llegenda sobre un jove anomenat Longan, que va descobrir com lliurar un poble sencer d’un drac maligne, s’associa amb la seva aparença. La llegenda diu que es va oferir a sortir a la vora del mar d’on va sortir el drac, les canals de bestiar amarades de vi d’arròs. El monstre va ser temptat per les ofrenes, però es va emborratxar i es va quedar ràpidament adormit.

Aleshores, el valent Longan li va perforar un dels ulls amb una llança i l’altre amb un ganivet. Però fins i tot el monstre cec va entrar en una dura batalla que va durar tota la nit. Al matí, els vilatans van veure el drac derrotat, però el jove valent també era mort. Aviat va créixer un arbre a la seva tomba, amb fruits que semblaven aquells ulls del monstre arrencats.

Realment hi ha certa veritat en aquesta llegenda. Si separeu la meitat de la polpa de la fruita, l'os gran i fosc que queda a la segona part s'assemblarà a la pupil·la d'un monstre.

Beneficis Longan

L’abundància de vitamines, minerals, aminoàcids i altres components doten Longan d’una sèrie de beneficis per a la salut. Un estudi recent ha demostrat una millora significativa en l'estat dels pacients amb danys al fetge i altres òrgans interns, que es va produir després de la ingesta regular d'aquesta fruita.

• Augmenta la immunitat i el to, dóna vigor, combat l’apatia, l’insomni i la irritabilitat, alleuja els signes de fatiga.
• A causa del contingut de ferro, es prescriu per a l’anèmia.
• En medicina popular s’utilitza com a antihelmíntic.
• S'utilitza per a la prevenció del càncer i durant la quimioteràpia.

Contraindicacions

La composició equilibrada i l'absència de components tòxics en fan que l'ús de longan sigui absolutament segur. L’únic risc greu és la intolerància individual, que pot provocar reaccions al·lèrgiques. Per aquest motiu, no l’hauríeu de donar als nens menors de tres anys i acostar-vos a la fruita amb precaució: no mengeu més de 6-8 baies per primera vegada.

A més, el longan té un efecte laxant suau, de manera que les persones amb problemes gastrointestinals han de menjar-lo amb moderació. Com tots els exòtics, longan no és familiar per a una persona europea, cosa que pot causar problemes similars en menjar en excés la fruita mentre viatja.

Com triar Longan

Als països asiàtics, Longan es pot trobar als prestatges dels supermercats i botigues durant tot l'any. És gairebé impossible determinar en aparença si la fruita és madura o no, per la qual cosa val la pena prendre un parell de baies per a una mostra. Si tenen un sabor àcid, la fruita encara és “verda”: podeu triar un lot diferent o deixar la fruita no madura durant 1-2 dies en un lloc càlid i després menjar-la. També heu de fixar-vos en la pell. Ha de ser d’un color uniforme, lliure de taques, podridures, esquerdes i danys.

Aplicacions de cuina

Tradicionalment, aquesta fruita dolça s’utilitza en postres i begudes: s’afegeix a còctels, gelats, mousses, pastissos. A Àsia, la llet de coco i la sopa de llongan o les farinetes d'arròs dolç amb l'addició d'aquesta fruita són populars.

Cal destacar la tradicional beguda refrescant, que té un efecte tònic i refrescant. Per a la seva preparació, la polpa picada es bull en almívar de sucre i s’aboca amb aigua.

Una forma interessant d'assecar longan. Per fer-ho, primer es bull la polpa en almívar i després es posa al sol, en un assecador o forn durant diverses hores. El resultat és més ric en calories: unes 250 kcal, però fins i tot fruites seques més dolces que tenen gust de panses. Sovint s’afegeixen a les amanides o s’utilitzen com a condiment per a plats d’arròs, peix o carn.

Longan exòtic és una delícia tradicional asiàtica que no es troba sovint als supermercats habituals. Tot i així, el seu gran sabor i l’abundància de nutrients fan que la fruita sigui un hoste benvingut en la dieta de cada persona, independentment de la temporada.