Les venes safenes es troben a la cama i asseguren el retorn de la sang venosa. Aquestes dues venes de l’extremitat inferior tenen la funció d’assegurar la circulació del flux sanguini en una direcció, en un camí ascendent que ha de lluitar contra la gravetat. 

La principal patologia que afecta aquestes venes és l’aparició de varius. No obstant això, existeixen tractaments, també és possible un tractament quirúrgic.

La gran vena safena i la vena safena petita formen part de l’anomenada xarxa venosa perifèrica. És gràcies a les vàlvules venoses que la sang aconsegueix circular només en una direcció: cap al cor.

El terme es deriva etimològicament de l'àrab safina, safenós, probablement derivat d'un terme grec que significa "visible, aparent". Així, els dos grans col·lectors de sang venosos longitudinals situats a la cama estan formats per:

• la gran vena safena (també anomenada vena safena interna);
• la vena safena petita (també anomenada vena safena externa). 

Tots dos formen part de la xarxa venosa superficial. Per tant, la gran vena safena puja fins a l'engonal, per unir-se a la xarxa profunda. Pel que fa a la petita vena safena, també desemboca a la xarxa profunda, però darrere del genoll.

De fet, dues xarxes constitueixen les venes de l’extremitat inferior: una és profunda i l’altra superficial, i totes dues s’anastomosen entre si a diversos nivells. A més, aquestes venes de l’extremitat inferior estan proveïdes de vàlvules. Les vàlvules són plecs membranosos a l'interior d'un canal, aquí la vena, que impedeixen el flux de líquid.

La funció fisiològica de les venes safenes és portar el flux sanguini venós des de la part inferior fins a la part superior del cos, de manera que pugui arribar al cor. La gran vena safena i la vena safena menor intervenen en la circulació sanguínia. 

El camí sanguini ascendeix al nivell de les dues venes safenes: per tant, ha de lluitar contra l’efecte de la gravetat. Així, les vàlvules venoses obliguen la sang a fluir en una sola direcció: cap al cor. La funció de les vàlvules és, per tant, dividir el flux sanguini a la vena i garantir així una circulació unidireccional. 

Les patologies principals que poden afectar les safenes internes i externes són les varius. De fet, aquestes anomalies afecten, en la majoria dels casos, a aquestes dues venes superficials que pugen al llarg de la cama. Les varius són causades per la filtració de vàlvules venoses.

Què són les varius? 

Quan les vàlvules venoses de les venes safenes filtren, això provoca una dilatació de les venes, que després esdevenen tortuoses: s’anomenen varius o varius. Les varius poden aparèixer a qualsevol part del cos. Però, de fet, afecten principalment les venes superficials de les extremitats inferiors (també són més freqüents també a l’esòfag i al canal anal).

Les varius de les venes safenes poden causar molèsties cosmètiques simples o causar problemes mèdics greus. Per tant, quan les vàlvules es filtren, la sang torna a fluir des de les venes profundes fins a les venes superficials, que funcionen menys i s’hi acumula sang. 

Les causes de la insuficiència de vàlvules poden ser les següents:

• un origen congènit;
• estrès mecànic (estada prolongada o embaràs), algunes professions tenen més risc (per exemple, perruqueries o venedors);
• envelliment.

Hi ha diversos tipus de tractaments per tractar les varius de les safenes:

• Mitges de compressió: a vegades es recomana portar venes varicoses (o mitges de compressió) per a pacients amb símptomes lleus o per als quals no es recomanen altres tractaments;
• Esclerosi: es realitza mitjançant la injecció de varius amb una solució que causa inflamació amb un coàgul de sang. Quan la zona es cura, forma una cicatriu que bloquejarà la vena;
• Radiofreqüència: l’oclusió endovenosa per radiofreqüència consisteix a utilitzar l’energia de les radiofreqüències per escalfar les varius i tancar-les;
• Làser: l’oclusió làser consisteix a utilitzar aquest làser per tancar les venes;
• Stripping: és una operació quirúrgica. Es tracta d’inserir una vareta flexible a la vena varicosa i després eliminar-la traient la vena. Per tant, té com a objectiu eliminar directament les varius, així com les venes perifèriques malaltes.

La insuficiència venosa crònica afecta entre l’11 i el 24% de la població dels països industrialitzats contra només el 5% a l’Àfrica i l’1% a l’Índia. A més, cal tenir en compte que afecta tres dones per un home. El pacient consulta generalment el seu metge de capçalera, a causa d’un símptoma funcional, un desig estètic o una varius, més rarament un edema. De fet, resulta que el 70% dels pacients que consulten per primera vegada per motius d’insuficiència venosa pateixen per primer cop pesadesa a les cames (segons un estudi francès realitzat a més de 3 pacients de mitjana de 500 anys).

Un examen mèdic precís

Aquest qüestionament permetrà conèixer en el pacient els possibles tractaments, al·lèrgies, la seva història clínica i sobretot quirúrgica, o fractures i guixos i, finalment, la història de malaltia tromboembòlica, en ell o en la seva família.

A més, el metge de capçalera avaluarà els factors de risc d’insuficiència venosa superficial, inclosos:

• herència;
• edat;
• gènere;
• el nombre d’embarassos d’una dona;
• pes i alçada;
• inactivitat física;
• activitat física.

L’examen clínic en profunditat

Consisteix en observar el pacient que està dret sobre una escala de flebologia. Les seves extremitats inferiors són nues fins a l'engonal, sense embenatges ni restriccions.

Com va l'examen?

L'examen es fa de baix a dalt, des dels dits dels peus fins a la cintura, una extremitat rere l'altra en relaxació muscular. El pacient s’ha de girar. A continuació, es continua aquest examen amb el pacient estirat, aquesta vegada a la taula d'examen (la il·luminació ha de ser de bona qualitat). De fet, és necessari visualitzar els vaixells. L'observació és insistent a la part superior de la cama i a la part inferior de la cuixa perquè les primeres varius visibles són, en la seva major part, presents primer a nivell del genoll. Aleshores es pot considerar necessari un ultrasò.

També és necessari que el metge tingui en compte que és convenient, davant d'importants varius, buscar factors de risc per a l'aparició d'una úlcera venosa.

Aquests factors de risc són:

• obesitat;
• dorsiflexió del turmell limitada;
• el tabac;
• un episodi de trombosi venosa profunda;
• una corona flebectàtica (o dilatació de les petites venes subcutànies a la vora interna del peu);
• un canvi a la pell de la cama (com ara la presència d’èczemes).

La història de la circulació sanguínia deu molt al científic del segle XNUMXth^e William Harvey, que el va descobrir i descriure. Però, com qualsevol descobriment científic, es basa en els coneixements adquirits, qüestionats i acumulats al llarg dels anys.

La primera representació descoberta del cor és, doncs, una pintura rupestre que data de l’època magdaleniana (aproximadament –18 a - 000 anys aC), a la cova del Pindal (Astúries): de fet, el cor hi és. pintat sobre un mamut com un pegat vermell en forma de cor de cartes. Anys després, els assiris atribuiran intel·ligència i memòria al cor. Després, el 12 aC, a l’antic Egipte, el pols era habitual. Després es descriu el cor com el centre dels vasos.

Hipòcrates (460 - 377 aC) va descriure correctament el cor. La seva concepció fisiològica era, però, errònia: per a ell, les aurícules atrauen l’aire, el ventricle dret empeny la sang a l’artèria pulmonar per nodrir el pulmó, el ventricle esquerre només conté aire. Després de diverses teories successives, caldrà esperar al XVI^e segle, a Itàlia, perquè André Césalpin fos el primer a reconèixer el circuit sanguini. Fins aquell moment, es considerava que el moviment de la sang era un flux i reflux. És Césalpin qui teoritza el concepte de circulació, del qual és, a més, el primer a utilitzar el terme.

Finalment, William Harvey (1578-1657) i la seva obra Estudi anatòmic del moviment del cor i la sang en animals revolucionarà la teoria de la circulació sanguínia. Així, escriu: “Allà on hi ha sang, el seu curs sempre és el mateix, ja sigui a les venes o a les artèries. Des de les arterioles, el fluid passa a les venetes del parènquima i la força del cor és suficient per efectuar aquesta transició.»

A més, Harvey demostra que les vàlvules de les venes tenen la funció de facilitar el retorn de la sang al cor. Aquesta teoria revolucionària s’oposa als adversaris ferotges. Tanmateix, Lluís XIV va aconseguir imposar-lo en particular per mitjà del seu cirurgià Dionis.