A la natura, podeu trobar animals gegantins la dieta dels quals consisteix exclusivament en aliments vegetals. Són autèntics vegetarians. La tortuga de les Galápagos difereix de les seves contraparts per la seva enorme mida: la longitud de la closca pot arribar als 130 centímetres i el pes fins als 300 quilograms.
L’hàbitat d’aquest animal gegant són les Illes Galápagos, o com també se les denomina Illes Tortugues. La història del nom d’aquestes terres està estretament relacionada amb les tortugues de les Galápagos. Quan els mariners van desembarcar a les illes al segle XV, van trobar que estaven habitats per un gran nombre d’enormes “Galápagos”, que significa una tortuga en castellà.
Les tortugues Galápagos tenen una vida llarga i poden gaudir de la vida fins a 180 anys. Tot i que els científics han registrat dos casos en què aquest interessant animal va viure més de 300 anys: el zoo del Caire de 1992, a l’edat de gairebé 400 anys, va morir una tortuga mascle i, al mateix lloc, el 2006 la “dona” d’un gegant llarg- va morir el fetge als 315 anys. que el pes i la mida de les tortugues Galápagos poden variar segons l'hàbitat. Per exemple, a les illes més seques i petites, els animals tenen les potes llargues i primes i el seu pes no supera els 60 quilograms, mentre que a les zones humides creixen fins a ser gegants.
La dieta de les tortugues gegants consisteix en gairebé el 90% dels aliments vegetals. Mengen de bon grat herba, arbustos i ni tan sols defugen les plantes verinoses, que són digerides fàcilment pel seu sistema digestiu sense perjudicar la salut. Quan busca "llaminadures verdes", la tortuga elefant estira el coll o, al contrari, s'inclina per sobre del terra. Les seves delícies preferides són les plantes de manzanilla i de figuera de figuera de la família dels cactus. Els menja en grans quantitats i després absorbeix diversos litres d’aigua. Amb una manca d’humitat, la tortuga assoleix la set amb les mateixes pernals carnoses.
El rinoceront negre és un animal poderós, un habitant del continent africà (a punt d’extingir-se!). La seva longitud corporal és d’uns tres metres i el seu pes pot superar les dues tones. El rinoceront està molt unit al seu territori, de manera que ni les pitjors sequeres no poden obligar l’animal a migrar. La dieta del rinoceront negre consisteix en una varietat de plantes.
Es tracta principalment de brots joves d’arbusts, àloe, agave-sansevieria, euphorbia i plantes del gènere Acacia. L’animal no té por de la saba aguda ni de les espines espinoses dels arbustos. Com els dits, el rinoceront utilitza el llavi superior per copsar els brots dels arbusts, intentant satisfer la gana i la set. A l’hora calorosa del dia, el rinoceront negre dorm a l’ombra dels arbres o fa banys de fang a prop de la cascada i al vespre o al matí va a buscar menjar.
Tot i la seva enorme mida, el rinoceront és un corredor excel·lent, encara que d’aspecte maldestre, però capaç d’assolir velocitats de fins a 50 quilòmetres en una hora. Els rinoceronts negres prefereixen viure sols, només es poden trobar parelles una mare i un cadell. Aquests grans animals es distingeixen per una disposició tranquil·la i són capaços d’ajudar els seus companys en moments difícils.
Koala o ós australià
El koala sembla un petit cadell d’ós. Té un abric preciós, un nas pla i unes orelles esponjoses. Viu als boscos d’Austràlia. El koala passa la major part del temps en eucaliptus. Ella s’hi enfila amb força destresa, tot i que lentament. Poques vegades baixa al terra, principalment per pujar a un altre arbre que està massa lluny per saltar-hi.
El koala s’alimenta exclusivament d’eucaliptus. Serveix koales tant com a casa com a menjar. En diferents èpoques de l’any, el koala tria diferents tipus d’eucaliptus com a aliment. Això es deu al fet que l’eucaliptus conté àcid cianhídric verinós i, segons la temporada, el contingut d’aquest àcid en diferents roques varia. L’única microflora de l’intestí dels coales neutralitza els efectes d’aquests verins. El koala menja aproximadament un quilogram de fulles al dia. De vegades poden menjar i terra per reposar el subministrament de minerals del cos.
Els coales són molt lents, poden romandre immòbils fins a 18 hores. Solen dormir durant el dia i a la nit es mouen d’un arbre a un altre a la recerca de menjar.
El creixement d’un koala adult és de fins a 85 cm i el pes oscil·la entre els 4 i els 13 kg.
Un fet interessant és que els coales, com els humans, tenen un patró als coixinets. Això vol dir que serà difícil distingir les empremtes digitals d’un koala i d’una persona fins i tot quan es vegin al microscopi.
elefant africà
L’elefant és el mamífer més gran del nostre planeta. Les seves dimensions arriben a les dotze tones. També tenen un cervell molt gran que pesa fins a 6 kg. No és d’estranyar que els elefants siguin considerats un dels animals més intel·ligents del voltant. Tenen un record meravellós. Poden recordar no només el lloc on han estat, sinó també l’actitud bona o dolenta de la gent envers ells.
Els elefants són criatures fantàstiques. El seu tronc és increïblement versàtil, amb la seva ajuda l’elefant pot: menjar, beure, respirar, dutxar-se i fins i tot fer sons. Se sap que un elefant té una gran quantitat de músculs al tronc. Els ullals dels elefants també són molt forts. Creixen al llarg de la vida. L'ivori és popular entre els humans i, per desgràcia, molts elefants moren a causa d'això. El comerç està prohibit, però, malauradament, això no impedeix als caçadors furtius. Els activistes dels drets dels animals han trobat una manera interessant i bastant eficaç de protegir els elefants: eutanitzen temporalment els animals i pinten els ullals amb pintura rosa. Aquesta pintura no es renta i aquest os no és adequat per fer records.
Els elefants mengen força. A l'edat adulta, un elefant menja uns 136 quilograms al dia. S'alimenten de fruits, herba i escorça, així com arrels dels arbres. Dormen una mica, unes 4 hores, la resta del temps passen caminant llargues distàncies.
L'embaràs d'aquests enormes animals dura molt més temps que altres animals, fins a 22 mesos. Normalment, la femella dóna a llum un nadó d’elefant cada 4 anys. El pes d’un petit elefant és d’uns 90 kg i la seva alçada és d’un metre. Malgrat la seva gran mida, els elefants no només neden bé, sinó que també són bons corredors, aconseguint velocitats de fins a 30 km per hora.
Bison - Bisonte europeu
El bisó europeu és el mamífer més gran d’Europa. Aquesta bèstia poderosa i forta és l’única espècie de grans toros que ha sobreviscut fins als nostres dies. El pes d'un animal adult pot arribar a 1 tona i la longitud del cos és de fins a 300 cm. Aquest poderós animal arriba a la seva mida més gran als sis anys. Els bisons són forts i massius, però això no impedeix que siguin mòbils i superin fàcilment obstacles de fins a dos metres d’alçada. Els bisons viuen uns 25 anys, les femelles viuen uns quants anys menys que els mascles.
Malgrat una espècie tan poderosa, aquests formidables animals a primera vista no representen un perill per a altres habitants del bosc, perquè el seu menjar és exclusivament vegetarià. La seva dieta consisteix en branquetes i brots d’arbustos, herbes i bolets. Les glans i els fruits secs seran el seu menjar preferit de tardor. Els bisons viuen en ramats. Consta principalment de femelles i nadons. Els mascles prefereixen la solitud i tornen al ramat per aparellar-se. L'embaràs en un bisó femella dura nou mesos. I una hora després del naixement, el bisó petit pot posar-se de peu i córrer darrere de la seva mare. Al cap de 20 dies, ja menja herba tot sol. Però durant cinc mesos, la femella continua alimentant el cadell amb llet.
Un cop els bisons van viure en estat salvatge gairebé a tot Europa, però la seva constant caça va portar l'espècie a quasi l'extinció.
La cria i una nova aclimatació van permetre retornar aquests bells animals al seu entorn natural.
Els bisons estan a punt de desaparèixer. Estan llistats al Llibre Vermell i està prohibit caçar-ne.