Els creixements del teixit limfoide situat a la nasofaringe, els adenoides tenen un paper immune durant els primers anys de vida. A causa de la seva hipertròfia o infecció, de vegades és necessari eliminar-les quirúrgicament sense afectar el sistema immunitari.

Els adenoides o adenoides són petits creixements situats a la nasofaringe, al límit superior de la gola, darrere del nas i a la part superior del paladar. Es desenvolupen durant el primer any de vida, assoleixen el seu volum màxim entre 1 i 3 anys i després retrocedeixen fins que desapareixen al voltant de 10 anys.

Els adenoides estan formats per teixit limfoide similar al dels ganglis limfàtics. Per tant, com les amígdales, els adenoides tenen un paper immunitari: col·locats estratègicament a l’entrada del sistema respiratori i que contenen cèl·lules immunes, ajuden el cos a defensar-se contra bacteris i virus. Aquest paper és important en els primers anys de vida d’un nen, i molt menys després.

Hipertròfia dels adenoides

En alguns nens, els adenoides s’amplien constitucionalment. A continuació, poden causar obstrucció nasal, amb roncs i apnea del son que poden afectar el bon creixement del nen.

Inflamació crònica / infecció dels adenoides

De vegades, aquest augment del volum d’adenoides és secundari a una infecció d’origen viral o bacterià. Molt tensos en el seu paper immune, els adenoides creixen, s’enflamen i s’infecten. Poden acabar obstruint les trompes d’Eustaqui (canal que connecta la part posterior de la gola amb les orelles) i provocar infeccions de l’oïda per acumulació de líquid serós a l’orella. Les al·lèrgies o la malaltia per reflux gastroesofàgic (ERGE) també poden ser la causa d’aquesta hipertròfia.

Teràpia amb antibiòtics o corticoides

Com a tractament de primera línia, la causa d’aquesta hipertròfia es tractarà amb antibioteràpia si es tracta d’una infecció bacteriana, i corticosteroides si és al·lèrgica.

Eliminació d’adenoides, adenoidectomia

En cas de trastorns del creixement i / o trastorns funcionals persistents a causa de l'ampliació constitucional dels adenoides, es pot realitzar una adenoidectomia (més comunament anomenada "operació dels adenoides"). Consisteix en l’eliminació dels adenoides amb anestèsia general, amb freqüència ambulatòria.

També es recomana l'adenoidectomia en presència d'otitis mitjana complicada o responsable d'una pèrdua auditiva significativa resistent al tractament mèdic o en casos d'otitis mitjana aguda recurrent (AOM) (més de 3 episodis a l'any) després del fracàs del tractament. Sovint es combinarà amb una operació de les amígdales (amigdalectomia) o amb la instal·lació d’un ventilador timpànic (“yoyo”).

Aquesta operació no afecta el sistema immunitari del nen, ja que altres teixits limfoides, com ara els ganglis limfàtics del cap i el coll, prendran el relleu.

Els diferents signes en nens haurien de provocar una consulta: dificultats respiratòries, obstrucció nasal, respiració bucal, roncs, apnea del son, infeccions recurrents de l’oïda i nasofaringitis.

Els adenoides no són visibles a simple vista. Per comprovar-los, el metge ORL realitzarà una nasofaringoscòpia amb un fibroscopi flexible. També es pot prescriure una radiografia de cavum lateral per comprovar la mida dels adenoides.