Amb una alçada a la creu d’uns 28 cm, el Westie és un gosset de construcció sòlida que exhalava força i vivacitat. La seva doble capa sempre és blanca. El pelatge exterior, d’uns 5 cm, és dur i rígid. El revestiment és curt, tou i atapeït. Les seves potes són musculoses, amb els peus lleugerament més petits a la part posterior. La seva cua és llarga (de 13 a 15 cm) i coberta de pèl. És recte i es porta recte amunt.

La Fédération Cynologique Internationale la classifica entre els petits terriers. (Grup 3 - Secció 2) (1)

L’origen de tots els terriers escocesos és probablement comú i es perd en els revolts de la història i les llegendes escoceses. Una cosa és certa que aquests gossos petits i de pota curta van ser utilitzats originalment pels pastors, però també pels agricultors per controlar les plagues del jardí, com ara les rates o les guineus. No va ser fins al segle XNUMX que les diferents races de terrier van començar a destacar realment. La llegenda diu que la raça West Highland White Terrier va ser el resultat d'un accident de caça. Un tal coronel Edward Donald Malcolm de Poltalloch hauria anat un dia a caçar guineus amb alguns d’aquests terriers escocesos. Aleshores podien tenir vestits de molts colors, inclòs el vermell o el vermell ardent. Es diu que un dels gossos va ser disparat accidentalment després de ser confós amb una guineu. I per evitar que es tornés a produir aquest accident, el coronel Malcolm de Poltalloch va decidir creuar només gossos blancs.

La raça va ser reconeguda oficialment el 1907 pel Kennel Club anglès i va ser nomenada West Highland White Terrier pel seu color de pelatge i regió d’origen únics. (2)

El West Highlands White Terrier és un gosset resistent, actiu i enèrgic. L’estàndard de raça el descriu com un gos amb una bona dosi d’autoestima amb aire canalla ...

És un animal valent i independent, però molt afectuós. (2)

Aquest gos rústic escocès de les terres altes escoceses té bona salut i, segons l’enquesta de salut del gos de raça pura de Kennel Club UK 2014, l’esperança de vida mitjana d’un White Terrier de West Highlands és d’uns 11 anys. Segons aquest estudi, la principal causa de mort per Westies va ser la vellesa, seguida de la insuficiència renal. (3)

Com altres terriers anglosaxons, el Westie és particularment propens a l'osteopatia craniomandibular. (4, 5)

També coneguda com la "mandíbula del lleó", l'osteopatia craniomandibular és una proliferació òssia anormal que afecta els ossos plans del crani. En particular, es afecta la mandíbula i l’articulació temporomandibular (mandíbula inferior). Això provoca trastorns de masticació i dolor en obrir la mandíbula.

La patologia apareix al voltant dels 5 a 8 mesos i els primers signes són hipertermia, deformació de la mandíbula i trastorns de la masticació. L'animal també pot tenir trastorns alimentaris a causa del dolor i la dificultat de mastegar.

Aquests primers signes clínics són una indicació per al diagnòstic. Això es fa mitjançant una radiografia i un examen histològic.

És una patologia greu que pot provocar la mort per anorèxia. Afortunadament, el curs de la malaltia cessa espontàniament al final del creixement. En alguns casos, la cirurgia també pot ser necessària i el pronòstic és variable en funció de l’extensió del dany ossi. (4, 5)

Dermatitis atòpica

La dermatitis atòpica és una malaltia de la pell comuna en gossos i particularment en terriers blancs de West Highland. És una tendència hereditària a sintetitzar en massa números un tipus d’anticòs anomenat immunoglobulina E (Ig E), en contactar amb un al·lergogen per la via respiratòria o cutània.

Els primers signes solen aparèixer en animals joves, d'entre 6 mesos i 3 anys. Es tracta principalment de picor, eritema (enrogiment) i lesions degudes a les ratllades. Aquests signes es localitzen principalment entre els dits, a les orelles, a l’estómac, al perineu i al voltant dels ulls.

El diagnòstic es fa principalment mitjançant l’anàlisi de la història i es basa en la predisposició de la raça.

La resposta correcta als corticoides és un dels criteris per al diagnòstic i també és la primera línia de tractament. No obstant això, els efectes secundaris a llarg termini desaconsellen el seu ús prolongat i es recomana la desensibilització. (4, 5)

Leucodistròfia de cèl·lules globoides

La leucodistròfia de cèl·lules globoides o malaltia de Krabbe és una deficiència de l’enzim β-galactocerebrosidasa que provoca una degeneració progressiva del sistema nerviós central i perifèric. Aquesta malaltia és causada per una mutació en la codificació del gen

Els signes clínics apareixen entre els 2 i els 7 mesos. Normalment són tremolors, paràlisis i alteracions de la coordinació (atàxia).

El diagnòstic es basa principalment en mesurar l’activitat de l’enzim en els leucòcits. Les lesions del sistema nerviós central també són característiques i es poden observar per histologia.

El pronòstic és molt pobre, ja que els animals solen morir en pocs mesos. (4) (5)

Encefalitis de tremolor de gos petit

L'encefalitis tremolant per a gossos blancs petits és una afecció rara que es descriu sobretot, com el seu nom indica, en gossos blancs de raça petita. Es manifesta per tremolors discrets del cap que poden arribar a tremolors importants de tot el cos, veure trastorns locomotors.

El diagnòstic es fa principalment mitjançant un examen neurològic complet i l’anàlisi d’una punció del líquid cefaloraquidi.

El pronòstic és bo i els símptomes desapareixen ràpidament després del tractament amb esteroides. (6, 7)

Cal prestar especial atenció al raspallat i arreglat del gos per mantenir adequadament el pelatge i controlar la possible aparició de dermatitis al·lèrgica.

Com el seu nom indica, aquests gossos van ser entrenats per perseguir les seves preses pels caus pel seu compte. Per tant, la gran independència resultant pot ser un repte per a la doma, però es veu compensada per la seva gran intel·ligència. Per tant, la paciència hauria de donar bons resultats a aquest gos.