Gary Weitzman ha vist de tot, des de gallines fins a iguanes i pitbulls. En més de dues dècades com a veterinari, ha desenvolupat estratègies per tractar malalties comunes i problemes de conducta en animals de companyia, i ha escrit un llibre en què revela el seu saber fer i respon a les preguntes més populars sobre els animals de companyia. Ara, el director general de la San Diego Humane Society, Gary Weitzman, espera desmentir els mites comuns sobre les mascotes, com ara que els gats són més fàcils de mantenir com a mascotes que els gossos i que els refugis d'animals no són necessàriament "llocs tristos".
Quin era l'objectiu d'escriure el teu llibre?
Durant molts anys, he estat turmentat pels reptes que s'enfronten les persones per mantenir la salut de les seves mascotes. No estic intentant substituir el veterinari per aquest llibre, vull ensenyar a la gent a parlar de les mascotes perquè puguin ajudar les seves mascotes a viure millor.
Quins són els reptes per mantenir la salut de les mascotes?
En primer lloc, la disponibilitat d'atenció veterinària pel que fa a la ubicació i el cost. Quan moltes persones tenen una mascota, el cost potencial de tenir cura de la seva mascota sovint supera el que la gent s'imaginava. El cost pot ser prohibitiu per a gairebé tothom. Al meu llibre, vull ajudar la gent a traduir el que diuen els seus veterinaris perquè puguin prendre la millor decisió.
La salut animal no és un secret. Per descomptat, els animals no poden parlar, però en molts aspectes són com nosaltres quan se senten malament. Tenen indigestió, dolor a les cames, erupcions cutànies i molt del que tenim.
Els animals no ens poden dir quan va començar. Però normalment es mostren quan continuen sent malament.
Ningú coneix la teva mascota millor que tu. Si el mireu amb atenció, sempre sabràs quan la teva mascota no es troba bé.
Hi ha idees errònies comunes sobre les mascotes?
Absolutament. Moltes persones que estan molt ocupades a la feina opten per adoptar un gat en comptes d'un gos, ja que no cal que els passegeu ni els deixin sortir. Però els gats necessiten la teva atenció i energia tant com els gossos. La teva casa és tot el seu món! Cal assegurar-se que el seu entorn no els oprimeixi.
Quines coses cal pensar abans de tenir una mascota?
És molt important no tenir pressa. Mira els refugis. Com a mínim, visiteu refugis per interactuar amb animals de la vostra raça escollida. Molta gent tria una raça segons la descripció i no s'imagina l'estat real de les coses. La majoria dels refugis us poden ajudar a decidir quina mascota és la millor i què heu de fer per mantenir-la feliç i saludable. O potser hi trobareu la vostra mascota i no tornareu a casa sense ell.
Tu mateix vas adoptar un animal amb necessitats especials. Per què?
Jake, el meu pastor alemany de 14 anys, és el meu tercer gos de tres potes. Els vaig agafar quan tenien quatre potes. Jake és l'únic que he acceptat amb tres. El vaig adoptar després de cuidar-lo quan era un cadell.
Treballant en hospitals i refugis, sovint és impossible tornar a casa sense un d'aquests animals especials. Els meus dos últims gossos, un dels quals vaig tenir quan vaig adoptar en Jake (així que us podeu imaginar les mirades que vaig tenir mentre passejava dos gossos de sis potes!) Eren llebrers que van desenvolupar càncer d'os. Això és notòriament comú en els llebrers.
Després de passar tant de temps als refugis d'animals, hi ha alguna cosa que vulguis que els lectors coneguin sobre els refugis d'animals?
Els animals dels refugis solen ser de raça pura i són excel·lents mascotes. Tinc moltes ganes de dissipar el mite que els orfenats són llocs tristos on tot fa olor de dolor. A part dels animals, és clar, la millor part del refugi són les persones. Tots estan compromesos i volen ajudar el món. Quan vinc a treballar cada dia, sempre veig nens i voluntaris jugant amb animals. Aquest és un lloc fantàstic!