La teràpia de reemplaçament hormonal consisteix, com el seu nom indica, a superar una insuficiència de secrecions hormonals. Aquest tipus de tractament es pot prescriure en el moment de la peri-menopausa i la menopausa, per compensar l’aturada de la producció d’hormones ovàriques. D'aquí el seu altre nom, teràpia hormonal de la menopausa (THM).

Com a recordatori, la menopausa sol produir-se cap als 50 anys. Després de l’esgotament de l’estoc fol·licular, s’atura la producció d’hormones ovàriques (estrògens i progesterona), que provoca el final de la menstruació. Es considera que una dona ha passat per la menopausa després de 12 mesos com a mínim d’haver deixat de menstruar.

L'aturada de la producció hormonal pot causar diversos símptomes, coneguts com a "trastorns climacteris": sofocos, suors nocturns, sequedat vaginal i problemes urinaris. La intensitat i la durada d’aquests trastorns varien entre dones.

La TSH té com a objectiu limitar aquests símptomes compensant la deficiència d’estrògens a l’origen d’aquests trastorns climacteris. En dones no histerectomitzades (que encara tenen l’úter), els estrògens es combinen rutinàriament amb un progestàgen oral per evitar l’aparició de càncer d’endometri relacionat amb estrògens.

Aquest tractament és eficaç i redueix la freqüència i la gravetat dels sofocos, millora la sequedat vaginal i els problemes sexuals. També té un efecte protector sobre totes les fractures (vèrtebres, canells, malucs) en dones postmenopàusiques, va concloure l'informe HAS 2004 sobre TRH (1).

La THS es va prescriure àmpliament fins a principis dels anys 2000. No obstant això, entre el 2000 i el 2002 diversos estudis nord-americans, inclosa la Women's Health Initiative més coneguda amb el nom de WHI (2), van informar d’un augment del risc de càncer de mama i càncer de mama. malalties cardiovasculars en dones que prenen TRH.

Aquest treball ha portat les autoritats sanitàries a reavaluar els riscos de la TRH i a adaptar les seves recomanacions en aquest mateix informe del 2004. El treball recorda els diversos riscos addicionals observats en cas de prendre TRH:

• augment del risc de càncer de mama: els tractaments combinats d’estrògens-progestàgens comporten un major risc de càncer de mama relacionat amb la durada de la recepta, especialment després de 5 anys d’ús (3). Entre el 2000 i el 2002, es creia que el 3% al 6% dels càncers de mama en dones d'entre 40 i 65 anys eren atribuïbles a la teràpia hormonal per a la menopausa (4);
• augment del risc de trombosi venosa, inclosa embòlia pulmonar;
• augment del risc d’ictus. Entre el 2000 i el 2002, el 6,5% al ​​13,5% dels casos d’ictus serien atribuïbles a les dones de 40 i 65 anys (5);
• augment del risc de càncer d’endometri en cas de teràpia amb estrògens, motiu pel qual sempre s’associa un progestàgen en dones sense histerectomia.

D’altra banda, la TRH estrogen-progestàgen té un paper protector contra el càncer colorectal.

La THS no s’ha de prescriure de manera rutinària al voltant de la menopausa. HAS recomana que avalueu individualment la relació benefici / risc abans de prescriure la THS. S’ha d’estudiar el perfil de cada dona en termes de riscos (riscos cardiovasculars, risc de fractures, antecedents de càncer de mama) i beneficis (contra els trastorns climacteris i per a la prevenció de l’osteoporosi) per escollir el tractament, el seu mètode d’administració (oral). o via transdèrmica) i la seva durada.

El 2014, l'ASE va renovar les seves recomanacions (6) i va recordar les següents indicacions per a TRH:

• quan es percep que els trastorns climacteris són prou vergonyosos com per afectar la qualitat de vida;
• per a la prevenció de l’osteoporosi postmenopàusica en dones amb major risc de fractura osteoporòtica i que són intolerants o estan contraindicats a altres tractaments indicats per a la prevenció de l’osteoporosi.

També es recomana prescriure el tractament a una dosi mínima i per a una durada limitada i tornar a avaluar el tractament almenys una vegada a l'any. De mitjana, el període de prescripció actual és de 2 o 3 anys en funció de la millora dels símptomes.

A causa dels diversos riscos esmentats, la THS està contraindicada en els casos següents:

• antecedents personals de càncer de mama;
• antecedents d’infart de miocardi, malaltia coronària, ictus o malaltia tromboembòlica venosa;
• alt risc cardiovascular (hipertensió, hipercolesterolèmia, tabaquisme, sobrepès) (7).