A cada visita prenatal, la futura mare ha de realitzar una anàlisi d’orina per buscar sucre i albumines. Una proteïna de transport feta pel fetge, les albumines solen estar absents de l'orina. L’albuminúria, també anomenada proteinúria, fa referència a la presència anormal d’albúmina a l’orina.

El propòsit de buscar albúmina a l’orina és detectar la preeclampsia (o toxèmia de l’embaràs), una complicació de l’embaràs a causa d’un mal funcionament de la placenta. Es pot produir a qualsevol terme, però és més freqüent en l’últim trimestre que apareix. Aleshores es manifesta per hipertensió (pressió arterial sistòlica superior a 140 mmHg i pressió arterial diastòlica superior a 90 mmHg, o “14/9”) i proteinúria (concentració de proteïnes a l’orina superior a 300 mg per 24 hores) (1). L’augment de la pressió arterial condueix a una qualitat inferior de l’intercanvi de sang a la placenta. Al mateix temps, aquesta hipertensió altera el ronyó que ja no exerceix el seu paper de filtre correctament i permet que les proteïnes passin per l’orina.

Per tant, és per detectar la preeclampsia el més aviat possible que es realitzin sistemàticament una prova d’orina i una altra de pressió arterial a cada consulta prenatal.

Alguns signes clínics també poden aparèixer quan la preeclampsia és avançada: mal de cap, dolor abdominal, trastorns visuals (hipersensibilitat a la llum, taques o brils davant dels ulls), vòmits, confusió i, a vegades, edema massiu, acompanyat d’inflor severa. augment de pes sobtat. L’aparició d’aquests símptomes hauria de provocar una consulta ràpida.

La preeclampsia és una situació de risc per a la mare i el nadó. En el 10% dels casos (2), pot causar greus complicacions a la mare: un despreniment de la placenta que provoca hemorràgies que requereixen un part d’emergència, eclampsia (estat de convulsió amb pèrdua de consciència), hemorràgia cerebral, síndrome HELL

Com que els intercanvis a nivell de la placenta ja no es produeixen correctament, el bon creixement del nadó es pot veure amenaçat i el retard del creixement a l’úter (IUGR) és freqüent.

Com que la proteinúria ja és un signe de serietat, la futura mare serà hospitalitzada per tal de beneficiar-se d’un seguiment molt regular amb anàlisis d’orina, una prova de pressió arterial i anàlisis de sang per avaluar l’evolució de la preeclampsia. L’impacte de la malaltia en el nadó també s’avalua regularment mitjançant control, dopplers i ecografies.

A part del descans i la vigilància, no hi ha tractament per a la preeclampsia. Tot i que els medicaments hipotensors redueixen la pressió arterial i estalvien temps, no curen la preeclampsia. En cas de preeclampsia greu, amb la mare i el nadó en perill, caldrà donar a llum ràpidament.