En el tractament del melanoma avançat, un avenç va ser un nou tipus d'immunoteràpia, que també s'utilitza a Polònia en un grup seleccionat de pacients, van informar experts durant una conferència de premsa a Varsòvia.
Cap de la clínica de càncer de teixits tous, ossos i melanoma del Centre d'Oncologia de Varsòvia, prof. Piotr Rutkowski va dir que fins fa poc, els pacients amb melanoma avançat només podien sobreviure mig any. Gràcies a la nova immunoteràpia, que desbloqueja el receptor de mort programada PD-1 i activa el sistema immunitari per combatre les cèl·lules canceroses, la meitat dels pacients sobreviuen 24 mesos. Alguns d'ells viuen molt més temps.
Els fàrmacs que bloquegen el receptor PD-1 s'han registrat a la Unió Europea, però encara no es reemborsa a Polònia. No obstant això, estan disponibles a la majoria de països europeus, incl. a Eslovàquia, Suècia, República Txeca, Finlàndia, Eslovènia, Bulgària, Irlanda, Espanya, Dinamarca, Luxemburg, Àustria, Grècia i Gran Bretanya. Fora de la UE, aquests medicaments també són reemborsats als Estats Units, Canadà, Israel i Suïssa.
"Estem esperant el reemborsament d'aquests preparats, perquè sense ells és difícil parlar del tractament modern del melanoma metastàsic avançat, donant a alguns pacients grans esperances per a l'allargament de la vida i la millora de la seva qualitat", ha subratllat el professor Rutkowski. En general, aquests fàrmacs no causen efectes secundaris més greus.
Fins ara, l'Agència d'Avaluació i Tarifes de Tecnologies Sanitàries ha emès una opinió positiva sobre el reemborsament dels medicaments bloquejadors de PD-1 en el marc del programa de fàrmacs juntament amb altres teràpies aprovades per al tractament d'aquesta malaltia.
Tanmateix, al nostre país s'utilitzen preparats que desbloquegen el receptor PD-1, fins ara en un grup seleccionat de pacients. El professor Rutkowski va dir que en el cas del melanoma, fins ara s'han utilitzat en més de 200 pacients, 100 dels quals encara són vius. Van ser tractats com a part dels assaigs clínics o de l'anomenat Programa de Teràpia d'Accés Precoç finançat pel fabricant del fàrmac.
“Aquest programa, que va començar el març de 2015, va inscriure 61 pacients amb melanoma metastàtic avançat. D'aquest grup, 30 pacients encara són tractats "- va dir el professor Rutkowski.
Consultor nacional en l'àmbit de l'oncologia clínica prof. Maciej Krzakowski, cap de la clínica de càncer de pulmó del Centre d'Oncologia de Varsòvia, va dir que també s'han aprovat medicaments que desbloquegen el receptor PD-1 als Estats Units i a la Unió Europea per al tractament del càncer de pulmó. A Polònia, actualment només estan disponibles com a part dels assaigs clínics.
“Fins ara, els fàrmacs d'aquest tipus només s'han utilitzat com a tractament següent (etapa III), quan ja s'han esgotat altres opcions de tractament. Ara s'està considerant el seu ús en el tractament de primera línia "- va dir el professor Krzakowski. Això canvia l'estratègia de tractament de malalties com el melanoma avançat (estadi IV o inoperable, estadi III).
El professor Krzakowski va explicar que molts càncers eviten l'atac de les cèl·lules immunitàries del pacient. Inhibeixen l'acció del receptor PD-1 a la superfície d'aquestes cèl·lules (limfòcits). Utilitzen un mecanisme que fa servir el cos per evitar que el sistema immunitari actuï de manera massa agressiva (que protegeix de les malalties autoimmunes).
"Els fàrmacs de nova generació desbloquegen els receptors PD-1, activant el sistema immunitari per reconèixer i combatre millor les cèl·lules canceroses", va dir un consultor nacional.
Els experts van admetre durant una reunió amb periodistes que encara no hi ha un mètode per determinar quin pacient es beneficiarà d'aquest tipus d'immunoteràpia. En el cas del melanoma, els pacients amb alta expressió dels receptors PD-1 generalment responen millor. El desembre de 2015, un d'aquests fàrmacs també va ser aprovat per al tractament del càncer de ronyó als Estats Units.
El professor Krzakowski va dir que una bona solució seria finançar aquest tipus de teràpia amb el pressupost de l'estat quan resulti eficaç en un pacient determinat. A més, també hi ha la possibilitat que al cap d'un temps aquest tractament es pugui suspendre en almenys alguns pacients, quan el sistema immunitari seria capaç de controlar el desenvolupament de la malaltia neoplàsica.
La Societat Americana d'Oncologia Clínica (ASCO) el febrer de 2016 va reconèixer la immunoteràpia (desbloquejar el receptor PD-1) com el major assoliment en oncologia el 2015. Així es va informar a l'11è informe anual "Clinical Cancer Advances 2016". La immunoteràpia serà un dels temes principals del congrés anual d'AZSCO, que començarà a Chicago a finals de maig.