Una teoria és que els animals augmenten els nivells d'oxitocina. A més, aquesta hormona millora les habilitats socials, redueix la pressió arterial i la freqüència cardíaca, augmenta la funció immune i millora la tolerància al dolor. També redueix els nivells d'estrès, ira i depressió. No és d'estranyar que la companyia constant d'un gos o gat (o qualsevol altre animal) només et doni avantatges. Llavors, com poden els animals fer-te més saludable i feliç?
Els animals allargan la vida i la fan més sana
Segons un estudi del 2017 de 3,4 milions de persones a Suècia, tenir un gos s'associa amb una menor taxa de mort per malalties cardiovasculars o altres causes. Durant uns 10 anys, van estudiar homes i dones d'entre 40 i 80 anys i van fer un seguiment dels seus registres mèdics (i si tenien gossos). L'estudi va trobar que per a les persones que viuen soles, tenir gossos pot reduir el seu risc de mort en un 33% i el seu risc de mort per malalties cardiovasculars en un 36%, en comparació amb les persones solteres sense mascotes. Les possibilitats de patir un atac de cor també eren un 11% més baixes.
Les mascotes augmenten la funció immune
Una de les feines del nostre sistema immunitari és identificar substàncies potencialment nocives i alliberar anticossos per evitar l'amenaça. Però de vegades reacciona de manera exagerada i identifica erròniament les coses inofensives com a perilloses, provocant una reacció al·lèrgica. Recordeu aquells ulls vermells, picor de pell, secreció nasal i sibilàncies a la gola.
Creus que la presència d'animals pot desencadenar al·lèrgies? Però resulta que viure un any amb un gos o un gat no només redueix les possibilitats d'al·lèrgies a les mascotes infantils, sinó que també redueix el risc de desenvolupar asma. Un estudi del 2017 va trobar que els nounats que viuen amb gats tenen un menor risc de desenvolupar asma, pneumònia i bronquiolitis.
Conviure amb una mascota de petit també enforteix el sistema immunitari. De fet, només una breu trobada amb un animal pot activar el vostre sistema de defensa contra les malalties.
Els animals ens fan més actius
Això s'aplica més als propietaris de gossos. Si t'agrada passejar el teu estimat gos, sobretot si treballes en una oficina, t'estàs apropant als nivells d'activitat física recomanats. En un estudi de més de 2000 adults, es va trobar que les passejades habituals d'una persona amb un gos augmentaven el seu desig de fer exercici i tenien menys probabilitats de tornar-se obeses que algú que no tenia un gos o que no caminava amb un. Un altre estudi va trobar que les persones grans amb gossos caminen més ràpid i més temps que les persones sense gossos, a més es mouen millor a casa i fan les tasques de la llar ells mateixos.
Les mascotes redueixen l'estrès
Quan estàs estressat, el teu cos entra en mode de batalla, alliberant hormones com el cortisol per produir més energia, augmentant el sucre en la sang i l'adrenalina per al cor i la sang. Això va ser bo per als nostres avantpassats, que necessitaven ràpides ràfegues de velocitat per defensar-se dels tigres depredadors de dents de sabre. Però quan vivim en un estat constant de lluita i fugida de l'estrès constant del treball i del ritme frenètic de la vida moderna, aquests canvis físics afecten el nostre cos, augmentant el nostre risc de patir malalties del cor i altres condicions perilloses. El contacte amb mascotes contraresta aquesta resposta a l'estrès disminuint les hormones de l'estrès i la freqüència cardíaca. També redueixen els nivells d'ansietat i por (respostes psicològiques a l'estrès) i augmenten la sensació de calma. La investigació ha demostrat que els gossos poden ajudar a alleujar l'estrès i la solitud en la gent gran, i ajudar a calmar l'estrès previ a l'examen en els estudiants.
Els animals milloren la salut del cor
Les mascotes evoquen sentiments d'amor en nosaltres, de manera que no és estrany que influeixin en aquest mateix òrgan de l'amor: el cor. Resulta que el temps passat amb la teva mascota s'associa amb una millora de la salut cardiovascular, inclosa la disminució de la pressió arterial i el colesterol. Els gossos també beneficien els pacients que ja tenen malalties cardiovasculars. No us preocupeu, estar unit als gats té un efecte similar. Un estudi va trobar que els propietaris de gats tenien un 40% menys de probabilitats de patir un atac de cor i un 30% menys de probabilitats de morir per altres malalties cardiovasculars.
Les mascotes et fan més social
Els companys de quatre potes (sobretot els gossos que et treuen de casa per als teus passejos diaris) ens ajuden a fer més amics, semblar més accessibles i ser més fiables. En un estudi, les persones en cadira de rodes amb gossos tenien més somriures i més conversa amb els transeünts que les persones sense gossos. En un altre estudi, els estudiants universitaris als quals se'ls va demanar que veiessin vídeos de dos psicoterapeutes (un filmat amb un gos i l'altre sense) van dir que se sentien més positius amb algú que tenia un gos i tenien més probabilitats de compartir informació personal. .
Bones notícies per al sexe fort: els estudis demostren que les dones estan més inclinades pels homes amb gossos que sense ells.
Els animals ajuden a tractar l'Alzheimer
De la mateixa manera que els animals de quatre potes enforteixen les nostres habilitats i vincles socials, els gats i els gossos també creen comoditat i vincle social per a les persones que pateixen Alzheimer i altres formes de demència que lesiona el cervell. Els companys peluts poden reduir els problemes de comportament dels pacients amb demència augmentant el seu estat d'ànim i facilitant el menjar.
Els animals milloren les habilitats socials en nens amb autisme
Un de cada 70 nens nord-americans té autisme, cosa que dificulta la comunicació i la interacció social. Els animals també poden ajudar aquests nens a comunicar-se amb els altres. Un estudi va trobar que els joves amb autisme parlaven i reien més, ploraven i ploraven menys i eren més socials amb els seus companys quan tenien conillets d'índies. En els últims anys, han sorgit molts programes de teràpia amb animals per ajudar els nens, inclosos gossos, dofins, cavalls i fins i tot pollastres.
Els animals ajuden a fer front a la depressió i milloren l'estat d'ànim
Les mascotes et fan somriure. Les seves activitats i la capacitat de mantenir-te en la vida diària (en cobrir les seves necessitats d'alimentació, atenció i passejades) són bones receptes per protegir-te del blues.
Les mascotes ajuden a fer front al trastorn d'estrès postraumàtic
Les persones que han patit lesions per combats, assalts o desastres naturals són especialment vulnerables a una malaltia mental anomenada TEPT. Per descomptat, la investigació mostra que una mascota pot ajudar a corregir els records, l'adormiment emocional i els esclats violents associats amb el TEPT.
Els animals ajuden els malalts de càncer
La teràpia assistida amb animals ajuda els pacients amb càncer emocionalment i físicament. Els resultats preliminars d'un estudi mostren que els gossos no només esborren la solitud, la depressió i l'estrès en nens que lluiten contra el càncer, sinó que també poden motivar-los a menjar i seguir millor les recomanacions de tractament. En altres paraules, estan més implicats activament en la seva pròpia curació. De la mateixa manera, hi ha un augment emocional en els adults que experimenten dificultats físiques en el tractament del càncer. Encara més sorprenent és que els gossos fins i tot estan entrenats per detectar el càncer.
Els animals poden alleujar el dolor físic
Milions de persones viuen amb dolor crònic, però els animals poden calmar-ne una part. En un estudi, el 34% dels pacients amb fibromiàlgia van reportar alleujament del dolor, fatiga muscular i millora de l'estat d'ànim després de la teràpia amb un gos durant 10-15 minuts en comparació amb el 4% dels pacients que simplement s'asseien. Un altre estudi va trobar que els que tenien una cirurgia de reemplaçament total de les articulacions tenien un 28% menys de medicació després de les visites diàries de gossos que els que no tenien contacte amb un animal.
Ekaterina Romanova Font: