D'on va sortir?
La quinoa va entrar a la dieta europea fa relativament poc temps, però aquesta cultura va ser l'ingredient principal de la dieta inca durant 5000 anys. La quinoa va créixer als Andes, als moderns territoris de Bolívia i Perú. La planta va ser conreada per les civilitzacions precolombines fins que els espanyols van arribar a Amèrica i la van substituir per un cereal.
Consideracions ètiques
A causa del creixent consum de quinoa als països occidentals, el preu de la quinoa s'ha disparat. Com a resultat, la gent andina que tradicionalment cultivava i consumia quinoa ara no es pot permetre, la qual cosa fa que els locals consumeixin alternatives més barates i més nocives. Per a aquells que no volen empitjorar aquest problema, és millor comprar quinoa cultivada al Regne Unit i altres països.
Valor nutricional
La popularitat de la quinoa entre els vegetarians es deu al seu alt contingut en proteïnes. La quinoa conté el doble de proteïnes que l'arròs i l'ordi i és una bona font de calci, magnesi, manganès, diverses vitamines del grup B, vitamina E i fibra dietètica, així com grans quantitats de fitonutrients antiinflamatoris, que són útils en la prevenció de malalties i tractament. En comparació amb els grans normals, la quinoa és alta en greixos monoinsaturats i baixa en omega-3. L'ONU ha declarat el 2013 Any Internacional de la Quinoa en reconeixement a l'alt contingut en nutrients d'aquest cultiu.
Diversos tipus de quinoa
Hi ha unes 120 varietats de quinoa en total, però tres varietats s'utilitzen àmpliament comercialment: blanca, vermella i negra. Entre elles, la quinoa blanca és la més comuna, ideal per als amants principiants d'aquesta cultura. Les varietats de quinoa vermella i negra s'utilitzen normalment per afegir color i sabor al plat.
Cal esbandir la quinoa?
La quinoa té un gust amarg si no es renta. La saponina és una substància natural que es troba a la superfície de la quinoa que li dóna un sabor amarg i sabonós. Per tant, es recomana rentar la quinoa. Això també evitarà que s'enganxi durant la cocció, així com donarà a les mongetes una textura agradable.
Com cuinar?
Normalment s'utilitza com a guarnició, la quinoa també és una gran addició a guisats, pastes o amanides.
La regla bàsica és utilitzar 1 tassa d'aigua per a 2 tasses de quinoa. La cocció dura uns 20 minuts. Una tassa de quinoa seca fa unes 3 tasses de quinoa cuita.
La quinoa s'emmagatzema millor en un recipient hermètic, en un lloc fresc i sec. En condicions d'emmagatzematge adequades, la quinoa es pot emmagatzemar durant diversos mesos.