La MERS (Síndrome Respiratori de l'Orient Mitjà) ha provocat la mort de 19 persones només a Corea del Sud durant les últimes setmanes. El nombre de pacients diagnosticats ha superat els 160. Què és aquest virus, quins són els símptomes de la MERS i es pot prevenir?
Què és MERS?
MERS és una malaltia de les vies respiratòries superiors. El virus MERS-CoV que el provoca es va descobrir fa relativament poc. Es va identificar per primera vegada en una persona infectada a Londres l'any 2012. El nom de la malaltia, Síndrome de Distress Respiratori de l'Orient Mitjà, no va sorgir del no-res. Des que es va descobrir el virus, la majoria de casos de MERS s'han informat a l'Aràbia Saudita.
Aquí és també on es creu que es troba l'origen del virus. Anticossos contra el virus MERS-CoV trobats en camells. També es produeixen infeccions similars en ratpenats. Malauradament, els científics no són capaços d'indicar inequívocament que un d'aquests animals és realment la font principal d'infecció.
Símptomes de MERS
El curs de la MERS és similar a altres dolències d'aquest tipus. Els símptomes característics de la infecció per MERS són febre, dificultat per respirar i tos amb producció intensa. Un 30 per cent. els pacients també desenvolupen un símptoma semblant a la grip en forma de dolors musculars. Alguns dels infectats també es queixen de dolor abdominal, diarrea i vòmits. En casos greus, el MERS desenvolupa pneumònia que condueix a insuficiència respiratòria aguda, així com danys renals i síndrome de coagulació intravascular aguda.
MERS: vies d'infecció
El MERS probablement es propaga per la ruta de la gota. Definitivament, podeu contagiar la infecció dels camells malalts. També hi ha indicis que la malaltia es pot transmetre de persona a persona. Això s'evidencia pel fet que després que un membre de la llar es posa malalt, un membre de la família sol desenvolupar MERS. El període d'incubació de la malaltia és de cinc dies de mitjana. No se sap si les persones infectades però asimptomàtiques poden infectar altres.
Prevenció de MERS
L'Organització Mundial de la Salut recomana que les persones en contacte amb pacients amb MERS prenguin les següents mesures preventives:
- Portar màscares mèdiques protectores;
– Protecció ocular amb ulleres;
– Posar-se roba de màniga llarga i guants en contacte directe amb la persona malalta;
– Augment de la higiene en mantenir les mans netes.
Tractament de MERS
El MERS, en comparació amb el SARS, és una malaltia amb una mortalitat extremadament alta: aproximadament 1/3 dels infectats moren. Tot i que els assajos en animals per tractar la infecció per interferó han donat lloc a una certa millora en el curs de la malaltia, l'efecte en humans no sempre es produeix. El tractament de la MERS és, per tant, simptomàtic.