Aquaphobia prové del llatí "aqua" que significa "aigua" i del grec "fobia" que significa "por". És una fòbia comuna. Es caracteritza pel pànic i la por irracional a l’aigua. Aquest trastorn d’ansietat, de vegades anomenat hidrofòbia, pot ser invalidant en la vida quotidiana i, en particular, dificultar les activitats d’oci de la persona que el pateix. Una persona que pateix aquafòbia sovint no podrà entrar a l’aigua, encara que tingui peus, i estar a prop d’una zona aquàtica serà un repte.

La fòbia a l’aigua provoca por incontrolada i aversió a l’aigua. El trastorn d’ansietat es manifesta en grans masses d’aigua com un oceà o un llac, però també en llocs aquàtics controlats per humans com les piscines. En alguns casos greus, la persona aquafòbia tampoc pot entrar a la banyera.

L’aquafòbia es manifesta en diferents graus en diferents pacients. Però no s’ha de confondre amb una simple sensació d’inseguretat perquè no es pot nedar o no se sent còmode quan no té peu per exemple. De fet, en aquest tipus de casos es tractarà d’una aprensió legítima i no d’una aquafòbia.

Els motius que sovint poden explicar la por del pànic a l’aigua a l’edat adulta es relacionen més sovint amb un trauma psicològic que es remunta a la infància:

• Una caiguda accidental a l'aigua;
• ofegar-se al seguici del nen;
• una cridanera història escoltada durant un àpat;
• o un mateix pare aquafòbic.

És habitual que el trauma es produeixi quan el nen encara no pot nedar, cosa que accentua encara més la sensació d’inseguretat i la pèrdua de control. Deixar-se empènyer a una piscina a una edat primerenca o mantenir el cap sota l’aigua durant molt de temps, com a part del “joc” d’un nen, de vegades pot deixar la seva empremta en l’edat adulta.

Les manifestacions d’ansietat desproporcionades a prop de l’aigua poden determinar que una persona tingui aquafòbia:

• La idea d’enfrontar-se a nedar o sortir a la mar en un vaixell us submergeix en un estat de forta ansietat; 
• Prop d’una zona aquàtica la freqüència cardíaca s’accelera;
• Tens tremolors;
• Suors; 
• Brunzit; 
• Mareig ;
• Tens por de morir

Per a alguns aquàfobs, el sol fet d’esquitxar-se o escoltar el saltar d’aigua pot provocar un estat d’estrès agut, cosa que fa que la persona declini totes les aficions relacionades amb l’aigua. 

Els socorristes ofereixen cursos per a adults adaptats a diferents graus d’aquafòbia per superar la por a l’aigua. Aquestes petites sessions del comitè també estan obertes a persones que simplement vulguin relaxar-se en una piscina. 

Cada participant, acompanyat d’un professional, podrà domar el medi aquàtic al seu ritme gràcies a les tècniques de respiració, immersió i flotació. Al llarg de les lliçons, alguns aquàfobs podran posar el cap sota l’aigua amb èxit i superar la por a la profunditat.

Poseu-vos en contacte amb la vostra piscina o ajuntament locals per saber si hi ha classes de natació o cursos d’aquafòbia a prop vostre.

La teràpia conductual i cognitiva també pot ser eficaç per millorar gradualment la tolerància a situacions d’estrès i disminuir el nivell d’ansietat relacionat amb les pors. 

La psicoteràpia també pot ser útil per entendre l’origen de la fòbia i aconseguir així superar-la.