Dmitry és un freegan: algú que prefereix cavar entre les escombraries a la recerca de menjar i altres beneficis materials. A diferència dels sense sostre i els captaires, els freegans ho fan per motius ideològics, per eliminar el dany del sobreconsum en un sistema econòmic orientat al benefici per sobre de la cura, per la gestió humana dels recursos del planeta: per estalviar diners perquè n'hi hagi prou per a tothom. Els partidaris del freeganisme limiten la seva participació en la vida econòmica tradicional i s'esforcen per minimitzar els recursos consumits. En un sentit estret, el freeganisme és una forma d'antiglobalisme.
Segons l'Organització de les Nacions Unides per a l'Agricultura i l'Alimentació, cada any aproximadament un terç dels aliments produïts, aproximadament 1,3 milions de tones, es malgasten i es malbaratan. A Europa i Amèrica del Nord, la quantitat d'aliments malgastats anualment per persona és de 95 kg i 115 kg, respectivament, a Rússia aquesta xifra és menor: 56 kg.
El moviment freegan es va originar als Estats Units a la dècada de 1990 com a reacció al consum irracional de la societat. Aquesta filosofia és relativament nova per a Rússia. És difícil fer un seguiment del nombre exacte de russos que segueixen l'estil de vida freegan, però hi ha centenars de seguidors en comunitats temàtiques a les xarxes socials, principalment de grans ciutats: Moscou, Sant Petersburg i Ekaterinburg. Molts freegans, com Dimitri, comparteixen fotos de les seves troballes en línia, intercanvien consells per trobar i preparar aliments descartats però comestibles, i fins i tot dibuixen mapes dels llocs més "rendibles".
“Tot va començar l'any 2015. En aquell moment, vaig fer autostop a Sotxi per primera vegada i els companys de viatge em van parlar del freeganisme. Jo no tenia molts diners, vivia en una tenda de campanya a la platja i vaig decidir provar el freeganisme”, recorda.
Mètode de protesta o supervivència?
Mentre que algunes persones estan disgustades amb la idea d'haver de rebuscar entre les escombraries, els amics de Dimitri no el jutgen. “La meva família i amics em donen suport, de vegades fins i tot comparteixo el que trobo amb ells. Conec molts freegans. És comprensible que molta gent estigui interessada a aconseguir menjar gratis”.
De fet, si per a alguns, el freeganisme és una manera de fer front al malbaratament alimentari excessiu, per a molts a Rússia, són els problemes financers els que els empenyen a aquest estil de vida. Moltes persones grans, com Sergei, un pensionista de Sant Petersburg, també miren els contenidors que hi ha darrere de les botigues. “De vegades trobo pa o verdures. La darrera vegada vaig trobar una caixa de mandarines. Algú el va llençar, però jo no el vaig poder recollir perquè pesava massa i la meva casa estava lluny”, diu.
La Maria, una autònoma de 29 anys de Moscou que va practicar el freeganisme fa tres anys, també admet haver adoptat l'estil de vida per la seva situació econòmica. “Hi va haver un període en què vaig gastar molt en la reforma d'apartaments i no tenia comandes a la feina. Tenia massa factures pendents de pagar, així que vaig començar a estalviar en menjar. Vaig veure una pel·lícula sobre el freeganisme i vaig decidir buscar gent que el practiqui. Vaig conèixer una jove que també tenia una situació econòmica difícil i un cop per setmana anàvem a les botigues de queviures, mirant els contenidors i les caixes de verdures arrebossades que deixaven les botigues al carrer. Hem trobat molts bons productes. Només agafava el que estava envasat o el que podia bullir o fregir. Mai he menjat res cru", diu.
Més tard, la Maria va millorar amb els diners, alhora que va deixar el freeganisme.
trampa legal
Mentre que els freegans i els seus companys activistes de la caritat estan promovent un enfocament més intel·ligent dels aliments caducats mitjançant la compartició d'aliments, utilitzant ingredients rebutjats i fent menjars gratuïts per als necessitats, els minoristes russos de queviures semblen estar "obligats" pels requisits legals.
Hi va haver moments en què els empleats de la botiga es van veure obligats a espatllar deliberadament aliments caducats però encara comestibles amb aigua bruta, carbó o refresc en lloc de donar menjar a la gent. Això es deu al fet que la llei russa prohibeix a les empreses transferir béns caducats a qualsevol altra cosa que no sigui a empreses de reciclatge. L'incompliment d'aquest requisit pot comportar multes d'entre 50 i 000 RUB per cada infracció. De moment, l'únic que poden fer legalment les botigues és descomptar productes que s'acosten a la seva data de caducitat.
Una petita botiga de queviures de Yakutsk fins i tot va intentar introduir un prestatge de queviures gratuït per als clients amb dificultats financeres, però l'experiment va fracassar. Tal com va explicar Olga, la propietària de la botiga, molts clients van començar a treure menjar d'aquest prestatge: "La gent no entenia que aquests productes eren per als pobres". Una situació similar es va desenvolupar a Krasnoyarsk, on els que ho necessitaven es sentien avergonyits de venir a buscar menjar gratuït, mentre que els clients més actius que buscaven menjar gratuït van arribar en molt poc temps.
A Rússia, sovint es demana als diputats que adoptin esmenes a la llei "Sobre la protecció dels drets dels consumidors" per permetre la distribució de productes caducats als pobres. Ara les botigues es veuen obligades a cancel·lar el retard, però sovint el reciclatge costa molt més que el cost dels mateixos productes. Tanmateix, segons molts, aquest enfocament crearà un mercat il·legal de productes caducats al país, sense oblidar el fet que molts productes caducats són perillosos per a la salut.