Un gos normal defeca de mitjana dues vegades al dia. Un gos amb restrenyiment intentarà defecar sense èxit o passar les femtes dures, petites i seques. De vegades apareix dolor durant la defecació, això s'anomena tenesme i el gos "empeny" de manera anormal. El restrenyiment també pot anar acompanyat en alguns casos d'hemorràgia. El gos amb restrenyiment pot perdre la gana i fins i tot vomitar. El seu estómac pot estar una mica més inflat del que és habitual.

Les causes del restrenyiment poden ser malalties més o menys greus ja que poden ser completament benignes i temporals com l'estrès o una ració desequilibrada.

Qualsevol cosa que obstrueixi el pas de la femta pel recte, el còlon o l'anus pot ser una causa de restrenyiment en els gossos. Així, els tumors a la llum del tub digestiu (l'interior del tub digestiu) però també els tumors a l'exterior, comprimint el tub digestiu distal pot donar símptomes de gossos amb restrenyiment. De la mateixa manera, la hiperplàsia, augment de mida, de la pròstata en el gos mascle no castrat es manifesta amb molta freqüència per tenesme.

Els cossos estranys, especialment els ossos, poden causar restrenyiment. Això es deu al fet que els ossos poden bloquejar el flux d'aliments al tracte digestiu. Quan un gos menja ossos en grans quantitats, també pot crear pols òssia a les femtes, fent-los més durs i, per tant, més difícils d'eliminar.

Qualsevol cosa que freni el trànsit també pot constipar el gos. La deshidratació evitant que les femtes siguin humitejades correctament pot retardar l'eliminació de les femtes. De la mateixa manera, una dieta massa baixa en fibra pot frenar el trànsit digestiu. El dolor abdominal intens pot frenar el peristaltisme digestiu (són els moviments dels intestins) i interferir amb la seva missió, que és remenar i traslladar el bol alimentari digerit cap al recte i l'anus. Moltes altres causes metabòliques, inflamatòries o nervioses poden retardar o suprimir la motilitat digestiva. Tampoc s'ha d'oblidar que certs fàrmacs com els antidiarreics (espasmòlits) així com la morfina i els seus derivats poden ser una causa iatrogènica d'aturar el trànsit digestiu.

El restrenyiment sense tenesme, sense pèrdua de l'estat general i sense altres símptomes no constitueix un perill per a la salut del gos.

Cal tenir cura d'augmentar la proporció de fibra en la ració del gos restrenyiment oferint-li verdures cuinades amb la seva ració habitual com mongetes verdes o carbassons. Si no tens ganes de cuinar, també pots comprar al teu veterinari caixes de pastissos dietètics que contenen més fibra que els aliments normals. Alguns gossos poden tenir restrenyiment temporal després d'un ictus estressant (com ara moure's o estar en una gossera).

Si el vostre gos té altres símptomes a més del restrenyiment, si el restrenyiment es cronifica o si no n'hi ha prou amb augmentar la proporció de verdures a la seva ració amb verdures, és molt recomanable que consulteu el vostre veterinari.

El veterinari començarà amb un examen clínic clàssic. Completarà l'examen amb un examen rectal per comprovar la presència d'una obstrucció o una lesió rectal. També farà una palpació acurada de l'estómac per tal de sentir les femtes però també qualsevol dolor abdominal. A això segurament afegirà una valoració bioquímica per identificar les causes del restrenyiment metabòlic i una radiografia de l'abdomen. També podrà en molts casos programar una ecografia abdominal, en particular en cas d'hiperplàsia de la pròstata amb sospita d'abscés o tumor. L'ecografia també comprova que la motilitat digestiva encara és normal, la presència de cos estrany induint obstrucció intestinal, tumors o qualsevol altra malaltia a la panxa que pugui ser la causa del restrenyiment del teu gos.

En funció del diagnòstic, es pot requerir al veterinari que administri laxants per via oral o intrarectal així com tractaments adaptats a la malaltia responsable del restrenyiment. A alguns gossos amb restrenyiment se'ls modificarà la ració per evitar la recurrència i ajudar a l'eliminació regular dels excrements (verdures i altres fibres d'origen vegetal, ració humida, etc.).