La malaltia de Crohn és un malaltia inflamatòria crònica del sistema digestiu (intestí gros), que evoluciona per obertures i fases de remissió. Es caracteritza principalment per crisis de Mal de panxa i diarrea, que pot durar diverses setmanes o diversos mesos. Es pot produir fatiga, pèrdua de pes i fins i tot desnutrició si no es realitza cap tractament. En alguns casos, símptomes no digestius, que afecten la pell, les articulacions o els ulls, poden estar associats a la malaltia. 

Com es reconeixen els signes de la malaltia de Crohn? 

Si vostè té un malaltia de Crohn, la inflamació pot afectar qualsevol part del tracte digestiu, des de la boca fins a l'anus. Però la majoria de les vegades s'instal·la a la cruïlla de laintestí prim i còlon (intestí gros).

Esquema de la malaltia de Crohn

Quines són les causes de la malaltia de Crohn?

La malaltia de Crohn es deu a la persistent inflamació de les parets i de les capes profundes del tracte digestiu. Aquesta inflamació pot provocar un engrossiment de les parets en alguns llocs, esquerdes i nafres en altres. Les causes de la inflamació són desconegudes i probablement múltiples, amb factors genètics, autoimmunes i ambientals.

Factors genètics

Tot i que la malaltia de Crohn no és una malaltia completament genètica, certs gens poden augmentar les possibilitats d’aconseguir-la. En els darrers anys, els investigadors han descobert diversos gens de susceptibilitat, inclòs el gen NOD2 / CARD15, que augmenta el risc de desenvolupar la malaltia de quatre a cinc vegades.⁶. Aquest gen té un paper en el sistema de defensa del cos. Malgrat això, altres factors són necessaris perquè es produeixi la malaltia. Com en moltes altres malalties, sembla que una predisposició genètica combinada amb factors ambientals o d’estil de vida desencadena la malaltia.

Factors autoimmunes

Igual que la colitis ulcerosa, la malaltia de Crohn té característiques d’una malaltia autoimmune (= malaltia en què el sistema immunitari combat les seves pròpies cèl·lules). Els investigadors creuen que la inflamació del tracte digestiu està relacionada amb la reacció excessiva del sistema immunitari per part del cos contra virus o bacteris a l’intestí.

Factors ambientals

S'observa que la incidència de la malaltia de Crohn és més alta en països industrialitzats i ha tendit a augmentar des del 1950. Això suggereix que els factors ambientals, probablement vinculats a la forma de vida occidental, podrien tenir una influència significativa en l’aparició de la malaltia. Tot i això, encara no s’ha identificat cap factor específic. No obstant això, s'estan estudiant diverses vies. L’exposició a certs antibiòtics, especialment de la classe de les tetraciclines, és un factor de risc potencial³¹. Els fumadors tenen un major risc de desenvolupar la malaltia. Les persones massa sedentàries estan més afectades que les persones més actives³².

És possible, però no hi ha cap prova absoluta, que una dieta massa rica en greixos, carn i sucre dolents augmenti el risc.³³. 

Els investigadors estudien principalment el possible paper d’una infecció per un virus o un bacteri (salmonella, campylobacter) en el desencadenament de la malaltia. A més de la infecció per un microbi “extern”, a desequilibri de la flora intestinal (és a dir, bacteris presents de manera natural al tracte digestiu) també podrien estar implicats¹⁸.

A més, alguns elements semblen exercir un efecte protector. Aquests inclouen la dieta rica en fibra i fruites, el contacte abans dels un any amb gats o animals de granja, l’apendicectomia, així com haver tingut gastroenteritis o infeccions. respiratori³⁴. Tampoc hi ha cap associació entre la vacuna MMR (xarampió-rubèola-galteres) i la malaltia de Crohn.³⁵.

Factors psicològics

Des de fa temps es creia que l’estrès pot provocar convulsions. No obstant això, els estudis realitzats fins ara semblen refutar aquesta hipòtesi.

Persones en risc

• Gent amb història familiar malaltia inflamatòria intestinal (malaltia de Crohn o colitis ulcerosa). Aquest seria el cas del 10% al 25% dels afectats.
• Determinades poblacions tenen més risc que altres, a causa de la seva composició genètica. La comunitat jueva (d'origen ashkenazi), per exemple, seria 4 a 5 vegades més afectada per la malaltia de Crohn^3,4.

Com progressa la malaltia de Crohn?

És una malaltia crònica present al llarg de la vida. Molt sovint malaltia de Crohn evoluciona en brots intercalats amb períodes de remissió que poden durar diversos mesos. Al voltant del 10% al 20% de les persones tenen remissió duradora després del primer brot de la malaltia. El recurrències (o crisis) es succeeixen d’una manera bastant imprevisible i tenen una intensitat variable. De vegades, els símptomes són tan intensos (incapacitat per menjar, sagnat, diarrea, etc.) que es fa necessària l’hospitalització.

Possibles complicacions i conseqüències

La malaltia de Crohn pot provocar diversos problemes de salut. No obstant això, la gravetat dels símptomes i les complicacions varia molt d’una persona a una altra.

Possibles complicacions

• A obstrucció del tracte digestiu. La inflamació crònica pot fer que el revestiment del tracte digestiu s’espesseixi, cosa que pot provocar un bloqueig parcial o complet del tracte digestiu. Això pot provocar inflor, restrenyiment o fins i tot vòmits de femta. Pot ser necessària hospitalització d’urgència per evitar la perforació de l’intestí.
• Úlceres al revestiment del tracte digestiu.
• Llagues al voltant de l'anus (fístules, esquerdes profundes o abscessos crònics).
• Sagnat del tracte digestiu, rar però de vegades greu.
• Les persones amb malaltia de Crohn del còlon tenen un risc lleugerament augmentat de desenvolupar càncer de còlon, especialment després de diversos anys de la malaltia, i fins i tot si estan en tractament. Per tant, és aconsellable sotmetre’s a una detecció precoç i regular del càncer de còlon.

Possibles conseqüències

• A desnutrició, perquè durant les crisis, els pacients tendeixen a menjar menys a causa del dolor. A més, la capacitat d’absorció d’aliments a través de la paret de l’intestí es veu compromesa, en el llenguatge mèdic parlem de malabsorció.
• Un retard de creixement i pubertat en nens i adolescents.
• Anèmia ferropènica, deguda a hemorràgies del tracte digestiu, que es poden produir amb baix nivell de soroll i ser invisibles a simple vista.
• Altres problemes de salut, com ara artritis, afeccions cutànies, inflamació dels ulls, úlceres bucals, càlculs renals o càlculs biliars.
• La malaltia de Crohn, quan es troba en la fase "activa", augmenta el risc de patir-laavortament espontani en dones embarassades que en tenen. Pot dificultar el creixement del fetus. Per tant, és important que les dones que desitgin quedar-se embarassades controlin molt bé la seva malaltia amb l'ajuda de tractaments i en parlin amb el seu metge.

Quantes persones estan afectades per la malaltia de Crohn?

Segons el lloc web Afa, al nord-oest d’Europa i als Estats Units trobem més persones afectades per la malaltia de Crohn. A França, es diu que són afectades unes 120.000 persones. En aquestes regions, l'Afa compta de 4 a 5 casos per cada 100.000 habitants cada any. 

 Al Canadà, el malaltia de Crohn afecta unes 50 persones per cada 100 habitants dels països industrialitzats, però hi ha una gran variabilitat per regió geogràfica. El lloc del món amb més casos reportats es troba a Nova Escòcia, una província canadenca, on la taxa ascendeix a 000 per cada 319 persones. Al Japó, Romania i Corea del Sud, la taxa és inferior a 100,000 per 25²⁹.

La malaltia pot aparèixer a qualsevol edat, inclosa la infància. Normalment es diagnostica en persones de 10 a 30 anys³⁰.

L'opinió del nostre metge sobre la malaltia

Com a part del seu enfocament de qualitat, Passeportsanté.net us convida a conèixer l'opinió d'un professional de la salut. El doctor Dominic Larose, metge d 'emergències, li dóna la seva opinió sobre malaltia de Crohn :