Síndrome del niu buit: com deixar que els vostres fills vagin a pares solters

Pares responsables que participen activament en la vida del nen, no és fàcil acceptar el silenci en una casa buida. Els pares i les mares solteres ho tenen encara més difícil. Tanmateix, la síndrome del niu buit no sempre és una experiència negativa. La investigació confirma que després de la separació dels fills, els pares sovint experimenten una elevació espiritual, una sensació de novetat i una llibertat sense precedents.

Què és la síndrome del niu buit?

Amb el naixement dels fills, moltes persones creixen literalment juntament amb el paper parental i deixen de separar-lo del seu propi «jo». Durant 18 anys, i de vegades més, estan absorbits en els deures parentals des del matí fins al vespre. No és d'estranyar que amb la marxa dels nens els superi una sensació de buit, solitud i confusió.

El període és realment difícil, i és natural trobar a faltar els nens. Però també passa que aquesta síndrome desperta sentiments de culpa, la pròpia insignificança i l'abandó, que poden convertir-se en depressió. Si no hi ha ningú amb qui compartir sentiments, l'estrès emocional es fa insuportable.

Es creu que la clàssica síndrome del niu buit afecta els pares que no treballen, generalment les mares. Si t'has de quedar a casa amb un nen, el cercle d'interessos es redueix molt. Però quan el nen deixa de necessitar la tutela, la llibertat personal comença a pesar.

No obstant això, segons un estudi de la psicòloga Karen Fingerman, aquest fenomen s'esvaeix gradualment. Moltes mares treballen. La comunicació amb nens que estudien a una altra ciutat es fa molt més fàcil i accessible. En conseqüència, menys pares, i en particular les mares, experimenten aquesta síndrome. Si un nen creix sense pare, la mare té més ganes de guanyar diners.

A més, els pares solters troben altres àrees per a l'autorealització, de manera que es redueix la probabilitat de la síndrome del niu buit. Però sigui com sigui, si no hi ha un ésser estimat a prop, el silenci en una casa buida pot semblar insuportable.

Factors de risc per a pares solters

Fins ara, no hi ha proves que els «solters» pateixin aquesta síndrome amb més freqüència que les parelles casades. No obstant això, se sap que no es tracta d'una malaltia, sinó d'un determinat conjunt de símptomes característics. Els psicòlegs han identificat les principals causes d'aquesta malaltia.

Si els cònjuges conviuen, un d'ells es pot permetre el luxe de descansar un parell d'hores o dormir més temps mentre l'altre té cura del fill. Els pares solters només confien en ells mateixos. Això significa menys descans, menys son, menys temps per a altres activitats. Alguns d'ells abandonen les carreres, les aficions, les relacions romàntiques i els nous coneguts per prestar més atenció als nens.

Quan els nens es van allunyant, els pares solters tenen més temps. Sembla que finalment pots fer el que vulguis, però no hi ha ni la força ni les ganes. Molts comencen a lamentar les oportunitats perduts que van haver de sacrificar pel bé dels seus fills. Per exemple, es lamenten per un romanç fallit o es lamenten que sigui massa tard per canviar de feina o involucrar-se en una nova afició.

Mites i realitat

No és cert que créixer un nen sempre sigui dolorós. Al cap i a la fi, la criança és un treball esgotador que requereix molta força. Encara que els pares solters sovint experimenten la síndrome del niu buit quan els seus fills marxen, n'hi ha molts que troben el sentit de la vida de nou.

Després d'haver deixat que els nens "floten lliurement", gaudeixen de l'oportunitat de dormir, relaxar-se, conèixer nous i, de fet, tornar a ser ells mateixos. Molts senten alegria i orgull pel fet que el nen ha esdevingut independent.

A més, quan els nens comencen a viure separats, les relacions sovint milloren i es tornen realment amistoses. Molts pares admeten que després que el nen va marxar, l'afecte mutu es va fer molt més sincer.

Encara que es creu que aquesta síndrome es desenvolupa principalment en les mares, no és així. De fet, els estudis demostren que aquesta condició és més freqüent en els pares.

Com fer front a la síndrome del niu buit

Els sentiments associats a la marxa dels nens no poden ser correctes o incorrectes. Molts pares realment llancen a l'alegria, després a la tristesa. En lloc de dubtar de la vostra pròpia adequació, és millor escoltar les emocions, perquè aquesta és una transició natural al següent nivell de paternitat.

Què l'ajudarà a adaptar-se al canvi?

• Penseu amb qui podeu parlar o busqueu grups de suport psicològic. No guardis les teves emocions per a tu. Els pares que es trobin en la mateixa situació entendran els vostres sentiments i us explicaran com afrontar-los.
• No molesteu el nen amb queixes i consells. Així que corre el risc de fer malbé la relació, cosa que sens dubte augmentarà la síndrome del niu buit.
• Planifiqueu activitats junts, però deixeu que el vostre fill gaudeixi de la seva nova llibertat. Per exemple, ofereix-te per anar a algun lloc de vacances o pregunta-li com agradar-lo quan torni a casa.
• Busca una activitat que t'agradi. Ara tens molt més temps, així que passa-ho amb plaer. Inscriviu-vos a un curs interessant, aneu a cites o simplement relaxeu-vos al sofà amb un bon llibre.
• Parla de les teves emocions amb un terapeuta. T'ajudarà a definir on es troba la paternitat a la teva vida i a desenvolupar un nou sentit d'identitat. En teràpia, aprendràs a reconèixer els pensaments destructius, a aplicar tècniques d'autoajuda per prevenir la depressió i a separar-te del paper de pare.

A més, un especialista competent us ajudarà a triar l'estratègia adequada per comunicar-vos amb un nen que busca la independència i mantenir la confiança mútua.

Sobre l'autor: Zahn Willines és un psicoterapeuta conductual especialitzat en addiccions psicològiques.