El Cocker Spaniel anglès mesura de 39 a 41 cm a la creu per als mascles i de 38 a 39 cm per a les femelles, per un pes d’uns 13 a 14,5 kg. La seva capa és plana amb una textura sedosa, mai ondulada ni arrissada. El seu vestit pot ser negre, vermell, cervat o marró o multicolor amb moltes composicions fins a ruïnar. La cua es transporta horitzontalment, però mai no s’eleva. Tenen les orelles grans i disquetes amb serrells de llargs cabells sedosos.

El Cocker Spaniel anglès està classificat per la Fédération Cynologiques International entre els gossos de cria de caça. (1)

L’anglès Cocker Spaniel comparteix orígens comuns amb els spaniels Field i Springer, però va ser reconeguda com una raça per si mateixa després de la fundació del Kennel Club anglès el 1873. El seu nom actual deriva de l’antic "cocking spaniel", que era que se li atribueix en referència al seu ús per a la caça de gallina (gallina en anglès). (1)

Spaniel és la versió anglesa del terme spaniel que designa els gossos de caça originaris d’Espanya, amb pèl llarg i orelles penjants. (2)

Tot i una mica d’aire implorant amb les seves grans orelles floppy i els seus grans ulls marrons, podem llegir a la mirada del cocker spaniel el seu enginy ràpid i el seu temperament feliç. És un gos ple d’energia i que deu el seu passat com a caçador de caça, una gran forma física i una necessitat d’exercici moderat. Però també és un fidel company que té com a principal objectiu la vida satisfer el seu amo. Per tant, és fàcil d’entrenar i farà les delícies dels aficionats a les exhibicions canines. Per a aquells que simplement busquen un company alegre i afectuós, també és un gos ideal per a la família o el company.

Tant si decidiu fer-lo córrer a la zona eròtica en busca de caça, participar en exhibicions canines o, més aviat, mimar-lo a casa, se sap que aquest gos no deixa de moure la cua ... Sens dubte, és un signe del seu bon humor i temperament jovial.

Segons l’Enquesta de salut de gossos de raça pura del Regne Unit del 2014, el Cocker Spaniel anglès té una esperança de vida superior als 10 anys i les principals causes de mort són el càncer (no específic), la vellesa i la insuficiència renal. (3)

El Cocker Spaniel anglès és un animal sa, però pot, com altres gossos de raça pura, ser propens al desenvolupament de certes malalties hereditàries. Entre aquests, els més freqüents són la displàsia de maluc, la cardiomiopatia dilatada i la distiquiasi. (4-5)

Displàsia coxofemoral

La displàsia coxofemoral és una condició hereditària resultant d’una articulació maluc del maluc. Com a resultat de la deformitat, l’os de la cama es mou poc a l’articulació i provoca un desgast dolorós a l’articulació, llàgrimes, inflamació i artrosi.

El diagnòstic i la posada en escena de la displàsia es realitza principalment mitjançant una radiografia del maluc.

És una malaltia hereditària, però el desenvolupament de la malaltia és gradual i el diagnòstic sovint es fa en gossos ancians, cosa que complica el tractament. La primera línia de tractament consisteix sovint en antiinflamatoris per reduir l’artrosi i el dolor. En última instància, es pot considerar la cirurgia o fins i tot l’adaptació d’una pròtesi de maluc en els casos més greus. És important tenir en compte que un bon tractament de la medicació pot permetre una millora significativa de la comoditat del gos. (4-5)

Cardiomiopatia dilatada

La miocardiopatia dilatada és una malaltia que afecta el múscul del cor (el miocardi) i es caracteritza per un augment de la mida del ventricle i un aprimament de les parets. El seu dany anatòmic s’acompanya de defectes de contracció.

Els símptomes apareixen en gossos de 5 a 6 anys i són principalment tos, dispnea, anorèxia, ascitis o fins i tot síncope.

El diagnòstic es basa en l’examen clínic i l’auscultació cardíaca, però també en exàmens com ara radiografia de tòrax, electrocardiograma i ecocardiografia per tal de visualitzar anomalies ventriculars i ressaltar trastorns contràctils.

La malaltia progressa primer cap a insuficiència cardíaca esquerra, amb edema pulmonar, després cap a insuficiència cardíaca dreta amb ascitis i vessament pleural. El pronòstic és molt pobre i la supervivència és de 6 a 24 mesos després de l’inici del tractament. (4-5)

Distiquiasi

La distichiasis és una anomalia de les parpelles caracteritzada per la presència d’una fila addicional de pestanyes a les glàndules que solen produir fluid protector per a l’ull (glàndules meibomianes). Segons el seu nombre, la seva textura i el seu contacte amb l’ull o la còrnia, la presència d’aquesta fila addicional pot no tenir cap conseqüència o bé provocar queratitis, conjuntivitis o úlceres corneals.

El diagnòstic es realitza observant els signes clínics i utilitzant el llum de fenedura per visualitzar la fila addicional de pestanyes. Per comprovar si hi ha danys a la còrnia, el veterinari pot utilitzar Fluoresceïna, la prova de Rose Bengal o una lupa.

El tractament es realitza mitjançant la depilació de les pestanyes supernumeràries i el pronòstic és bo si els ulls no sospiten de símptomes greus. En cas contrari, hi ha risc de ceguesa.

No s’ha de confondre la distiquiasi amb la triquiasi.

La triquiasi també es caracteritza per una mala implantació de les pestanyes, però en aquest cas, les pestanyes supernumeràries surten del mateix fol·licle pilós i la seva implantació condueix a la desviació de les pestanyes normals o supernumeràries cap a la còrnia. Els mètodes i el tractament diagnòstics són els mateixos que per a la distichiasis. (4-5)

Com passa amb altres races de gossos amb orelles llargues, s’ha de prestar especial atenció a la neteja de les orelles per evitar infeccions.