La Teoria dels Cinc Elements subdivideix tot el que ens envolta i ens compon en cinc grans conjunts interdependents. Provenia de les antigues escoles naturalistes i va assolir la seva plena maduresa durant la dinastia Zhou, del 480 al 221 aC. AD (Vegeu Fonaments.) Ja està ben establert en els primers tractats de medicina clàssica, el Nei Jing i el Nan Jing, i ha conservat el seu lloc en la pràctica moderna. És una manera de representar el món que s'ha celebrat des de l'alba dels temps per la seva bellesa i senzillesa.

No obstant això, totes les classificacions resultants d'aquesta teoria no s'han de prendre per valor nominal. Més aviat, haurien de ser vistes com a directrius que van ser la font d'un procés d'assaig i error clínic sense fi per confirmar, refutar o refinar les hipòtesis originals.

Originalment, Yin i Yang

L'adveniment dels Cinc Elements neix de la interacció dels dos grans poders Yang i Yin de l'univers: el Cel i la Terra. El cel és un poder estimulant que fa que la Terra es transformi, i que fa possible nodrir i sostenir tota la seva biodiversitat (poèticament representada per “els 10 éssers”). El cel, pel joc de les forces actives, calentes i lluminoses dels cossos celestes, emet una Energia Yang que, pel seu creixement i decreixement cíclic, defineix quatre dinamismes particulars que es poden associar amb les quatre estacions de l'any i amb les quatre estacions de l'any. fases del dia. A canvi, la Terra representa una força tranquil·la i passiva, una mena de pivot estable, que respon a aquesta potència externa com l'argila sota els dits de l'escultor.

A partir d'aquestes observacions, la Teoria dels cinc Elements descriu simbòlicament cinc Moviments (WuXing): els quatre dinamismes bàsics més el suport que els harmonitza. Aquests cinc moviments reben el nom de cinc elements: Fusta, Foc, Metall, Aigua i Terra. S'han batejat així perquè les característiques naturals d'aquests elements ens poden ajudar a recordar què simbolitza cadascun dels Moviments.

• El Moviment de la Fusta representa la força d'activació i creixement que s'afirma a l'inici d'un cicle, correspon al naixement de Yang; La fusta és una força activa i voluntària com la força poderosa i primitiva de la vida vegetal que germina, creix, emergeix del sòl i puja cap a la llum. La fusta es doblega i es redreça.
• El Moviment del Foc representa la màxima força transformadora i animadora de Yang en el seu apogeu. El foc puja, puja.
• El moviment metàl·lic representa la condensació, l'adopció d'una forma duradora per refredament, assecat i enduriment, que és present quan el Yang disminueix cap al final del seu cicle. El metall és mal·leable, però conserva la forma que se li ha donat.
• El Moviment de l'Aigua representa la passivitat, l'estat latent del que espera un nou cicle, la gestació, l'apogeu del Yin, mentre que el Yang amaga i prepara el retorn del següent cicle. L'aigua baixa i s'humecta.
• El Moviment de la Terra, en el sentit d'humus, sòl, representa el suport, el medi fèrtil que rep la calor i la pluja: Foc i Aigua. És el pla de referència del qual emergeix la Fusta i del qual s'escapa el Foc, on s'enfonsa el Metall i dins del qual flueix l'Aigua. La Terra és alhora Yin i Yang, ja que rep i produeix. La Terra fa possible sembrar, créixer i collir.

“Els Cinc Elements no són constituents de la natura, sinó cinc processos fonamentals, cinc característiques, cinc fases del mateix cicle o cinc potencialitats de canvi inherents a qualsevol fenomen. »1 És una graella analítica que es pot aplicar a una varietat de fenòmens per reconèixer i classificar els seus components dinàmics.

La Teoria dels Cinc Elements també s'utilitza per definir les esferes orgàniques que són amplis conjunts associats a cadascun dels òrgans. Cada àmbit orgànic inclou el propi òrgan així com les entranyes, els teixits, els òrgans, els sentits, les substàncies, els meridians, i també les emocions, els aspectes de la psique i els estímuls ambientals (estacions, climes, sabors, olors, etc.). Aquesta organització en cinc àmbits, basada en una vasta i complexa xarxa d'afinitats, ha estat determinant en el desenvolupament de la fisiologia mèdica xinesa.

Aquests són els components principals de les cinc esferes orgàniques. (Tingueu en compte que hi ha diverses taules diferents i que al llarg de les edats les escoles no sempre s'han posat d'acord en tots els partits.)

La teoria integral dels Cinc Elements també incorpora a la seva quadrícula les lluminàries del Cel (els cinc planetes principals), les energies celestes, els colors, les olors, les carns, els cereals, els sons del cos, els sons del pentatònic. escala i molts altres elements i fenòmens.

La classificació dels elements es basa en l'observació de ressonàncies entre diferents fenòmens... com si tinguessin afinitats en les seves funcions. Per exemple, quan observem els elements de la columna Fusta (que és el Moviment que representa l'activació original), observem que tots tenen una connotació d'inici, iniciació o renovació:

• El fetge allibera la sang al cos, depenent dels nostres períodes d'activitat.
• A l'est surt el sol i comença el dia.
• La primavera és el retorn de la llum i la calor, activant la renovació i el creixement.
• El vent és el factor climàtic del canvi, recuperant masses d'aire càlid a la primavera, afavorint el moviment d'arbres, plantes, onades, etc.
• L'àcid és el sabor dels brots de primavera, joves i immadurs.
• Els músculs promouen el moviment, la recerca, la comprensió del que estem lluitant.
• La vista, a través dels ulls, és un sentit que ens projecta cap al futur, cap a on ens dirigim.
• Els huns són les formes embrionàries de la nostra psique: intel·ligència, sensibilitat, força de caràcter. Donen l'empenta inicial als nostres Esperits, que després es desenvoluparan a través de l'experiència i l'experiència.
• La ira és una força d'afirmació útil per afrontar els obstacles que se'ns presenten.

Els excessos o deficiències de qualsevol element afectaran primer l'Òrgan i els constituents de l'esfera amb què està associat, abans de repercutir en altres àmbits o altres Òrgans. Per exemple, en l'àmbit de la Fusta, un excés de Vent o Sabor Àcid afectarà els músculs; massa ràbia impedirà que el fetge faci les seves funcions correctament. A l'esfera de l'Aigua, un hivern inusualment suau, on hi ha falta de fred i on abunden les pluges, provocarà dolors als ossos, ronyons i genolls.

La Teoria dels Cinc Elements suggereix que l'homeòstasi interna de l'organisme es basa en la interacció de les cinc esferes orgàniques que s'influeixen mútuament segons els mateixos cicles de generació i control que els Moviments.

La sobreestimulació d'un òrgan o, per contra, un debilitament de les seves funcions, pot afectar els altres òrgans. Així, la presència d'un factor patogènic en un òrgan pot modificar la capacitat d'aquest òrgan de suportar o controlar adequadament una altra esfera orgànica. Aleshores, el factor patogènic afecta dos òrgans i modifica el cicle normal de control que es converteix en un cicle patològic, anomenat Agressió.

La Teoria dels Cinc Elements defineix dues relacions normals: Generació i Control i quatre relacions patològiques, dues per a cada Cicle. En el cicle de l'engendrament, la malaltia de la mare pot passar al fill, o la malaltia del fill pot afectar la mare. En el Cicle de Control, l'Òrgan Controlador pot atacar l'Òrgan que controla, o per contra un Òrgan Controlat es pot revoltar contra qui el controla.

La teoria dels cinc elements proposa fer front als desequilibris restaurant els cicles normals de control i generació. Una de les aportacions interessants d'aquesta teoria haurà estat estimular la investigació sobre l'acció reguladora dels punts d'acupuntura distribuïts al llarg dels meridians.

Als avantbraços i cames hi ha els punts antics que afecten la qualitat i la quantitat de Sang i Qi que circula pels Meridians. Associant aquests punts a un Moviment (Fusta, Foc, Terra, Metall o Aigua), la Teoria va permetre determinar i provar tres categories de punts: els punts mestres (BenShu), els punts de tonificació (BuShu) i la dispersió de punts. (XieShu).

De nou, un exemple. Sabem que el Moviment del Metall és generat pel Moviment de la Terra (la seva mare) i que ell mateix genera el Moviment de l'Aigua (el seu fill). El Moviment de la Terra es considera, doncs, com a dinamitzador del Moviment del Metall ja que la seva funció és nodrir-lo, preparar-ne la manifestació, segons el cicle de generació. Al contrari, el Moviment de l'Aigua es considera dispersant per al Moviment del Metall perquè en rep l'Energia, afavorint així el seu declivi.

Cada òrgan té un meridià principal en el qual trobem els punts corresponents als cinc Moviments. Prenem el cas del meridià pulmonar que és un òrgan metàl·lic. Hi ha tres punts especialment útils:

• El punt metàl·lic (8P) és el punt mestre del pulmó perquè pertany al mateix Moviment. S'utilitza per mobilitzar i dirigir l'energia pulmonar als llocs adequats.
• El punt Terra (9P) s'utilitza per dinamitzar l'Energia del Pulmó si és deficient (ja que la Terra genera Metall).
• El punt d'Aigua (5P) permet dispersar l'Energia Pulmonar quan està en excés (ja que l'Aigua és generada pel Metall).

Per tant, els punts estimulants d'un meridià poden assolir diferents objectius:

• Mobilitza l'Energia d'una esfera orgànica sana per venir en ajuda d'una altra (i dels òrgans i funcions que la componen).
• Dispersar l'Energia present en una esfera (en les seves vísceres, les seves emocions, etc.) si s'hi troba en excés.
• Dinamitzar i revifar l'aportació d'Energia i Sang en un àmbit on hi ha una mancança.

Els supòsits sobre els factors que poden influir en un òrgan i les seves funcions han estat objecte de proves clíniques contínues durant centenars, si no milers, d'anys. Avui només s'han mantingut les hipòtesis més convincents. Per exemple, el concepte general de vent s'utilitza per designar l'acció dels corrents d'aire i què porten quan afecten la superfície del cos i els òrgans dels sentits. L'experiència ha demostrat que el pulmó i la seva esfera (que inclou la pell, el nas i la gola) són especialment vulnerables al vent extern que pot provocar refredament i inflamació. D'altra banda, l'esfera hepàtica serà la primera afectada per un vent intern que provocarà alteracions neuromotores: espasmes, tremolors, convulsions, seqüeles d'accident cerebrovascular (ictus), etc.

A més, l'aplicació de la teoria dels cinc elements als protocols de tractament de punts i meridians ha obert el camí per a una exploració clínica molt pràctica els ecos de la qual encara persisteixen en l'era moderna. Sovint, el que suggereix aquesta teoria es confirma a la clínica, però no sense certesa... En realitat, és l'acumulació d'experiències clíniques el que ha permès descobrir les millors aplicacions. Per exemple, ara sabem que el punt d'aigua del meridià pulmonar és un punt de dispersió especialment eficaç quan l'afecció es caracteritza per febre, set, tos i esput groc (Plenitud-Calor), com en el cas de la bronquitis.

La Teoria dels Cinc Elements s'ha de considerar, doncs, sobretot com un model d'investigació, que ha de ser corroborat per multitud d'experiments clínics. Aplicada a la medicina, aquesta teoria ha tingut un profund impacte tant en la fisiologia com en la classificació i interpretació dels símptomes, a més d'haver estat la font de molts descobriments clínics que encara són força útils i rellevants. Aquests dies.