El hàmster és un rosegador de mascotes petit força popular. És un animal que necessita poca cura i, amb una dieta adaptada i equilibrada, podrà alegrar la vostra llar durant diversos anys.

El hàmster és un rosegador amb un conjunt de dents concret. Es compon de quatre incisius, 2 a la part superior i 2 a la part inferior, que s’utilitzaran per prendre i tallar els aliments, i 12 molars, 6 per mandíbula, que s’utilitzen per aixafar i moldre els aliments. No té caní. Com en tots els rosegadors, les dents creixen contínuament i es desgasten només amb els aliments. Per tant, és essencial que la ració sigui equilibrada i de textura adequada, per afavorir la masticació del hàmster i evitar certs problemes dentals.

El hàmster també té dos pòmuls. És una butxaca present a cadascuna de les galtes i que es pot omplir de menjar per tal de posar-la en reserva. De fet, a la natura, és un animal que tendeix a acumular molts aliments al seu niu per poder menjar sempre.

El hàmster és un animal omnívor, amb tendència a menjar grans. A la natura, la seva ració està formada per llavors, herba seca, fruites i verdures, però també insectes, cargols petits o petits animals quan es creua. Per tant, caldrà assegurar-se que aquesta dieta es reprodueix en captivitat.

Per tant, una ració equilibrada en captivitat es pot basar en 3 aliments:

• Croquetes de hàmster: la majoria dels aliments del mercat són equilibrats, però heu d’afavorir els aliments extrudits, com ara les croquetes, en lloc de les mescles de llavors, per assegurar-vos que no classifiquen els aliments i mengen de tot. La proteïna ha de representar aproximadament el 15% de la ració diària del vostre hàmster i, en general, l’aportarà aquest aliment. També és aquest aliment el que proporcionarà les vitamines i minerals essencials per a un bon creixement del vostre hàmster;
• Plantes fresques: s’han de donar en quantitat perquè aportaran a l’hàmster vitamines i aigua. Cal afavorir les plantes verdes que són les més fibroses i animaran el hàmster a mastegar, perquè són les que participaran en un correcte desgast de les dents. En plantes sovint apreciades pels hàmsters, hi trobem, sobretot, taps de rave o pastanaga, julivert, alfàbrega, plàtan, trèvol, etc.
• Fenc en quantitat: de fet, són les fibres en particular les que participaran en el desgast correcte de les dents, que tenen la particularitat de créixer al llarg de la vida en rosegadors.

Com amb tots els animals, és important no canviar de sobte la ració del hàmster. Cada nou aliment s'ha d'anar incorporant a poc a poc perquè l'aparell digestiu del teu animal s'hi adapti correctament. Un canvi sobtat d'aliment pot provocar greus desequilibris en la flora intestinal de la teva mascota, que de vegades pot provocar la seva mort. A més, és important conèixer la no toxicitat de cada nou aliment que li doneu al hàmster. En particular, els embotits, la xocolata, els cítrics o els productes s'han de prohibir de la dieta del vostre hàmster.

També és important no alimentar-se excessivament del hàmster. De fet, un animal en captivitat tendeix a gastar menys energia que un animal salvatge i, per tant, tindrà un menor consum d'energia. Si s’alimenta en excés, el hàmster pot arribar a ser obès, cosa que reduirà l’esperança de vida i el predisposarà a altres malalties. A més, el hàmster tendeix a emmagatzemar aliments al seu niu. Si s’alimenta en excés, aquest aliment pot podrir-se, cosa que podria enverinar el hàmster. Per tant, serà important mantenir una bona higiene a la gàbia de la vostra mascota.