La haptofòbia és una fòbia específica definida per la por al contacte físic. El pacient té por de ser tocat pels altres o de tocar-los ell mateix. Qualsevol contacte físic desencadena un estat de pànic a l’haptòfob. Igual que les fòbies específiques, els tractaments que es proposen per lluitar contra l’haptofòbia consisteixen a deconstruir aquesta por a ser tocat enfrontant-se gradualment.

Definició d’haptofòbia

La haptofòbia és una fòbia específica definida per la por al contacte físic.

El pacient té por de ser tocat pels altres o de tocar-los ell mateix. Aquest fenomen contemporani no té cap relació amb la misofòbia que defineix la por a estar en contacte o a ser contaminat per gèrmens o microbis.

La persona amb haptofòbia exagera la tendència normal a preservar el seu espai personal. Qualsevol contacte físic desencadena un estat de pànic a l’haptòfob. Abraçar algú, besar-se o fins i tot esperar en multitud són situacions molt difícils de manejar per un haptòfob.

L’aptofòbia també es coneix com hafefòbia, afefòbia, hafofòbia, afenofosmofòbia o tixofòbia.

Tipus d’haptofòbies

Només hi ha un tipus d’haptofòbia.

Causes de l’haptofòbia

Diferents causes poden estar a l’origen de l’haptofòbia:

• Un trauma, com una agressió física, sobretot sexual;
• Una crisi d’identitat. Per fer front a la manca d’estima, el judici dels altres, la persona que pateix haptofòbia manté el control del seu cos;
• La modificació del pensament occidental: respectar l’origen de cada persona s’afegeix gradualment respecte a cada cos. Tocar l’altre esdevé irrespectuós en aquest corrent de pensament.

Diagnòstic d’haptofòbia

El primer diagnòstic d’haptofòbia, fet per un metge assistent mitjançant la descripció del problema experimentat pel propi pacient, justificarà o no l’establiment de la teràpia.

Aquest diagnòstic es fa sobre la base dels criteris de la fòbia específica del Manual de diagnòstic i estadística dels trastorns mentals:

• La fòbia ha de persistir més de sis mesos;
• Cal exagerar la por davant de la situació real, del perill que suposa;
• Els pacients eviten la situació que els va provocar la fòbia inicial;
• La por, l’ansietat i l’evitació provoquen angoixes importants que interfereixen en el funcionament social o professional.

Persones afectades per haptofòbia

Les dones estan més preocupades per l’haptofòbia que els homes.

Factors que afavoreixen l’haptofòbia

Alguns dels factors de risc de l’haptofòbia són:

• Un seguici que pateix haptofòbia;
• Una educació amb poc contacte, manca d’estimulació tàctil a la primera infància.

Distància dels altres

L’haptòfob tendeix a mantenir una distància d’altres persones i fins i tot d’objectes.

Sensació de falta de respecte

L’haptòfob se sent irrespectuós quan una persona el toca.

Reacció ansiosa

El contacte, o fins i tot la seva mera anticipació, pot ser suficient per desencadenar una reacció ansiosa en haptòfobs.

Crisi d'ansietat aguda

En algunes situacions, la reacció d’ansietat pot provocar un atac d’ansietat aguda. Aquests atacs es produeixen de sobte, però es poden aturar igual de ràpidament. Duren entre 20 i 30 minuts de mitjana.

Altres símptomes

• Batecs del cor ràpids;
• Suor;
• Tremolors;
• Calfreds o sofocacions;
• Marejos o vertigen;
• Impressió d’alè;
• Formigueig o entumiment;
• Dolor de pit ;
• Sensació d’estrangulació;
• Nàusees;
• Por a morir, embogir o perdre el control;
• Impressió d’irrealitat o desvinculació d’un mateix.

Com totes les fòbies, l’haptofòbia és molt més fàcil de tractar si es tracta tan aviat com apareix. Diferents teràpies, associades a tècniques de relaxació, permeten cercar la causa de l’haptofòbia, si existeix, per deconstruir la por al contacte físic confrontant-lo gradualment:

• Psicoteràpia;
• Teràpies cognitives i conductuals;
• Hipnosi;
• Ciberteràpia, que permet al pacient estar exposat gradualment al contacte físic en realitat virtual;
• La tècnica de gestió emocional (EFT). Aquesta tècnica combina la psicoteràpia amb l’acupressió: pressió amb els dits. Estimula punts específics del cos amb l'objectiu d'alliberar tensions i emocions. L’objectiu és dissociar el trauma –aquí vinculat al tacte– del malestar que se sent, de la por.
• EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing) o desensibilització i reprocessament per moviments oculars;
• Meditació de Mindfulness.

Es pot considerar que prendre antidepressius per limitar el pànic i l’ansietat.

Difícil de prevenir l’hematofòbia. D'altra banda, una vegada que els símptomes han disminuït o desaparegut, es pot millorar la prevenció de recaigudes amb l'ajut de tècniques de relaxació:

• Tècniques de respiració;
• Sofrologia;
• Ioga.

L'haptòfob també ha d'aprendre a parlar de la seva fòbia, en particular a la professió mèdica, perquè els professionals en siguin conscients i ajustin el seu gest en conseqüència.