Avui en dia, una de les àrees més significatives de la medicina que està agafant ràpidament impuls és l’anomenada medicina per a l’estil de vida. Es tracta d’acostar-se als estils de vida com a teràpia, no només com a prevenció de malalties. La majoria de nosaltres solem pensar que els avenços en el camp de la medicina són algun tipus de medicaments nous, dispositius làser o quirúrgics, cars i d'alta tecnologia. No obstant això, prendre decisions senzilles sobre què mengem i com vivim té un efecte profund sobre la nostra salut i benestar. Durant els darrers 37 anys, Dean Ornish, metge, fundador de l’Institut de Recerca en Medicina Preventiva i professor de la Universitat de Califòrnia, Facultat de Medicina de San Francisco, i autor de la dieta que porta el seu nom, juntament amb els seus col·legues i en col·laboració amb científics líders. Els centres han dut a terme una sèrie d’assaigs controlats aleatoris i projectes de demostració que demostren que canvis integrals en l’estil de vida poden revertir la progressió de les malalties coronàries i altres malalties cròniques. Els canvis en l'estil de vida investigats van incloure els següents:
- Consumir aliments sencers, canviar a una dieta vegetal (naturalment baixa en greixos i sucre);
- tècniques de control de l’estrès (inclosos el ioga i la meditació);
- activitat física moderada (per exemple, caminar);
- suport social i vida comunitària (amor i proximitat).
Les dades obtingudes al llarg d’aquest treball a llarg termini han demostrat que canvis complexos en l’estil de vida poden ajudar:
- lluitar contra moltes malalties del cor o reduir greument la seva progressió;
- netejar els vasos sanguinis i reduir el nivell de colesterol dolent;
- suprimir gens que provoquen inflamació, estrès oxidatiu i desenvolupament de càncer;
- activar un enzim que allarga els extrems dels cromosomes i, per tant, evita l'envelliment cel·lular.
Els resultats van ser visibles gairebé un mes després de començar un nou estil de vida i van persistir a llarg termini. I com a bonificació, els pacients van rebre una reducció significativa dels costos del tractament. Alguns dels resultats es descriuen amb més detall a continuació, els que tenen curiositat llegits fins al final. M’agradaria cridar l’atenció de la resta sobre un dels resultats de la investigació més interessants: al meu entendre: com més persones canvien la dieta i els hàbits diaris, més canviaran els diferents indicadors de salut. A qualsevol edat !!! Per tant, mai no és tard per millorar el vostre estil de vida, ho podeu fer pas a pas. I aquests són altres resultats d’aquest estudi a llarg termini:
- El 1979 es van publicar els resultats d’un estudi pilot que demostrava que canvis complexos en l’estil de vida en 30 dies poden ajudar a combatre la perfusió miocàrdica. També durant aquest temps, hi va haver una reducció del 90% en la freqüència dels atacs d'angina.
- El 1983 es van publicar els resultats del primer assaig controlat aleatori: 24 dies després, la ventriculografia per radionúclids va demostrar que aquests complexos canvis en l’estil de vida poden revertir les malalties del cor. La freqüència dels atacs d'angina de pit va disminuir un 91%.
- El 1990 es van publicar els resultats de l’Estudi de l’estil de vida: proves del cor, el primer assaig controlat aleatori que demostrava que els canvis d’estil de vida sols poden reduir la progressió de les malalties coronàries fins i tot greus. Després de 5 anys, els problemes cardíacs en els pacients eren 2,5 vegades menys freqüents.
- Un dels projectes de demostració es va dur a terme amb la participació de 333 pacients de diversos centres mèdics. A aquests pacients se'ls va mostrar revascularització (reparació quirúrgica de vasos cardíacs) i la van abandonar, decidint canviar de manera integral el seu estil de vida. Com a resultat, gairebé el 80% dels pacients van poder evitar la cirurgia a causa de canvis tan complexos.
- En un altre projecte de demostració que va incloure 2974 pacients, es van trobar millores estadísticament i clínicament significatives en tots els indicadors de salut en persones que van seguir el programa del 85-90% durant un any.
- La investigació ha descobert que canvis complexos en l'estil de vida canvien els gens. Es van registrar canvis positius en l’expressió de 501 gens en només 3 mesos. Els gens suprimits inclouen aquells que provoquen inflamació, estrès oxidatiu i oncògens RAS que contribueixen al desenvolupament del càncer de mama, pròstata i còlon. Sovint els pacients diuen: "Oh, tinc gens dolents, no es pot fer res al respecte". Tanmateix, quan s’assabenten que els canvis en l’estil de vida poden canviar de manera beneficiosa l’expressió de molts gens tan ràpidament, és molt motivador.
- Com a resultat d’estudis realitzats en pacients amb canvis d’estil de vida, es va produir un augment de la telomerasa (un enzim que té com a tasca allargar els telòmers, les parts finals dels cromosomes) en un 30% 3 mesos després d’aquests canvis d’estil de vida tan complexos.