Parlem d'hipòsàlia quan disminueix la producció de saliva. El problema no és banal ja que pot tenir un impacte important en la qualitat de vida: sensació de boca seca i set permanent, dificultat per parlar o absorbir els aliments, problemes bucals, etc. A més, encara que no sempre és així, pot ser indicatiu d'una altra malaltia, com la diabetis.

La hiposiàlia no és necessàriament patològica. Pot ocórrer durant un episodi de deshidratació per exemple, i desaparèixer tan bon punt el cos es torna a hidratar.

Però, en algunes persones, la hiposàlia és permanent. Fins i tot quan no estan exposats a la calor i beuen molta aigua, encara tenen la sensació de tenir la boca seca. Aquesta sensació, també anomenada xerostomia, és més o menys forta. I és objectiu: hi ha una manca real de saliva. 

Tingueu en compte que tenir una sensació de boca seca no sempre està lligada a una baixa producció de saliva. La xerostomia sense hiposàlia és un símptoma freqüent d'estrès en particular, que disminueix amb ell.

La hiposiàlia s'observa en les situacions següents:

• un episodi de deshidratació : la boca seca s'acompanya després de llavis secs i esquerdats, amb una sensació de set molt augmentada;
• medicació : moltes substàncies poden tenir un impacte en l'activitat de les glàndules salivals. Aquests inclouen, per exemple, antihistamínics, ansiolítics, antidepressius, neurolèptics, diürètics, certs analgèsics, fàrmacs antiparkinsonics, anticolinèrgics, antiespasmòdics, antihipertensius o fins i tot quimioteràpia;
• envelliment : amb l'edat, les glàndules salivals són menys productives. La medicació no ajuda. I el problema és encara més acusat durant una onada de calor, perquè la gent gran sent menys set, fins i tot quan el seu cos no té aigua;
• radioteràpia al cap i/o coll pot afectar les glàndules salivals;
• extirpació d'una o més glàndules salivals, a causa d'un tumor per exemple. Normalment, la saliva és produïda per tres parells de glàndules salivals principals (paròtida, submandibular i sublingual) i per glàndules salivals accessories distribuïdes per la mucosa oral. Si se n'eliminen alguns, els altres continuen segregant saliva, però mai tant com abans;
• obstrucció d'un conducte salival per una litiasi (acumulació de minerals formant una pedra), una malaltia estenosant (que estreny el lumen del canal) o un tap de saliva poden impedir l'escapada de la saliva produïda per una de les glàndules salivals. En aquest cas, la hiposàlia sol anar acompanyada d'una inflamació de la glàndula, que es torna dolorosa i s'infla fins al punt de deformar la galta o el coll. Això no passa desapercebut. Així mateix, la parotitis d'origen bacterià o vinculada al virus de les paperes pot interferir en la producció de saliva;
• determinades malalties cròniquesEls símptomes, com ara la síndrome de Gougerot-Sjögren (també anomenada síndrome de sicca), la diabetis, el VIH/sida, la malaltia renal crònica o la malaltia d'Alzheimer inclouen la hiposàlia. Altres patologies també poden afectar el sistema salival: tuberculosi, lepra, sarcoïdosi, etc.
  

Per trobar la causa d'una hiposàlia, en particular per descartar la hipòtesi d'una malaltia subjacent greu, el metge tractant pot haver de prescriure diversos exàmens: 

• anàlisi de saliva;
• mesura de cabal;
• anàlisi de sang;
•  ecografia de les glàndules salivals, etc.

El primer símptoma de la hiposàlia és la boca seca o xerostomia. Però la manca de saliva també pot tenir altres repercussions:

• augment de la set : la boca i/o la gola són enganxoses i seques, els llavis esquerdats i la llengua seca, de vegades inusualment vermella. La persona també pot tenir sensació d'ardor o irritació de la mucosa bucal, sobretot quan menja menjar picant;
• dificultat per parlar i menjar Normalment, la saliva ajuda a lubricar les mucoses, cosa que ajuda a mastegar i empassar. Participa en la difusió dels sabors, per tant, en la percepció del gust. I els seus enzims inicien la digestió descomposant parcialment els aliments. Quan no està present en quantitat suficient per exercir aquests papers, els pacients tenen dificultats per articular-se i perden la gana;
• problemes orals : a més del seu paper en la digestió, la saliva també té una acció protectora contra l'acidesa, bacteris, virus i fongs. Sense ell, les dents són més propenses a les càries i la desmineralització. Les micosis (tipus candidiasi) s'instal·len més fàcilment. Les restes d'aliments s'acumulen entre les dents, ja que ja no són “esbandides” per la saliva, de manera que s'afavoreix la malaltia de les genives (gingivitis, després periodontitis), així com el mal alè (halitosi). L'ús d'una pròtesi dental removible també és menys tolerat.

En cas de patologia subjacent, es prioritzarà el seu tractament.

Si la causa és la droga, el metge pot investigar la possibilitat d'aturar el tractament responsable de la hiposàlia i/o substituir-lo per una altra substància. Si això no és possible, ell o ella pot reduir les dosis prescrites o dividir-les en diverses dosis diàries en lloc d'una sola. 

El tractament de la boca seca en si està dirigit principalment a facilitar l'alimentació i la parla. A més de les recomanacions higièniques i dietètiques (beure més, evitar el cafè i el tabac, rentar-se les dents a fons i amb una pasta de dents adequada, visitar el dentista cada tres o quatre mesos, etc.), es poden prescriure substituts de saliva o lubricants orals. Si no són suficients, existeixen fàrmacs per estimular les glàndules salivals, sempre que siguin funcionals, però els seus efectes secundaris no són menyspreables: sudoració excessiva, dolor abdominal, nàusees, mals de cap, marejos, etc. Per això no s'utilitzen. molt.