Els socis els perdonen els trucs més lleigs. Les autoritats sempre estan al seu costat. Fins i tot aquells a qui van trair estan disposats a defensar-los amb una muntanya. Quin és el secret dels «brillants bastards»?
Recentment, cada cop llegim més les històries de les nostres estrelles sobre exmarits que es burlaven d'ells, els humiliaven i els colpejaven. Això ens planteja la pregunta: com podria una dona bella i exitosa triar una persona com a parella? Per què no es va adonar de les seves inclinacions?
Probablement, els exmarits tenen qualitats que els psicòlegs fan referència a la «tríada fosca»: el narcisisme, el maquiavel·lisme (la tendència a manipular els altres) i la psicopatia. Investigacions recents aclareixen per què són precisament aquestes qualitats, malgrat el seu caràcter destructiu, les que fan que els seus posseïdors siguin atractius.
Nicholas Holtzman i Michael Strube de la Universitat de Washington (EUA)1 va buscar un vincle entre l'atractiu físic i la propensió al narcisisme, la psicopatia i el maquiavel·lisme. Van convidar 111 estudiants al laboratori. Primer, se'ls va fotografiar i després se'ls va demanar que es canviessin la roba per una de preparada prèviament, el més senzill i neutre possible.
També se'ls va demanar a les dones que es rentassin tot el maquillatge, les joies i que es mantinguessin els cabells amb una cua de cavall. Després es van tornar a fotografiar en una nova imatge. Holtzman i Strube van mostrar el metratge capturat a un grup de desconeguts, demanant-los que les puntuessin en termes d'atractiu físic. Volien entendre quin dels alumnes va aconseguir fer-se irresistible amb l'ajuda de roba, cosmètica i complements.
Els narcisistes i manipuladors encoberts no són més atractius que els altres, però són millors per presentar-se.
A continuació, els investigadors van fer un retrat psicològic dels participants i també van entrevistar els seus coneguts i amics per telèfon i correu electrònic. Sumant la seva nota i les notes d'altres persones, van elaborar un perfil de cada alumne.
Alguns d'ells mostraven les característiques clàssiques de la «tríada negra»: poca empatia, tendència a trencar els límits i utilitzar els altres per assolir el seu objectiu, desig d'estatus i prestigi. Va resultar que aquestes persones eren considerades les més atractives pels estranys.
Va ser curiós que la diferència entre les valoracions de les seves fotos d'abans i després fos la màxima. És a dir, els narcisistes i manipuladors encoberts no van superar els altres en atractiu quan portaven samarretes i pantalons de xandall senzills. Per tant, la qüestió és que són més capaços de presentar-se. Aquestes dades són coherents amb els resultats d'estudis anteriors: els narcisistes són més encantadors que els altres a primera vista, literalment.
Els científics suggereixen que aquí es combinen dues característiques: la "intel·ligència" social desenvolupada dels manipuladors i els nostres propis errors de percepció. Els narcisistes ens semblen encantadors per la seva capacitat d'impressionar: es veuen espectaculars, somriuen molt, utilitzen el llenguatge corporal amb habilitat. Podem dir que són mestres de l'autopresentació. Saben molt bé com cridar l'atenció i despertar l'interès per ells mateixos.
Quan algú ens sembla bonic i encantador, automàticament assumim que és amable, intel·ligent i confiat.
L'atractiu físic d'una persona s'associa sovint amb una sèrie d'altres qualitats positives, un fenomen conegut com "efecte halo". Quan algú ens sembla bonic i encantador, assumim automàticament que és amable, intel·ligent i confiat. Això, en particular, ajuda els manipuladors a congraciar-se amb les seves víctimes, ocupar llocs de lideratge i trobar partidaris lleials.
Els narcisistes i els sociòpates no entenen l'essència de la relació, així que s'esforcen molt a crear una imatge espectacular. I això és tranquil·litzador: l'efecte de la primera impressió no dura per sempre. La pols que els llencen als ulls, tard o d'hora, s'apagarà. L'encanteri es trencarà. Malauradament, sovint els socis i els amics s'atansen tant a ells que no troben la força per trencar les relacions.
Però sovint, la intuïció capta al nostre cap quelcom que és dissonant amb la imatge ideal: una mirada freda, un canvi ràpid de to, uns aduladors sense dissimular... Escolteu els vostres sentiments: si donen senyals d'alarma, potser hauríeu d'allunyar-vos d'aquesta persona.
1 Ciències socials, psicològiques i de la personalitat, 2013, vol. 4, № 4.