És un monstre que va prendre com a ostatge una noia innocent, ella és qui, malgrat l'horror de la situació, va poder sentir simpatia per l'agressor i mirar el que passava amb els seus ulls. Una bellesa que estima un monstre. Sobre aquestes històries —i van aparèixer molt abans que Perrault— diuen «tan velles com el món». Però va ser només a la segona meitat del segle passat quan una estranya connexió entre els personatges va rebre un nom: síndrome d'Estocolm. Després d'un cas a la capital de Suècia.
1973, Estocolm, el banc més gran de Suècia. Jan-Erik Olsson, un criminal que va fugir de la presó, pren ostatges per primera vegada a la història del país. El motiu és gairebé noble: rescatar l'antic company de cel·la, Clark Olofsson (bé, llavors és estàndard: un milió de dòlars i l'oportunitat de sortir). Olofsson és portat al banc, ara n'hi ha dos, amb diversos ostatges amb ells.
L'ambient és nerviós, però no massa perillós: els delinqüents escolten la ràdio, canten, juguen a cartes, arreglen coses, comparteixen menjar amb les víctimes. L'instigador, Olsson, és absurd en alguns llocs i, en general, francament inexpert, i aïllat del món, els ostatges comencen a demostrar gradualment el que els psicòlegs anomenarien més tard un comportament il·lògic i intentaran explicar com un rentat de cervell.
No hi va haver flux, és clar. La mateixa situació d'estrès més potent va posar en marxa un mecanisme en els ostatges, que Anna Freud, allà pel 1936, va anomenar la identificació de la víctima amb l'agressor. Va sorgir una connexió traumàtica: els ostatges van començar a simpatitzar amb els terroristes, a justificar les seves accions, i al final van passar en part al seu costat (confiaven més en els agressors que en la policia).
Tota aquesta «història absurda però real» va ser la base de la pel·lícula de Robert Boudreau Once Upon a Time in Estocolm. Tot i l'atenció al detall i l'excel·lent repartiment (Ethan Hawke — Ulsson, Mark Strong — Oloffson i Numi Tapas com a ostatge que es va enamorar d'un criminal), no va resultar massa convincent. Des de fora, el que està passant sembla una pura bogeria, fins i tot quan s'entén el mecanisme de l'aparició d'aquesta estranya connexió.
Això passa no només a les voltes dels bancs, sinó també a les cuines i dormitoris de moltes cases d'arreu del món.
Els especialistes, en particular, el psiquiatre Frank Okberg de la Universitat de Michigan, expliquen la seva acció de la següent manera. L'ostatge esdevé completament dependent de l'agressor: sense el seu permís, no pot parlar, menjar, dormir ni utilitzar el lavabo. La víctima es llisca cap a un estat infantil i s'enganxa a qui "la cuida". Permetre que es satisfà una necessitat bàsica genera una onada de gratitud, i això només reforça el vincle.
El més probable és que hi hagi requisits previs per a l'aparició d'aquesta dependència: l'FBI assenyala que la presència de la síndrome només es nota en el 8% dels ostatges. Semblaria que no tant. Però hi ha un «però».
La síndrome d'Estocolm no és només una història sobre la presa d'ostatges per part de delinqüents perillosos. Una variació comuna d'aquest fenomen és la síndrome d'Estocolm diària. Això passa no només a les voltes dels bancs, sinó també a les cuines i dormitoris de moltes cases d'arreu del món. Cada any, cada dia. Tanmateix, aquesta és una altra història i, per desgràcia, tenim moltes menys possibilitats de veure-la a les grans pantalles.