Un altre llapis de llavis, una copa de cafè abans de la feina, uns mitjons divertits... De vegades, nosaltres mateixos no ens adonem com gastem molts diners en petites coses innecessàries. Per què el nostre cervell ignora aquests processos i com ensenyar-li a fer un seguiment de la despesa?
Per què a finals de mes de vegades no entenem on ha desaparegut el nostre sou? Sembla que no van adquirir res global, però de nou cal disparar d'un col·lega més perspicaç fins al dia de pagament. Art Markman, professor de psicologia i màrqueting a la Universitat d'Austin, creu que el problema és que avui tenim molt menys possibilitats que abans de recollir el paper moneda habitual. I comprar qualsevol cosa s'ha tornat molt més fàcil que fa 10 i més encara fa 50 anys.
Crèdit de mida galàctica
De vegades l'art prediu el futur. Art Markman cita com a exemple la primera pel·lícula de Star Wars, estrenada el 1977. El públic es va sorprendre que els herois de la cinta de ciència-ficció no utilitzin diners en efectiu, pagant les compres amb algun tipus de "crèdits galàctics". En lloc de les monedes i bitllets habituals, hi ha quantitats virtuals que hi ha al compte. I és completament incomprensible com es pot pagar per alguna cosa sense tenir alguna cosa que personifiqui físicament els propis diners. Aleshores, aquesta idea dels autors de la pel·lícula va sorprendre, però avui tots fem una cosa així.
El nostre sou es transfereix als comptes personals. Paguem béns i serveis amb targetes de plàstic. Fins i tot per al telèfon i per a les factures de serveis, simplement transferim diners d'un compte a un altre, sense acostar-nos al banc. Els diners que tenim en aquest moment no són quelcom tangible, sinó només números que intentem tenir en compte.
El nostre cos no és només un sistema de suport vital que dóna suport al cervell, recorda Art Markman. El cervell i el cos van evolucionar junts i es van acostumar a fer coses junts. El millor és que aquestes accions canviïn físicament l'entorn. Simplement ens costa fer quelcom absolutament especulatiu, quelcom que no tingui una manifestació material.
Ni tan sols hem de fer un esforç per registrar-nos en algun lloc, només hem de saber el número de la targeta. És massa fàcil
Per tant, un sistema desenvolupat de liquidacions més aviat complica que no facilita la nostra relació amb els diners. Després de tot, tot el que adquirim té una forma material, en contrast amb els diners amb què paguem. Encara que paguem per alguna cosa o servei virtual, la seva imatge a la pàgina del producte ens sembla molt més real que les quantitats que surten dels nostres comptes.
A part d'això, pràcticament no hi ha res que ens impedeixi fer compres. Els hipermercats en línia tenen una opció de "compra amb un sol clic". Ni tan sols hem de fer un esforç per registrar-nos en algun lloc, només hem de saber el número de la targeta. A les cafeteries i centres comercials, podem aconseguir el que volem simplement col·locant un tros de plàstic al terminal. És massa fàcil. És molt més fàcil que fer un seguiment dels ingressos i les despeses, planificar compres, descarregar aplicacions intel·ligents per fer un seguiment de les despeses.
Aquest comportament es converteix ràpidament en un hàbit. I no hi ha res de què preocupar-se si estàs satisfet amb la quantitat de diners que gastes i la quantitat que aconsegueixes estalviar. Si encara voleu tenir prou diners per al subministrament d'aliments d'una setmana després d'un viatge no programat a un bar amb amics (sobretot si és una setmana abans del dia de pagament), heu de treballar en alguna cosa. Si continueu comportant-vos amb el mateix esperit, és millor no somiar amb l'estalvi.
L'hàbit de gastar, l'hàbit de comptar
És molt probable que sovint no tingueu ni idea d'on han anat els diners: si alguna acció es converteix en un hàbit, simplement deixem de notar-ho. En general, els hàbits són una bona cosa. D'acord: és fantàstic encendre i apagar la llum sense pensar en cada pas. O rentar-se les dents. O portar texans. Imagineu-vos com de difícil seria si cada cop haguéssiu de desenvolupar un algorisme especial per a tasques quotidianes senzilles.
Si parlem de mals hàbits, el primer que cal iniciar el camí del canvi és intentar fer un seguiment d'aquelles accions que solem fer “a la màquina”.
Art Markman suggereix que aquells que s'han trobat amb problemes amb la despesa compulsiva i discreta, per començar, fan un seguiment de les seves compres durant un mes.
- Aconsegueix una llibreta petita i un bolígraf i mantén-los sempre amb tu.
- Col·loqueu un adhesiu al davant de la vostra targeta de crèdit per recordar-vos que cada compra s'ha de "registrar" en un bloc de notes.
- Registra estrictament totes les despeses. Anoteu la data i el lloc del "delicte". En aquesta etapa, no cal que corregiu el vostre comportament. Però si, reflexionant, et negues a comprar, que així sigui.
Tots els canvis comencen amb un pas tan senzill i alhora complex com el coneixement dels propis hàbits.
Markman suggereix revisar la llista de la compra cada setmana. Això us ajudarà a prioritzar la despesa. Estàs comprant coses que no necessites gens? Esteu gastant diners en coses que realment podeu fer vosaltres mateixos? Tens una passió per comprar amb un sol clic? Quins articles es quedarien en estoc si haguéssiu de treballar més per aconseguir-los?
S'han desenvolupat diverses estratègies i mètodes per combatre la compra descontrolada, però tots els canvis comencen amb un pas tan senzill i alhora complex com és el coneixement dels propis hàbits. Un simple bloc de notes i un bolígraf ajudaran a traslladar les nostres despeses del món virtual al món físic, mireu-los com si traguéssim de la nostra cartera els diners guanyats amb esforç. I, potser, rebutjar un altre pintallavis vermell, mitjons frescos però inútils i el tercer americà del dia en una cafeteria.
Sobre l'autor: Art Markman, Ph.D., és professor de psicologia i màrqueting a la Universitat de Texas.