Com prevenir l'aparició de càries?

Un punt essencial per prevenir les càries és raspallar-se les dents el més aviat possible després de cada àpat, sense oblidar-se de canviar el raspall de dents regularment, amb pasta de dents amb fluor. Es recomana l'ús de fil interdental. Mastegar xiclet sense sucre augmenta la quantitat de saliva a la boca i ajuda a neutralitzar millor els àcids de la boca. Per tant, mastegar xiclet pot reduir el risc de càries. Però el xiclet sense sucre no hauria de substituir el raspallat!

Més enllà d'una bona higiene bucal, cal evitar els berenars i vigilar la seva alimentació. Menjar aliments ensucrats entre àpats que s'enganxen a les dents augmenta molt el risc de desenvolupar càries. Alguns aliments com la llet, els gelats, la mel, el sucre de taula, els refrescs, el raïm, els pastissos, les galetes, els dolços, els cereals o les patates fregides tendeixen a enganxar-se a les dents. Finalment, els nadons que s'adormen amb una ampolla de llet o suc de fruita al llit corren el risc de desenvolupar càries.

El dentista també pot prevenir l'aparició de càries a les dents aplicant una resina a la superfície de les dents. Aquesta tècnica, destinada principalment als nens, s'anomena segellat de solcs. També pot oferir una aplicació de vernís. El professional sanitari també pot aconsellar una ingesta de fluor^3,4 si cal (l'aigua de l'aixeta sovint està fluorada). S'ha demostrat que el fluor té un efecte carioprotector.

Finalment, és imprescindible consultar cada any al dentista per tal de detectar càries fins i tot abans que sigui dolorosa.

A França, l'Assegurança de Salut ha posat en marxa el programa M'tes dents. Aquest programa ofereix una revisió oral als 6, 9, 12, 15 i 18 anys. Aquests exàmens preventius són gratuïts. Més informació al web www.mtdents.info. Al Quebec, la Régie de l'Assurance Maladie (RAMQ) ofereix als menors de 10 anys el següent programa gratuïtament: un examen per any, exàmens d'urgència, radiografies, obturacions, corones prefabricades, extraccions, conductes radiculars i cirurgia oral.

Tractament de la càries

Les càries que no han tingut temps d'arribar a la polpa de la dent es tracten fàcilment i només requereixen un simple obturació. Un cop netejada, la cavitat s'obtura amb una amalgama o un compost. Així, la polpa de la dent es conserva i la dent és viva.

Per a una càries més avançada, caldrà tractar i netejar el canal dental. Si la dent cariada està molt danyada, pot ser necessària la desvitalització i l'extracció de la dent. Es col·locarà una pròtesi dental.

Aquests tractaments es realitzen generalment sota anestèsia local.

El dolor causat per la càries es pot alleujar amb paracetamol (acetaminofè com Tylenol) o ibuprofè (Advil o Motrin). En cas d'abscés, serà necessari un tractament antibiòtic.