Símptomes de la leucèmia

Els símptomes de la malaltia varien segons el tipus de leucèmia.

El símptomes de leucèmia aguda generalment no són específics i s’assemblen a les d’altres malalties com la grip. Poden aparèixer sobtadament durant uns quants dies o setmanes.

El símptomes de leucèmia crònica, durant els primers estadis de la malaltia, són molt difusos o fins i tot inexistents. Els primers símptomes apareixen gradualment:

• Febre, calfreds o mal de cap.
• Debilitat o fatiga persistents.
• Anèmia, que és dificultat per respirar, pal·lidesa, palpitacions (ritme cardíac ràpid), marejos.
• Infeccions freqüents (pulmons, tracte urinari, genives, al voltant de l'anus, herpes o herpes labial).
• Pèrdua de gana.
• Mal de gola.
• Pèrdua de pes.
• Glàndules inflades, fetge o melsa inflades.
• Hemorràgies (nas, genives, períodes intensos) o contusions freqüents.
• Petits punts vermells a la pell (petèquies).
• Sudoració excessiva, sobretot a la nit.
• Dolor o sensibilitat als ossos.
• Alteracions de la visió.

Persones en risc

• Persones amb trastorns genètics. Algunes anomalies genètiques tenen un paper important en el desenvolupament de la leucèmia. Per exemple, la síndrome de Down s’associaria amb un alt risc de leucèmia.
• Persones amb problemes de sang. Alguns trastorns de la sang, com ara síndromes mielodisplàstiques (= malalties de la medul·la òssia), poden augmentar el risc de leucèmia.
• Persones amb antecedents familiars de leucèmia.

Els factors de risc

• Ha estat sotmès a tractament contra el càncer. Certs tipus de quimioteràpia i radioteràpia rebuts per a diferents tipus de càncer poden augmentar el risc de desenvolupar certes formes de leucèmia.
• Exposició a alts nivells de radiació. Les persones exposades a dosis elevades de radiació, per exemple, les supervivents d'un accident nuclear, tenen un risc elevat de desenvolupar leucèmia.
• Exposició a productes químics. Es diu que l’exposició a determinats productes químics, com el benzè (un producte de la indústria química que es troba a la gasolina), augmenta el risc de certs tipus de leucèmia.  
• El tabac. Fumar cigarrets augmenta el risc de certs tipus de leucèmia.

En nens

Alguns factors, per exemple l'exposició a radiacions radioactives de baix nivell, camps electromagnètics o pesticides en nens petits o durant l'embaràs, poden constituir factors de risc de leucèmia infantil. Tot i això, cal fer més investigacions per aclarir el seu paper en l’aparició de la malaltia.