La teratospèrmia (o teratozoospèrmia) és una anomalia dels espermatozoides caracteritzada per espermatozoides amb defectes morfològics. Com a resultat d’aquestes deformitats, el poder fecundant dels espermatozoides es veu deteriorat i la parella pot tenir dificultats per concebre.

La teratospèrmia és una anomalia espermàtica caracteritzada per espermatozoides amb defectes morfològics. Aquestes anomalies poden afectar diferents parts de l'esperma:

• el cap, que conté el nucli que transporta els 23 cromosomes paterns;
• l’acrosoma, una petita membrana a la part frontal del cap que, en el moment de la fecundació, alliberarà enzims que permetran als espermatozoides creuar la zona pel·lúcida de l’oòcit;
• el flagel, aquesta "cua" que li permet ser mòbil i, per tant, pujar de la vagina a l'úter i després als tubs, per a una possible trobada amb l'òvoc;
• la part intermèdia entre el flagel i el cap.

Sovint, les anomalies són polimòrfiques: poden ser múltiples, de mida o forma, afecten tant el cap com el flagel, varien d’un esperma a un altre. Pot ser globozoospèrmia (absència d’acrosomes), flagel doble o cap doble, flagel enrotllat, etc.

Totes aquestes anomalies tenen un impacte en el poder fecundant dels espermatozoides i, per tant, en la fertilitat de l’home. L’impacte serà més o menys important en funció del percentatge d’esperma normal restant. La teratospèrmia pot disminuir les possibilitats de concepció i fins i tot provocar infertilitat masculina si és greu.

Sovint, la teratospèrmia s’associa amb altres anomalies espermàtiques: oligospèrmia (nombre insuficient d’espermatozoides), astenospèrmia (defecte de la mobilitat dels espermatozoides. Això s’anomena oligo-astenoteraozoospèrmia (OATS)).

Com totes les anomalies dels espermatozoides, les causes poden ser hormonals, infeccioses, tòxiques o medicinals. La morfologia dels espermatozoides és, de fet, el primer paràmetre alterat per un factor extern (exposició a toxines, infecció, etc.). Cada vegada són més els especialistes que consideren que la contaminació atmosfèrica i alimentària (en particular pels pesticides) té un impacte directe sobre la morfologia dels espermatozoides.

Però de vegades no es troba cap causa.

El principal símptoma de la teratospèrmia és la dificultat per concebre. El fet que la forma dels espermatozoides sigui anormal no afecta l’aparició de malformacions en el nen no nascut, sinó només les possibilitats d’embaràs.

La teratospèrmia es diagnostica mitjançant un espermograma, un dels primers exàmens realitzats sistemàticament en homes durant una avaluació de la infertilitat. Permet un estudi qualitatiu i quantitatiu de l'esperma gràcies a l'anàlisi de diferents paràmetres biològics:

• el volum de l'ejaculació;
• el pH;
• concentració d’espermatozoides;
• mobilitat dels espermatozoides;
• morfologia dels espermatozoides;
• vitalitat espermàtica.

La part sobre la morfologia de l’esperma és la part més llarga i difícil de l’espermograma. En una prova anomenada espermocitograma, 200 espermatozoides es fixen i es tenyeixen en diapositives. A continuació, el biòleg estudiarà les diferents parts dels espermatozoides al microscopi per tal d’avaluar el percentatge d’espermatozoides morfològicament normals.

També es té en compte el tipus d’anomalies morfològiques per estimar l’impacte de la teratospèrmia sobre la fertilitat. Existeixen diverses classificacions:

• la classificació David modificada per Auger i Eustache, encara utilitzada per certs laboratoris francesos;
• la classificació Kruger, la classificació internacional de l'OMS, és la més utilitzada al món. Realitzada mitjançant una màquina automàtica, aquesta classificació més "severa" classifica com a espermatozoides atípics qualsevol espermatozoide que es desvii, fins i tot molt poc, de la forma que es considera normal.

Si la proporció d’espermatozoides formats correctament és inferior al 4% segons la classificació de l’OMS, o al 15% segons la classificació modificada de David, se sospita que es tracta de teratospèrmia. Però, com per a qualsevol anomalia espermàtica, es realitzarà un segon o fins i tot un tercer espermograma a 3 mesos de diferència (la durada d’un cicle d’espermatogènesi serà de 74 dies) per fer un diagnòstic ferm, sobretot perquè diferents factors poden influir en la morfologia de l’esperma ( llarg temps d’abstinència, ingesta regular de cànnabis, episodi febril, etc.).

Una prova de migració-supervivència (TMS) sol completar el diagnòstic. Permet fer una avaluació del nombre d’espermatozoides capaços d’acabar a l’úter i capaços de fertilitzar l’ovòcit.

Un cultiu d'esperma sovint s'acompanya amb l'espermograma per detectar una infecció que pugui alterar l'espermatogènesi i provocar defectes morfològics de l'esperma.

Si es troba una infecció durant el cultiu d’esperma, es prescriurà un tractament amb antibiòtics. Si se sospita que l'exposició a certes toxines (tabac, drogues, alcohol, medicaments) és la causa de la teratospèrmia, l'eliminació de les toxines serà el primer pas en la gestió.

Però de vegades no es troba cap causa i l’ús de l’ART s’oferirà a la parella. El percentatge d'espermatozoides de forma normal, que és un bon indicador de la capacitat fertilitzant natural de l'espermatozoide, constitueix un element de decisió, en particular la prova de migració-supervivència, en l'elecció de la tècnica de l'ART: intrainseminació. uterí (IUI), fecundació in vitro (FIV) o fecundació in vitro amb injecció intracitoplasmàtica (FIV-ICSI).