Article en coautor de Stéphanie Monnatte-Lassus, aromatòloga, reflexòloga plantar i relaxòloga i Catherine Gilette, formadora de cosmetologia, aromatòloga i olfactoterapeuta.

L'olorem, l'olorem, l'arrebossem, ens delectem... L'oli vegetal representa un tresor de plaers que les nostres papil·les gustatives aprecien tant com les nostres cèl·lules epidèrmiques. Quina és aquesta fórmula secreta de bellesa, salut i gana per als sentits? D'on treuen els seus molts beneficis els olis vegetals? Què els fa diferents?

oli és el nom que es dóna a una substància grassa en estat líquid a temperatura ambient, mentre que el terme "greix" designa la substància grassa en estat semi-líquid a sòlid (mantega, mantega en particular). La majoria dels olis i greixos vegetals ho són de plantes oleaginoses (nous, llavors o fruites que contenen lípids), amb l'excepció d'alguns com l'oli d'onagra o de borratja.

No barrejar oli vegetal (d'una planta) amb oli mineral (del petroli: parafina, silicona) i oli animal (com l'oli de fetge de bacallà o l'oli de cetacis). Mentre que els olis minerals són utilitzats habitualment per la indústria cosmètica (generalment sota el nom de Líquid de parafí, O La vaselina líquida), perquè són molt econòmiques, no ofereixen tanmateix les virtuts dels olis vegetals no refinats, derivats d'una premsada en fred. A més, el seu significat ecològic no és el mateix! Per tant, l'elecció d'un oli vegetal requereix la màxima vigilància perquè afecta la salut del teu cos, la teva pell i el teu planeta!

• El macerat oliós s'obté per maceració de plantes medicinals en un oli verge utilitzat com a excipient. Tanmateix, el macerat oliós es troba habitualment sota el nom deoli vegetal. Aquest és especialment el cas de la calèndula, l'herba de Sant Joan, la pastanaga, l'àrnica.
• Mantega vegetal és sòlid a temperatura ambient. La mantega sense refinar, d'una primera premsada en fred i d'origen ecològic, és més respectuosa amb les qualitats de la planta. Es diu "mantega crua".

Com descobrirem, hi ha diferents tipus d'olis vegetals amb molts i variats usos i beneficis. L'oli vegetal es pot utilitzar en cuina, cosmètica, massatge, en combinació amb olis essencials. És la teva aliada diària per tractar, alleujar, prevenir, curar.

Descobriràs per què, però també com aprofitar al màxim els regals que ens ofereix.

En llatí, oli ou oli significa oli, derivat de ona (oliva) és dir quant oli d'oliva ha marcat la nostra civilització. Està intrínsecament lligat a la història de l'home, però hi ha tan poques referències i investigacions sobre els olis en sentit ampli, hi ha, tanmateix, traces molt antigues d'oli d'oliva. El clima mediterrani que coneixem avui es va establir fa uns 12000 anys, fet que va permetre l'expansió gradual de l'olivera i la seva domesticació cap al -3800 aC. La investigació ha descobert l'ús de l'oli d'oliva en el període neolític. La seva comercialització es remunta a l'edat del bronze. Les premses de vi més antigues trobades provenen de Síria i es remunten a -1700 anys. L'ús és, en aquell moment, principalment aliment. Tanmateix, l'oli també servirà per als ritus funeraris (amb motiu de l'embalsamament) i per a la il·luminació dels temples. Des de l'antiguitat, l'oli d'oliva s'ha utilitzat en la fabricació de cosmètics i pels seus beneficis per a la salut. Així, l'oli tracta els rampes i les genives sagnades.

Posteriorment, la globalització va permetre la comercialització d'olis fins ara completament desconeguts, com els olis de neem, baobab o karité. Cada dia es descobreixen nous tresors arreu del món i s'ofereixen a un públic cada cop més informat. La ciència ens ha permès conèixer millor els interessos nutricionals de l'oli i encara que els usos ens han portat a desterrar-lo dels nostres àpats, perquè es considera responsable dels quilos de més, ara sabem que participa activament en la nostra salut.

George O. Burr, l'any 1929, demostra que els animals alimentats sense greix presenten patologies greus causades principalment per l'absència d'àcid linoleic. David Adriaan Van Dorp, per la seva banda, va demostrar l'any 1964 la bioconversió de l'àcid linoleic, que va obrir el camí a la investigació sobre precursors de la regulació metabòlica. Aquest serà l'inici de les proves científiques del caràcter nutricional dels olis i en particular dels àcids grassos essencials omega 3 i 6.