contingut
De vegades entenem que és hora de seguir endavant, però tenim por de canviar alguna cosa i trobar-nos en un carreró sense sortida. D'on ve la por al canvi?
“Cada vegada que em trobo en un carreró sense sortida i entenc que res canviarà, de seguida em surten al cap possibles raons per les quals no hauria de deixar-lo. Em molesta a les meves núvies perquè només puc dir que sóc infeliç, però al mateix temps no tinc el coratge de marxar. Fa 8 anys que estic casat, en els darrers 3 anys el matrimoni s'ha convertit en un complet turment. Què passa?"
Aquesta conversa em va interessar. Em vaig preguntar per què és difícil que la gent marxi, fins i tot quan està completament infeliç. Vaig acabar escrivint un llibre sobre el tema. El motiu no és només que en la nostra cultura es considera important aguantar, continuar lluitant i no rendir-se. Els humans estan programats biològicament per no marxar aviat.
La qüestió està en les actituds deixades en l'herència dels avantpassats. Era molt més fàcil sobreviure com a part d'una tribu, de manera que la gent antiga, tement errors irreparables, no s'atrevia a viure de manera independent. Els mecanismes de pensament inconscient continuen funcionant i influeixen en les decisions que prenem. Porten a un carreró sense sortida. Com sortir-ne? El primer pas és esbrinar quins processos paralitzen la capacitat d'actuar.
Tenim por de perdre «inversions»
El nom científic d'aquest fenomen és la fal·làcia del cost enfonsat. La ment té por de perdre temps, esforç, diners que ja hem gastat. Una posició semblant sembla equilibrada, raonable i responsable: un home adult no hauria de prendre-se seriosament les seves inversions?
En realitat no ho és. Tot el que vas gastar ja ha desaparegut i no tornaràs la «inversió». Aquest error de mentalitat us frena: "Ja he perdut deu anys de la meva vida en aquest matrimoni, si me'n vaig ara, tot aquest temps es perdrà!" — i impedeix pensar què podem aconseguir en un any, dos o cinc, si encara decidim marxar.
Ens enganyem a nosaltres mateixos veient tendències de millora on no n'hi ha.
Es poden «agrair» dues característiques del cervell: la tendència a veure «gairebé guanyar» com una victòria real i l'exposició a un reforç intermitent. Aquestes propietats són el resultat de l'evolució.
Els estudis mostren que "Gairebé guanyant" contribueix al desenvolupament de l'addicció als casinos i als jocs d'atzar. Si 3 símbols idèntics de cada 4 van caure a la màquina escurabutxaques, això no augmenta la probabilitat que la propera vegada els 4 siguin iguals, però el cervell està segur que una mica més i el premi serà nostre. El cervell reacciona a «gairebé guanyar» de la mateixa manera que a una victòria real.
A més d'això, el cervell és receptiu al que s'anomena reforç intermitent. En un experiment, el psicòleg nord-americà Burres Skinner va col·locar tres rates famolencs en gàbies amb palanques. A la primera gàbia, cada pressió de la palanca donava menjar a la rata. Tan bon punt la rata es va adonar d'això, va fer altres coses i es va oblidar de la palanca fins que va passar gana.
Si les accions donen resultats només de vegades, això desperta una perseverança especial i dóna un optimisme injustificat.
A la segona gàbia, prémer la palanca no va fer res, i quan la rata va aprendre això, immediatament es va oblidar de la palanca. Però a la tercera gàbia, la rata, en prémer la palanca, de vegades rebia menjar, i de vegades no. Això s'anomena reforç intermitent. Com a resultat, l'animal, literalment, es va tornar boig, prement la palanca.
El reforç intermitent té el mateix efecte sobre el cervell humà. Si les accions donen resultats només de vegades, això desperta una persistència especial i dóna un optimisme injustificat. És molt probable que el cervell prengui un cas individual, exageri la seva importància i ens convenci que forma part d'una tendència general.
Per exemple, una vegada un cònjuge va actuar com vau demanar, i de seguida els dubtes desapareixen i el cervell crida literalment: "Tot anirà bé! Va millorar.» Aleshores, la parella agafa el vell, i tornem a pensar que no hi haurà família feliç, llavors sense cap motiu, de sobte es torna amorós i afectuós, i tornem a pensar: "Sí! Tot sortirà! L'amor ho conquereix tot!"
Tenim més por de perdre el vell que no pas el nou.
Estem tots així disposats. El psicòleg Daniel Kahneman va rebre el Premi Nobel d'Economia per demostrar que les persones prenen decisions arriscades basades principalment en el desig d'evitar pèrdues. Potser us considereu un temerari desesperat, però l'evidència científica suggereix el contrari.
Avaluant els possibles beneficis, estem preparats per gairebé qualsevol cosa per evitar pèrdues garantides. La mentalitat de “no perdis el que tens” preval perquè en el fons tots som molt conservadors. I fins i tot quan som profundament infeliços, certament hi ha alguna cosa que realment no volem perdre, sobretot si no imaginem què ens espera en el futur.
I quin és el resultat? Pensant en què podem perdre, és com si ens posessim manilles als peus amb pesos de 50 quilos. De vegades, nosaltres mateixos ens convertim en un obstacle que cal superar per canviar alguna cosa a la vida.