Des del naixement, i fins i tot ja a l’úter de la seva mare, el nadó es xupa el polze i segrega endorfines (hormones del plaer). Per tant, aquest reflex de succió és molt calmant i ajuda a regular els cicles de son i relaxació dels nens petits.

Des de la seva concepció in utero, al nadó li agrada xuclar-se el polze i se sent tranquil·litzat adoptant aquest reflex d’alimentació. Després del seu naixement i durant les primeres setmanes de vida, fins i tot es xupa dits diferents del polze, les joguines o el xumet proporcionat per a aquest propòsit. Durant un atac de llàgrimes, molèsties físiques o estrès, és fins i tot l’única manera d’aconseguir calmar i calmar el nadó.

Però arriba una època en què aquest hàbit pot esdevenir problemàtic. Fa uns 4 o 5 anys que els metges, dentistes i els professionals de la primera infància aconsellen als pares deixar de fer servir el polze sistemàticament per dormir o calmar el nen. De fet, si aquesta rutina continua més temps, podem observar problemes dentals, com ara canvis en la forma del paladar i problemes. ortodòncia, de vegades irreversible.

Durant la fatiga, la ràbia o una situació d’estrès, el nen pot trobar una solució instantània i molt calmant en un tres i no res posant el polze a la boca i activant el seu reflex de succió. És una manera ràpida i senzilla de sentir-se tranquil·litzat i relaxar-se.

D’altra banda, aquest hàbit tendeix a tancar el nen. Amb el polze a la boca, li fa vergonya parlar, somriure o jugar. Pitjor encara, s’aïlla i ja no es comunica amb el seu entorn i redueix les seves fases de joc ja que una de les seves mans està ocupada. Millor animar-lo a reservar aquesta mania a l’hora d’anar a dormir o a dormir i animar-lo a deixar el polze durant el dia.

Per a la majoria dels nens, aquest abandonament serà bastant fàcil i es produirà de forma bastant natural. Però si el petit no és capaç d’aturar aquest hàbit infantil, té alguns consells que l’ajudaran a prendre la decisió:

• Expliqueu-li que xuclar-se el polze només és per als més petits i que ara és un gran. Amb el vostre suport i el seu desig de ser considerat com un nen i ja no com un bebè, la seva motivació serà més forta;
• Tria el moment adequat. No cal combinar aquest calvari amb un període complicat de la seva vida (neteja, naixement d’un germà o germana, divorci, mudança, ingrés a l’escola, etc.);
• Actuar lentament i gradualment. Deixeu que el polze només al vespre i, per exemple, reduïu-lo només als caps de setmana. Lent i suaument, el nen es desprèn més fàcilment d’aquest hàbit;
• Mai siguis crític. Reprendre’l o riure’l per fracàs és contraproduent. Al contrari, mostreu-li que no és res i que hi arribarà la propera vegada i animeu-lo a comunicar-se i expliqueu per què sentia la necessitat de tornar a agafar el dit polze. Sovint lligat a un malestar, la recuperació del polze es pot entendre i verbalitzar de manera que la propera vegada no sigui automàtica. Comunicant-se per calmar-se, aquí hi ha un bell eix de “descondicionament” del nen per ajudar-lo a renunciar a la seva mania;
• Doneu-li també objectius clars i assolibles i creeu un joc a partir d’aquest repte. També és essencial valorar els vostres èxits amb una taula, per exemple, que omplirà per a cada èxit i que donarà lloc a una petita recompensa;
• Finalment, si res ajuda, podeu utilitzar productes que donaran un gust amarg als dits del nen per acompanyar els seus esforços.

En cas d’un curs difícil de passar durant el dia o d’una fatiga sobtada que li faria ganes d’esquerdar-se, oferiu-li una activitat que mobilitzi les dues mans i comparteixi aquest moment amb ell. Desviant la seva atenció i calmant-lo a través del joc, li permetreu oblidar aquest desig de xuclar que li semblava essencial. Oferir una abraçada o llegir un conte també són solucions calmants que ajudaran els nens a relaxar-se sense sentir la necessitat de xuclar-se els polzes.

Fer que el vostre fill deixi de xuclar-se els polzes triga molt de temps. Haureu de ser pacient i entendre’l i recolzar-lo en tots els passos per arribar-hi. Però, al cap i a la fi, no és això, per definició, tot un treball parental?