Pots ser realment "addicte" al sucre i perdre el control sobre el teu consum? Els autors de llibres i llocs web populars afirmen que sí, però fins ara no hi ha dades científiques d'estudis humans que ho avalin.

Sabem que el consum de sucre estimula zones del cervell associat amb el fitxer recompensar i diversió. Però són els mateixos que els que s'activen prenent drogues? Els experiments fets amb rates indiquen, indirectament, que és així. De fet, un gran consum de sucre estimula les mateixes zones que el Drogues, o els anomenats receptors "opioides".^2,3.

A més, els assaigs amb animals han relacionat el consum excessiu de sucre amb un major risc de prendre drogues dures i viceversa.². L'any 2002, investigadors italians van observar símptomes i comportaments semblants als d'a deslletament en rates privades de menjar durant 12 hores, abans i després d'haver tingut accés lliure a aigua molt dolça⁴. Tot i que aquests resultats poden proporcionar vies per entendre i tractar millor els trastorns de l'alimentació com la bulímia, segueixen sent molt experimentals.

Els "desitjos de sucre" són un símptoma d'addicció? No hi hauria dependència fisiològica com a tal, segons la nutricionista Hélène Baribeau. “A la meva pràctica trobo que les persones que tenen un gust molt fort pel sucre són aquelles que no mengen de manera equilibrada, que tenen horaris irregulars, que se salten els àpats o que espaien molt els seus horaris, concreta. Quan es corregeixen aquests desequilibris, el gust del sucre s'esvaeix. “

El nutricionista recorda que el sucre és el principal combustible du cervell. "Quan hi ha una petita gota de sucre al cos, primer és el cervell el que falta", diu. El gust del sucre arriba en aquest punt, acompanyat d'una baixada de concentració i irritabilitat”. En particular, suggereix prendre aperitius, per no privar el cos d'aliments durant més de quatre hores consecutives.

Per als addictes al gust dolç, factors psicològics més que fisiològic pot jugar. "Els aliments dolços són una dolçor associada amb el plaer i la gent pot ser 'addicta' a això", diu Hélène Baribeau.

Els aliments dolços es veuen de fet com una recompensa, segons Simone Lemieux, investigadora de l'Institut de Nutracèutics i Aliments Funcionals (INAF)⁵. “Els nens aprenen que si acaben el menjar o les verdures, es mereixen unes postres i, en altres circumstàncies, se'ls premia oferint-los un caramel. Aquesta formació els permet associar aliments dolços amb comoditat i aquesta empremta segueix sent molt forta”, diu.

Aquesta dependència psicològica és menys greu que una dependència fisiològica i és tan difícil de tractar? Podem suposar que tot depèn de la seva intensitat i de les seves conseqüències en la cintura de cadascú.