L'amor propi és la font de bona voluntat i respecte. Si aquests sentiments no són suficients, la relació esdevé autoritària o es construeix segons el tipus “víctima-perseguidor”. Si no m'estimo a mi mateix, no podré estimar un altre, perquè només m'esforçaré per una cosa: ser estimat a mi mateix.
O hauré de demanar «recàrregues» o renunciar al sentiment de l'altre perquè encara no en tinc prou. En tot cas, em costarà donar alguna cosa: sense estimar-me a mi mateix, penso que no puc donar res valuós i interessant a un altre.
Qui no s'estima a si mateix, primer utilitza, i després destrueix la confiança de la parella. El «proveïdor d'amor» s'avergonyeix, comença a dubtar i finalment es cansa de demostrar els seus sentiments. Missió impossible: no pots donar a un altre allò que ell només pot donar-se a si mateix: amor per si mateix.
Qui no s'estima a si mateix sovint qüestiona inconscientment els sentiments d'un altre: “Per què necessita una no-entitat com jo? Així que encara és pitjor que jo!» La manca d'amor propi també pot prendre la forma d'una devoció gairebé maníaca, una obsessió per l'amor. Però aquesta obsessió emmascara una necessitat insaciable de ser estimat.
Així doncs, una dona em va explicar com va patir... les constants declaracions d'amor del seu marit! Hi havia en ells un maltractament psicològic ocult que anul·lava tot el que podia ser bo en la seva relació. Després de separar-se del seu marit, va perdre 20 quilograms, que havia guanyat anteriorment, intentant inconscientment protegir-se de les seves confessions terrorífiques.
Sóc digne de respecte, així que sóc digne d'amor
L'amor d'un altre mai no pot compensar la nostra falta d'amor a nosaltres mateixos. Com si sota la coberta de l'amor d'algú poguessis amagar la teva por i ansietat! Quan una persona no s'estima a si mateixa, anhela l'amor absolut i incondicional i exigeix que la seva parella li presenti cada cop més proves dels seus sentiments.
Un home em va parlar de la seva xicota, que literalment el va torturar amb sentiments, posant a prova la relació de força. Aquesta dona semblava que li preguntava tot el temps: «Encara m'estimaràs encara que et tracti malament si no pots confiar en mi?». L'amor que no comporta una actitud digna no forma una persona i no satisfà les seves necessitats.
Jo mateix era el nen preferit, el tresor de la meva mare. Però va construir una relació amb mi a través d'ordres, xantatge i amenaces que no em van permetre aprendre la confiança, la benevolència i l'amor propi. Malgrat l'adoració de la meva mare, no m'estimava. Als nou anys em vaig emmalaltir i vaig haver de ser tractat en un sanatori. Allà vaig conèixer una infermera que (per primera vegada a la meva vida!) em va donar una sensació sorprenent: sóc valuosa, tal com sóc. Sóc digne de respecte, això vol dir que sóc digne d'amor.
Durant la teràpia, no és l'amor del terapeuta el que ajuda a canviar la visió d'un mateix, sinó la qualitat de la relació que ofereix. És una relació basada en la bona voluntat i la capacitat d'escolta.
Per això no em canso de repetir: el millor regal que podem fer a un nen no és tant estimar-lo com ensenyar-li a estimar-se a si mateix.