El broncospasme és una contracció dels pulmons que provoca una obstrucció temporal de les vies respiratòries, freqüent en persones amb asma. Això provoca una caiguda dràstica de la capacitat respiratòria, durant un temps relativament curt, però molt mal experimentat pels pacients.

Què és un broncospasme?

El broncoespasme es refereix a la contracció dels músculs de la paret dels bronquis, la xarxa respiratòria al cor dels nostres pulmons.

Aquesta contracció és una de les principals conseqüències de l'asma: una malaltia molt comuna de les vies respiratòries. Les vies respiratòries de les persones amb asma sovint estan inflamades i cobertes de moc, cosa que redueix l’espai disponible per a la circulació de l’aire. Aquesta reducció és permanent i redueix la capacitat respiratòria dels pacients amb asma.

El broncospasme és un fenomen puntual. Es produeix quan els músculs dels bronquis es contrauen. 

Per analogia, podem imaginar que els nostres pulmons són com els arbres, amb un tronc comú (on arriba l’aire) i diverses branques, els bronquis. Els asmàtics tenen branques que s’enganxen a l’interior a causa de la inflamació i la inflamació. I durant un broncoespasme, aquests bronquis es contrauen com a resultat de l’acció dels músculs que els envolten. En contraure’s, els bronquis redueixen encara més el flux respiratori disponible, de la mateixa manera que quan es canvia una aixeta del seu cabal màxim a un cabal reduït, o fins i tot es talla. 

S'estima que al voltant del 15% dels asmàtics percep poc els seus broncoespasmes, per costum de tenir obstruïts els fluxos respiratoris.

Com reconèixer-ho?

El broncoespasme el sent el pacient quan la seva espiració és difícil, com si estigués obstruïda. L’aire exhalat pot produir un lleu xiulet o fins i tot provocar tos. 

Els factors de risc

El broncospasme és intrínsecament perillós, ja que afecta una de les necessitats de supervivència més essencials: la respiració. La contracció dels bronquis d’una manera “tanca” totes les vies respiratòries, cosa que sufoca la persona que pateix per un instant.

Els riscos associats al broncospasme són, per tant, els que depenen de la situació. El broncospasme es pot produir en situacions delicades: esport, anestèsia, dormir i tenir conseqüències dramàtiques.

Asma

El broncospasme és una de les dues característiques de l’asma, juntament amb la inflamació de les vies respiratòries. L’asma és un cercle viciós per a aquells que la tenen: les vies respiratòries es redueixen, cosa que genera la creació de moc que obstrueix encara més l’espai per l’oxigen.

Bronquitis crònica (MPOC)

Malaltia que afecta sobretot als fumadors habituals, però que també es pot atribuir a la contaminació, la pols o el clima humit. Es distingeix per una tos forta i provoca falta d'alè. 

Emfisema

L’emfisema pulmonar és una malaltia crònica dels pulmons. Si les causes són les mateixes que les de la bronquitis crònica (contaminació, tabac), es caracteritza per la irritació dels alvèols, les petites bosses d’aire als pulmons, que comporten dificultats respiratòries.

Bronquiectàsies

Les bronquiectàsies són malalties rares, que provoquen una dilatació excessiva dels bronquis i provoquen tos violenta i, de vegades, broncoespasmes.

El broncospasme és una contracció violenta, de manera que les seves complicacions estaran estretament relacionades amb l’estat del pacient en el moment d’aquestes contraccions. Pot provocar una insuficiència respiratòria greu, que tindrà diferents impactes sobre el cos:

• Desmais, coma
• Atac de pànic
• Tremolor, suor
• Hipòxia (subministrament insuficient d’oxigen)
• Insuficiència cardíaca, insuficiència cardíaca

El risc principal és el broncospasme durant l’anestèsia, ja que el cos està sotmès a anestèsics que poden provocar aturades respiratòries si s’uneix a un broncospasme.

Els broncoespasmes són per naturalesa fenòmens puntuals. Per evitar la seva aparició, es poden utilitzar medicaments capaços de millorar les vies respiratòries.

Analitza els pulmons

En primer lloc, les capacitats respiratòries del pacient s’han d’analitzar mitjançant dispositius espiromètrics, que avaluen les capacitats respiratòries del pacient.

Inhalació dels broncodilatadors

El broncospasme es tracta amb broncodilatadors, que són medicaments per inhalació. Aquells que s’adhereixen als músculs que envolten els bronquis per relaxar-los. Per tant, la pressió exercida es redueix, cosa que permet evitar broncoespasmes violents, però també reduir l’aparició de mocs als bronquis.

Els broncodilatadors més utilitzats són els anticolinèrgics i altres estimulants dels receptors adrenèrgics beta2.

Broncotomia / traqueotomia

En casos més greus, podem tractar un broncospasme massa freqüent mitjançant la realització d’una traqueotomia (o broncotomia), l’obertura forçada i quirúrgica d’un bronquisme.