Reconeguda per tractar l'ansietat, les fòbies i els trastorns obsessius, la TCC – teràpia conductual i cognitiva pot preocupar a moltes persones que volen millorar la seva qualitat de vida, mitjançant la correcció a curt o mitjà termini de trastorns que de vegades poden resultar incapacitants en el dia a dia.

Les teràpies conductuals i cognitives són un conjunt d'enfocaments terapèutics que combinen un distanciament de pensaments amb tècniques de relaxació o mindfulness. Treballem les obsessions trobades, l'autoafirmació, les pors i les fòbies, etc.

Aquesta teràpia és més aviat breu, centrada en el present, i pretén trobar una solució als problemes del pacient. A diferència de la psicoanàlisi, no busquem causes de símptomes i resolucions en el passat, ni en la parla. Estem buscant en el present com actuar davant aquests símptomes, com els podrem millorar, o fins i tot substituir determinats hàbits nocius per altres, més positius i pacífics.

Aquesta teràpia conductual i cognitiva, com el seu nom indica, intervindrà a nivell de conducta i cognició (pensaments).

El terapeuta treballarà, doncs, amb el pacient tant en la manera d'actuar com en la manera de pensar, per exemple donant exercicis a fer diàriament. Per exemple, per al trastorn obsessiu-compulsiu amb rituals, el pacient hauria d'intentar reduir els seus rituals allunyant-se de les seves obsessions.

Aquestes teràpies estan especialment indicades per tractar l'ansietat, les fòbies, el TOC, els trastorns alimentaris, els problemes d'addicció, els atacs de pànic o fins i tot els problemes del son.

El pacient deriva per una TCC a un psicòleg o psiquiatre format en aquest tipus de teràpia que requereix de dos a tres anys d'estudi addicional després d'un curs universitari de psicologia o medicina.

Normalment comencem amb una valoració dels símptomes, així com de les circumstàncies desencadenants. El pacient i el terapeuta defineixen conjuntament els problemes a tractar segons tres categories:

• les emocions;
• pensaments;
• conductes associades.

Entendre els problemes trobats permet orientar els objectius a assolir i construir un programa terapèutic amb el terapeuta.

Durant el programa s'ofereixen exercicis al pacient, per tal d'actuar directament sobre els seus trastorns.

Són exercicis de descondicionament en presència o absència del terapeuta. El pacient s'enfronta així a les situacions que tem, de manera progressiva. El terapeuta està present com a guia en la conducta a adoptar.

Aquesta teràpia es pot dur a terme a curt (6 a 10 setmanes) o mitjà termini (entre 3 i 6 mesos), per tal d'incidir realment en la qualitat de vida i el benestar del pacient.

En la teràpia conductual i cognitiva, les experiències correctives es combinen amb una anàlisi del procés de pensament. De fet, un comportament sempre es desencadena per un patró de pensament, sovint sempre el mateix.

Per exemple, per a una fòbia a la serp, primer pensem, fins i tot abans de veure la serp, "si la veig, tindré un atac de pànic". D'aquí el bloqueig en una situació en què el pacient podria enfrontar-se a la seva fòbia. El terapeuta ajudarà, doncs, al pacient a prendre consciència dels seus modes de pensament i dels seus diàlegs interns, abans de la reacció conductual.

El subjecte s'ha d'enfrontar a poc a poc a l'objecte o a l'experiència temuda. En guiar el pacient cap a comportaments més adequats, sorgeixen nous camins cognitius que condueixen pas a pas cap a la curació i el descondicionament.

Aquest treball es pot fer en grup, amb exercicis de relaxació, treball del cos, per tal d'ajudar el pacient a gestionar millor el seu estrès davant d'una situació.

Aquestes teràpies ofereixen excel·lents resultats, sempre que el subjecte inverteixi en la realització diària dels exercicis donats.

Els exercicis fora de la sessió són molt importants per avançar el pacient cap a la recuperació: anotem la manera com els fem, com els vivim, les emocions despertades i el progrés observat. Aquest treball serà molt útil en la propera sessió per comentar-lo amb el terapeuta. Aleshores, el pacient canviarà la seva percepció quan s'enfronti a una situació que generi per exemple una fòbia, un trastorn obsessiu, o una altra.