El CECOS, o Centre d'Estudis i Conservació d'Òvuls i Esperma Humà, no es pot reduir a un simple banc d'esperma. I per una bona raó: són actors clau en la reproducció assistida mèdicament amb donants, la donació de gàmetes i la preservació de la fertilitat. Tornem a aquestes estructures essencials en el panorama mèdic francès.

Més coneguts per les sigles CECOS, els Centres d'Estudi i Conservació dels Òvuls i espermatozoides Humans són els únics establiments autoritzats per recollir i emmagatzemar gàmetes donats a França. Si de vegades tendim a assimilar-los a simples bancs d'esperma, en realitat els CECOS tenen un paper molt més important en la procreació assistida mèdicament (MAP o MAP) amb donació. Si vols donar esperma o oòcits (o fins i tot un embrió en cas de fecundació in vitro prèvia), si estàs en situació d'esterilitat i estàs plantejant l'AMP amb donació, si el teu estat de salut justifica preservar la teva fertilitat, els equips de CECOS faran estar entre els teus interlocutors.

Els primers bancs d'esperma van aparèixer a França a principis dels anys setanta en dos grans establiments sanitaris parisencs. Aleshores, la medicina reproductiva i el maneig de la infertilitat estaven en els seus inicis, de manera que les dues estructures funcionaven de maneres radicalment diferents:

Donació pagada d'esperma

El primer va ser creat a l'Hospital Necker, pel ginecòleg Albert Netter, i funciona a partir de la donació d'esperma pagada. L'objectiu: promoure la donació entre els joves per tal de permetre una qualitat òptima. Aquest model, encara comú a molts països de la Unió Europea en particular, ha estat abandonat des de llavors a França.

Conservació de semen per a la investigació

El segon és desplegat a l'hospital Bicêtre pel professor George David. La seva finalitat: "l'estudi dels espermatozoides normals i patològics així com la conservació d'espermatozoides destinats a la investigació i fins terapèutics". Si la redacció és intencionadament vaga, és perquè les relacions entre els responsables del projecte i les autoritats de supervisió (inclòs el Ministeri de Sanitat) són tenses. Al centre de les seves dissensions: la IAD (inseminació artificial amb donant), aleshores molt polèmica per les qüestions ètiques que planteja sobretot pel que fa a la filiació.

Per legitimar l'ADI i, finalment, promoure la gestió de la infertilitat masculina, es va decidir que la donació, emmarcada per aquesta estructura, es basaria en tres principis fonamentals que encara es mantenen en l'actualitat: la gratuïtat, l'anonimat i el voluntariat. Paral·lelament, les negociacions amb el Ministeri de Sanitat avancen sota la direcció de Simone Veil, que estableix les condicions per a l'obertura del CECOS a Bicêtre.

Tal com passa:

• l'establiment s'ha de constituir en associació (estatut de la llei 1901), per alliberar la responsabilitat de l'administració hospitalària,
• la seva gestió ha de respondre a una junta directiva i científica la composició del qual és multidisciplinària (representació de les autoritats supervisores, l'ordre de metges, especialistes…) i representativa de diferents punts de vista científics (en el seu moment els partidaris i opositors de la DAI),
• Aquesta junta administrativa i científica ha d'estar presidida per una personalitat mèdica que doni suport personal a les pràctiques de l'establiment (Robert Debré en el cas del CECOS del CHU de Bicêtre).

Així va néixer oficialment el primer CECOS el 9 de febrer de 1973 (data de la seva publicació al Butlletí Oficial). En els anys següents, es van crear una vintena de nous Centres d'Estudi i Conservació d'Òvuls i Espermatozoides Humans sobre el mateix model. Avui dia hi ha 31 d'aquests centres a França. L'any 2006, es calculava que CECOS havia participat en prop de 50 naixements.

Els CECOS tenen una doble vocació:

Pfer-se càrrec de la infertilitat

Ja sigui femení, masculí o vinculat a les especificitats de la parella, quan requereixi la donació d'un tercer.

Preservar la fertilitat del pacient

En aquest àmbit, els Cecos intervenen primer per permetre la criopreservació (congelació) dels gàmetes de pacients que pateixen patologies el tractament de les quals podria afectar la seva fertilitat (com persones amb càncer que necessiten sotmetre's a quimioteràpia). Però la seva funció també és optimitzar les possibilitats d'embaràs posterior per a pacients que ja han recorregut a la procreació assistida mèdicament. Així, es pot oferir a les parelles que es beneficiïn d'embrions supernumeraris després de la FIV per mantenir-los a CECOS a l'espera de la posterior gestació o donació d'embrions.

Les diferents missions de CECOS

Per treballar en aquesta direcció, els CECOS tenen diverses missions:

• proporcionar assistència mèdica i tècnica a parelles infèrtils que necessiten una donació,
• supervisar i organitzar la donació de gàmetes (donació d'esperma, donació d'òvuls) i la donació d'embrions,
• donar suport als pacients, abans de la donació de gàmetes, durant el procés, però també després. De vegades és menys conegut, però es pot contactar amb el personal de CECOS si ho desitgen els pares o la persona nascuda d'una donació, durant la infància o l'edat adulta.
• permetre l'autoconservació dels gàmetes en cas de malaltia i sensibilitzar pacients i grups d'interès (metges, associacions de pacients, etc.) amb aquesta finalitat,
• permetre la criopreservació d'embrions supernumeraris resultants de la FIV,
• participar en investigacions en l'àmbit de la procreació, aportar la seva experiència a la reflexió sobre els desenvolupaments tecnològics i socials que hi puguin influir.
• participar en campanyes de promoció de la donació de gàmetes organitzades per l'Agència de Biomedicina.

Per tal de garantir tant la preservació de la fertilitat com la gestió de la infertilitat, cada CECOS està ubicat en un centre hospitalari universitari i consta de:

• un equip mèdic multidisciplinari (metges, biòlegs, psicòlegs i psiquiatres, genetistes, tècnics, etc.)
• una plataforma de criobiologia que permet la conservació de gàmetes. Des de l'any 1981, els CECOS també s'han unit en una federació, per tal d'harmonitzar les pràctiques en matèria de procreació amb la donació, per afavorir l'atenció al pacient i els intercanvis entre centres. Amb aquesta finalitat, la federació s'organitza en comissions (genètica, psicològica i psiquiàtrica, ètica, científica i tècnica) que es reuneixen almenys dos cops l'any.

Els Cecos, que ara formen part del servei públic hospitalari, són estructures singulars que han permès avenços importants en l'àmbit de la reproducció reproductiva des de fa 50 anys. Entre els seus èxits trobem:

• El desenvolupament positiu de la donació de gàmetes a França. Així, sota el lideratge de CECOS i de l'Agència de Biomedicina, els donants de gàmetes són cada cop més nombrosos (404 donants d'esperma el 2017 contra 268 el 2013, 756 donacions d'òvuls el 2017 contra 454 el 2013). El 2017 també van ser possibles 1282 naixements gràcies a una donació.
• Suport als pacients per preservar la seva fertilitat, que va implicar 7474 persones a França el 2017
• Millora del marc legal de l'AMP a França. De fet, és en part gràcies a les normes ètiques i als procediments d'avaluació establerts pel CECOS que el legislador va poder formalitzar i actualitzar les lleis de bioètica.

Els Cecos es distribueixen per tota França per tal de facilitar l'accés als pacients. No dubteu a consultar el directori de centres.

Tingueu en compte, però:

• Si ja et segueixen en un departament d'ART o d'oncologia (adult o infant), el professional sanitari que et segueix et posarà en contacte amb els professionals de CECOS.
• Si vols donar gàmetes, no dubtis a contactar directament amb el servei dedicat al CECOS més proper.