L’1 d’abril se celebren unes vacances no oficials, conegudes principalment pels cercles d’especialistes en fabricació, així com pels aficionats a una de les begudes alcohòliques fortes. Aniversari de cognac.
El cognac és una beguda alcohòlica forta, un tipus d’aiguardent, és a dir, un destil·lat de vi, produït segons una estricta tecnologia a partir de certes varietats de raïm d’una zona concreta.
El nom «» D'origen francès i indica el nom de la ciutat i la zona (regió) on es troba. Aquí i només aquí es produeix aquesta famosa beguda alcohòlica. Per cert, la inscripció a les ampolles “cognac” indica que el contingut no té res a veure amb aquesta beguda, ja que la legislació francesa i la normativa estricta dels productors d’aquest país expliquen clarament els requisits per a la fabricació d’aquesta beguda alcohòlica. A més, les mínimes desviacions respecte a la tecnologia del cultiu de varietats de raïm, el procés de producció, l’emmagatzematge i l’embotellament poden privar el productor de la llicència.
En la mateixa normativa, també s’amaga la data, que es considera l’aniversari del cognac. Es relaciona amb el fet que tot el preparat per a la producció de cognac i fermentat durant l’hivern, el vi jove de raïm s’ha d’abocar abans en bótes. Aquesta data també es deu a les característiques específiques del procés de producció, ja que l’aparició de l’escalfament de la primavera i la variabilitat del clima primaveral en aquesta regió de França poden afectar negativament el sabor de la beguda, cosa que alterarà la tecnologia de producció de cognac. A partir d’aquest moment (1 d’abril) comença l’edat o l’envelliment del cognac. Aquestes regulacions es van aprovar a França per primera vegada el 1909, després de la qual cosa es van complementar reiteradament.
Els secrets de la producció de la beguda els guarden estrictament els productors. Es creu que fins i tot un aparell de destil·lació (cub), anomenat Charente alambic (amb el nom del departament de Charente, on es troba la ciutat de Cognac), té les seves pròpies característiques i secrets tecnològics. Els barrils en què es fa envellir el cognac també són especials i estan fets amb certs tipus de roure.
Les begudes alcohòliques, a l’etiqueta de les ampolles, en lloc de mostrar-se “cognac”, el nom de “cognac”, no són en absolut productes falsificats ni de baixa qualitat. Simplement són varietats d’aiguardent que no tenen res a veure amb la beguda que va aparèixer a França al segle XVII i que hi va rebre la seva marca.
El cognac a França és considerat un dels tresors nacionals. Cada any, als carrers de la ciutat que van donar nom a aquesta popular beguda alcohòlica, els actes festius es triplican amb l'oportunitat per als convidats de degustar productes de marques famoses de conyac, així com altres begudes alcohòliques.
A Rússia, la història i les característiques de la producció de cognac des del punt de vista més autoritari es poden trobar a Moscou al Museu d’Història del Cognac de la fàbrica de vins i cognac KiN. Aquí també hi ha l’únic alambik portat de França a Rússia.