La tos és una espiració forçada i sorollosa. S'acompanya d'una contracció de la tràquea i la faringe. És un reflex que s’utilitza per evacuar amb força l’aire i el que hi ha a les vies respiratòries.

Normalment la tos és un símptoma d’obstrucció o molèstia, per exemple causada per la inflamació. Els bronquis poden estar bloquejats per teixit respiratori edemaciat, fluid, moc, un cos estrany o un òrgan o massa que els comprimeixi. No s’ha de confondre un gos que tosi i escup amb un gos que esternuda. La funció d’esternudar és alliberar els passos nasals (d’un cos estrany o secreció nasal)

Quina diferència hi ha entre la tos seca i la tos grassa?

Un gos que tos sense emetre una secreció tindrà el que s’anomena tos seca. Quan hi ha secrecions quan tos parlem d’una tos grassa. Una tos grassa sovint s’acompanya d’una infecció bacteriana. Una tos seca es pot convertir en tos grassa amb el pas del temps.

Hi ha moltes afeccions que afecten el vostre gos i que poden causar la tos.

- Col·lapse traqueal: afecta particularment als gossos de raça petita com el bichon o el yorkie, aquesta condició es caracteritza per la tos per quintes. Aquests gossos pateixen una malaltia degenerativa de la tràquea, el diàmetre de la qual es reduirà gradualment amb el pas del temps. La tos apareix en prémer la tràquea (amb el coll per exemple), quan el gos està excitat o quan, a mesura que el gos es fa vell, el col·lapse de la traquea es troba en una fase avançada.

-Inflamació persistent o traqueal com ara traqueitis, pneumònia i bronquitis, que pot ser bacteriana, vírica (com la tos de gossera), paràsita (com l’angiostrongilosi) o fúngica (a causa de fongs). La inflamació causada per tumors pulmonars també pot fer tossir el gos. A diferència de la tos d’origen bacterià, la tos serà seca i irregular.

- Malalties del cor: el cor dels gossos grans, per exemple a causa de la malaltia degenerativa de les vàlvules, pot ser menys eficient i provocar l’aparició d’una tos cardíaca i un edema pulmonar (l’aigua s’acumula als pulmons). La malaltia del cuc del cor (malaltia del cuc del cor) també pot causar una tos greu en els gossos.

- Els gossos de propietaris que fumen poden desenvolupar una tos irritant a causa del fum de cigarreta.

Si la tos és greu i té dificultats per respirar, s’ha de portar urgentment al veterinari. En portar-lo al veterinari evitarem estressar-lo o fer-lo caminar massa.

Si el vostre gos tos amb molta freqüència durant diversos dies o ocasionalment durant diverses setmanes, l’haureu de portar al veterinari per comprovar-ne la salut.

Per trobar l'origen de la tos, el veterinari farà un examen clínic i, en particular, una auscultació acurada de la zona pulmonar. En l’auscultació, pot escoltar sorolls específics que el poden orientar en el diagnòstic. També comprovarà la temperatura del gos, pot augmentar en casos d'infecció bacteriana o viral, com en formes greus de tos de gossera. Realitzarà exàmens addicionals com ara radiografia de tòrax, si la respiració del gos ho permet o l’ajorna. Una anàlisi de sang juntament amb una anàlisi de cèl·lules sanguínies poden indicar si es tracta d’una infecció. En alguns casos, pot ser necessari un rentat broncoalolar per determinar la causa exacta de la malaltia pulmonar i triar l’antibiòtic adequat, per exemple, en casos d’infecció bacteriana. Es pot programar una tomografia computada o ressonància magnètica per al diagnòstic de tumor pulmonar o abscés.

Es pot indicar una ecografia cardíaca en gossos amb tos cardíaca per avaluar l’estadi i el tipus de malaltia cardíaca.

En funció dels resultats de les anàlisis i del diagnòstic del gos que tosi, pot administrar antibiòtics i antiinflamatoris com a tractament de la bronquitis d'origen bacterià. O injecteu diürètics per eliminar l’edema pulmonar i prescriure medicaments per a la malaltia cardíaca causant de l’edema.

Alguns tumors pulmonars es poden eliminar mitjançant cirurgia o laparoscòpia (amb càmera).

El col·lapse traqueal es sol tractar amb broncodilatadors i supressors de la tos. El veterinari pot suggerir col·locar un dispositiu a la tràquea del gos per mantenir l'obertura del mateix.

Els propietaris d’un gos tos en tots els casos han de deixar de fumar a l’interior i deixar d’utilitzar espelmes, fragàncies per a la llar i qualsevol altre producte que irriti les vies respiratòries.

Les nebulitzacions de vapor d’aigua (inhalació o entorn amb aigua calenta) poden ajudar, humitejant les vies respiratòries, a alleujar el gos que tos.