Tractament estètic no invasiu, la criolipòlisi utilitza el fred per destruir els adipòcits i així reduir el greix subcutani. Si cada cop està guanyant més adeptes, també ha cridat l'atenció de les autoritats sanitàries pels seus riscos.

Apareguda a finals dels anys 2000, la criolípolis o coolsculpting, és una tècnica no invasiva (sense anestèsia, ni cicatriu, ni agulla) destinada a atacar, per zones fredes i localitzades de greix subcutània. .

Segons els promotors de la tècnica, es basa en el fenomen de la crio-adipo-apoptosi: en refredar la hipodermis, cristal·litzen els greixos continguts en els adipòcits (cèl·lules d'emmagatzematge de greix). Aleshores, els adipòcits rebien un senyal d'apoptosi (mort cel·lular programada) i serien destruïts en les setmanes següents.

El procediment es realitza en un gabinet de medicina estètica o centre d'estètica, i no està cobert per cap assegurança mèdica.

La persona està estirada a la taula o asseguda a la cadira de tractament, la zona a tractar nua. El metge col·loca un aplicador a la zona grassa que primer aspira el plec gras, abans de refredar-lo a -10 °, durant 45 a 55 minuts.

Les màquines d'última generació escalfen la pell abans de refredar-la, i després de nou després del refredament per a les anomenades màquines trifàsiques, per tal de crear un xoc tèrmic que augmentaria els resultats.

El procediment és indolor: el pacient només sent la seva pell xuclada, després una sensació de fred.

La criolípolis està indicada per a persones, homes o dones, no obeses, amb dipòsits de greix localitzats (ventre, maluc, alforges, braços, esquena, papada, genolls).

Existeixen diferents contraindicacions:

• l'embaràs;
• una zona inflamada, amb dermatitis, una lesió o un problema circulatori;
• arteritis de les extremitats inferiors;
• Malaltia de Raynaud;
• una hèrnia umbilical o inguinal;
• crioglobulinemia (malaltia caracteritzada per la presència anormal a la sang de proteïnes que poden precipitar en el fred);
• urticària freda.

Segons els promotors de la tècnica, una primera part (de mitjana un 20%) de les cèl·lules grasses es veuria afectada durant la sessió i evacuada pel sistema limfàtic. Una altra part s'autodestruiria naturalment en poques setmanes.

No obstant això, en el seu informe de desembre de 2016 sobre els riscos per a la salut dels dispositius que utilitzen agents físics destinats a la pràctica d'actes amb finalitats estètiques, l'Agència Nacional de Seguretat Alimentària, Ambiental i de Salut Laboral (ANSES) considera que el mecanisme en què es basa la criolípolis encara no s'ha demostrat formalment.

Decomissada pel Consell Nacional de l'Ordre dels Metges i la policia judicial, la HAS (Haute Autorité de Santé) va intentar, al seu torn, enumerar els efectes adversos de la criolípolis en un informe d'avaluació. L'anàlisi de la literatura científica ha posat de manifest l'existència de diferents riscos, més o menys greus:

• eritema relativament freqüent, però lleu i de curta durada, contusions, dolor, entumiment o formigueig;
• hiperpigmentació duradora;
• molèsties vagals;
• inguinal hèrnies;
• dany als teixits per ardor, congelació o hiperplàsia paradoxal.

Per aquests diferents motius, la HAS conclou que “ La pràctica d'actes de criolipòlisi presenta una sospita de greu perill per a la salut humana en l'absència actual d'implementació de mesures de protecció de la salut humana, consistents almenys, d'una banda, a garantir un nivell uniforme de seguretat i qualitat dels dispositius de criolipòlisi utilitzats. i, d'altra banda, preveure la qualificació i formació del professional que realitza aquesta tècnica ».