La demodicosi és una malaltia parasitària responsable de lesions dermatològiques. Aquesta malaltia és freqüent en gossos, sobretot en joves, possiblement per transmissió genètica. Però de vegades alguns gossos adults també es poden veure afectats. En funció de les lesions, el vostre veterinari posarà en marxa un tractament més o menys llarg. D'altra banda, les recidives són possibles i llavors cal estar ben informat sobre aquesta malaltia.

La demodicosi és una malaltia causada per un paràsit anomenat Demodex canis. És un àcar present de forma natural a la pell del gos, més precisament a nivell dels fol·licles pilosos (lloc on neix el pèl) i de les glàndules sebàcies (glàndules que secreten sèu). Aquest paràsit forma part de la flora comensal de molts mamífers, inclosos els humans, i té un paper netejador alimentant-se de la pell morta i del sèu. És la mare qui transmetrà aquests paràsits als cadells durant els seus primers dies. Per tant, aquests paràsits viuen a la pell dels gossos durant tot el seu cicle de vida sense causar-los cap problema en temps normals. En canvi, si es multipliquen de manera anormal, poden ser responsables de lesions dermatològiques.

Els gossos joves i immunodeprimits menors de 2 anys tenen més probabilitats de patir demodicosi. El seu sistema immunitari no pot controlar el nombre de Demodex present a la pell, donant lloc a una important proliferació. Aquest descontrol es deu probablement a un defecte genètic que ha passat als cadells. Per tant, no és contagiós d'un gos a un altre ni és contagiós als humans.

Aquesta malaltia també pot estar present en gossos adults. En aquest cas, pot ser indicatiu d'una malaltia subjacent com el càncer o la síndrome de Cushing per exemple.

Com que aquests paràsits estan presents als fol·licles pilosos, la seva multiplicació anormal provocarà la caiguda del cabell, anomenada alopècia. Aquesta alopècia es pot localitzar en un lloc concret o generalitzar-se en diversos llocs del cos. Normalment no picor, és a dir, el gos no es rasca. Aquestes zones d'alopècia estan circumscrites i poden anar acompanyades d'enrogiment i escates. En cas de demodicosi localitzada, les zones afectades amb més freqüència són el cap i les cames (pododemodicosi). Per a la demodicosi generalitzada, són les extremitats, el coll i el tronc els que més sovint es veuen afectats. A més, la demodicosi auricular o otodemodècia (a les orelles) que pot ser responsable de l'otitis és poc freqüent però existeix.

Si observeu àrees de pèrdua de cabell vermella i escamosa al vostre gos, hauríeu de consultar el vostre veterinari. De vegades també es pot notar la presència de comedons, petits punts negres. Aleshores, el veterinari pot confirmar la demodicosi mitjançant un examen complementari anomenat raspat cutani. Això implica raspar la pell amb una fulla de bisturí. Es realitzaran diversos raspats per tal d'observar al microscopi la presència o no de Demodex i en quina quantitat. Aquest examen no és dolorós per a l'animal.

En canvi, les infeccions bacterianes secundàries es troben entre les principals complicacions. Poden ser responsables de la pioderma que pot ser greu. Aquestes infeccions secundàries doloroses sovint són responsables de les gratadures en els gossos. També poden aparèixer úlceres a la pell. En una fase avançada, aquestes complicacions poden provocar un deteriorament de l'estat general de l'animal amb pèrdua de gana, pèrdua de l'estat o fins i tot febre. És important tenir en compte que en alguns casos les complicacions són tan greus que l'animal pot morir.

Pel que fa a la demodicosi localitzada, en bona part dels casos, les lesions retrocedeixen per si soles en poques setmanes. Però depenent de la localització, pot ser necessari un tractament, sobretot en els casos d'otitis per demodicosi auricular. Si les lesions s'estenen i no es resolen per si soles, hauríeu de consultar el vostre veterinari. En cas de demodicosi generalitzada, és necessària una consulta abans que s'iniciïn complicacions greus. Cal tenir en compte que el tractament d'aquesta malaltia parasitària és llarg i pot allargar-se durant diversos mesos. A més, el gos ha de ser controlat regularment perquè encara són possibles les recaigudes.

El teu veterinari pot prescriure el millor tractament per al teu animal en funció de les lesions que presenti. Avui dia hi ha 3 formes diferents de tractament:

• Solucions a diluir;
• Pipetes puntuals;
• Tauletes.

A més, també es poden prescriure antibiòtics en cas d'infeccions bacterianes secundàries.

Per als gossos adults amb demodicosi, cal trobar la causa subjacent i tractar-la.

Aquesta malaltia no és contagiosa, per evitar la seva aparició cal evitar al màxim la cria d'animals afectats per aquesta malaltia per evitar la seva transmissió genètica. Totes les races de gossos es poden veure afectades. D'altra banda, alguns continuen predisposats com l'Staffordshire Bull Terrier, el Dobermann, el Shar Pei o el Yorkshire Terrier per citar-ne només alguns.