El triglicèrids són greixos (lípids) que serveixen de reserva energètica. Provenen de la dieta i també són sintetitzats pel fetge. Quan són massa nombrosos a la sang, constitueixen un factor de risc cardiovascular perquè contribueixen a “obstruir” les artèries.

La determinació dels triglicèrids totals es realitza com a part de a perfil lipídic, al mateix temps que la prova de colesterol (total, HDL i LDL), per detectar a dislipidemia, és a dir, una anormalitat en el nivell de greix que circula per la sang.

L'assaig també es pot realitzar de manera rutinària o per avaluar el risc cardiovascular en una persona que presenta símptomes de malaltia coronària (síndrome coronària aguda), per exemple. La valoració també es pot fer quan hi ha altres factors de risc cardiovascular: diagnòstic de diabetis tipus 2, hipertensió arterial, etc.

En cas de valors anormals, la valoració s'ha de fer una segona vegada per a la seva confirmació. També cal tornar a fer una valoració lipídica (cada 3 a 6 mesos) després de l'establiment d'un tractament contra la dislipèmia.

La dosificació es realitza mitjançant una simple mostra de sang. Has d'haver estat 12 hores amb l'estómac buit i haver seguit una dieta normal les setmanes anteriors (el metge o el laboratori pot donar-te algunes indicacions).

La interpretació del nivell de triglicèrids depèn dels valors globals del balanç de lípids, i en particular del nivell de colesterol HDL, però també dels factors de risc associats, com la diabetis o la hipertensió.

Com a guia, el nivell de triglicèrids a la sang hauria de ser:

• en homes: menys d'1,30 g/L (1,6 mml/L)
• en dones: menys d'1,20 g/L (1,3 mml/L)

El perfil lipídic es considera normal en una persona sense factor de risc si:

• Colesterol LDL <1,60 g/l (4,1 mmol/l),
• HDL-colesterol> 0,40 g/l (1 mmol/l)
• triglicèrids <1,50 g/l (1,7 mmol/l) i el balanç lipídic es considera normal. Aleshores no cal repetir aquesta avaluació.

Per contra, si els triglicèrids són superiors a 4 g/L (4,6 mmol/L), sigui quin sigui el nivell de colesterol total, es tracta d'hipertrigliceridèmia.

La hipertrigliceridèmia pot ser lleu (<4 g/L), moderada (<10 g/L) o major. En cas d'hipertrigliceridèmia important, hi ha risc de pancreatitis.

Hi ha moltes causes d'hipertrigliceridèmia:

• síndrome metabòlica (obesitat abdominal, pressió arterial alta, sucre en sang elevat en dejú, colesterol HDL baix)
• dieta pobra (alta en calories, rica en sucres simples, greixos i alcohol).
• Prendre determinats medicaments (corticoides, interferó, tamoxifè, diürètics tiazidís, beta-bloquejants, certs antipsicòtics, etc.)
• Causes genètiques (hipertrigliceridèmia familiar)

Els tractaments anomenats “reductors de lípids”, com les estatines o els fibrats, ajuden a regular la lipèmia i a reduir els nivells de colesterol i triglicèrids a la sang. Només el metge podrà determinar si aquest tractament és necessari.