Avui en dia hi ha més de 1000 tipus de tes diferents, cosa que, per descomptat, serà difícil d’entendre per a una persona normal. Per tant, els professionals han creat una classificació de les varietats de te perquè la gent pugui triar la beguda que tingui les propietats i qualitats necessàries. Aquestes propietats, al seu torn, depenen de les condicions en què es va cultivar, recollir, processar i emmagatzemar. Hi ha diverses classificacions.
Com es classifica el te segons el tipus de planta
Hi ha tres tipus principals de plantes conegudes al món a partir de les quals es fa el te:
• xinesos (cultivats a Vietnam, Xina, Japó i Taiwan),
• Assamès (conreat a Ceilan, Uganda i l'Índia),
• Cambodja (creix a Indoxina).
La planta xinesa sembla un arbust del qual es cullen els brots a mà. El te assamès creix en un arbre, que de vegades arriba als 26 m d'alçada. El te cambodjà és una barreja de plantes xineses i assameses.
A la Xina es produeixen més tipus de te que en altres països. Fabriquen te negre, verd, blanc, groc, vermell i també oolong, un producte únic que combina les qualitats del te vermell i el verd. Una altra varietat interessant és el pu-erh, que també es produeix aquí. El Pu-erh és un te especial post-fermentat.
El te xinès sempre és de fulla gran. Aquí es produeix un gran nombre de varietats aromatitzades, més que en altres països.
A l'Índia, el te negre es produeix amb més freqüència, el sabor del qual és més ric en comparació amb els tes d'altres països productors. Les varietats índies estan disponibles en forma de grànuls o tallats.
El món del te indi crida l’atenció per la seva varietat i riquesa gustativa. Aquí els productors de te utilitzen una tècnica com la mescla. És llavors quan es barregen 10-20 varietats existents per obtenir un nou tipus de te.
El te de Ceilan, àmpliament conegut, es produeix a Sri Lanka. Està fet de fusta assamesa, cosa que el converteix en un te verd i negre. En aquest país, el te es fa en forma de grànuls i fulles tallades.
Es considera el te més valuós, que es va fer a partir dels brots i les fulles dels arbres que van créixer al sud de Ceilan a les terres altes. Atès que els arbres creixen a una altitud de 2000 metres, aquest te no només es considera ecològic, sinó que també està ple d’energia solar.
Al Japó, per regla general, el te verd, que es fabrica a partir de plantes xineses, és popular. El te negre no està molt estès aquí.
A Àfrica, especialment a Kenya, es produeix te negre. Aquí es tallen les fulles de te. Com a resultat, el te té un sabor picant i un extracte. Per això, els productors europeus fan mescles amb altres tes utilitzant tes africans.
El món del te de Turquia és tota mena de tes negres de mitjana a inferior. Per preparar-los, el te s’haurà de bullir o cuinar al bany maria.
La fermentació és un procés oxidatiu a les fulles d’una planta de te. Es produeix sota la influència del sol, la humitat, l’aire i els enzims. Tots els factors anteriors i també el temps assignat per a aquest procés permeten obtenir te de diferents varietats: negre, verd, groc o vermell.
A Europa, els tes es divideixen en:
• Fulles de te complet d’alta qualitat,
• Ties mitjanes tallades i trencades,
• De baixa qualitat: residus de l'assecat i la fermentació.
Segons el tipus de processament, els tes es divideixen en tes trencats i de fulla sencera, sembrats de te i pols de te.
El món del te no s’acaba aquí, perquè també hi ha tes amb diferents tipus de sabors, a més d’additius a base d’herbes d’origen natural i molts d’altres.