Entrenar un gos requereix temps i paciència. És important començar a aprendre des de petit perquè adquireixi bons hàbits. Cal preferir l’ús de reforços positius, basats en la recompensa. En qualsevol cas, no dubteu a buscar ajuda professional si teniu dificultats.

L’educació d’un gos comença a una edat primerenca. No es tracta necessàriament d’ensenyar-lo a seure o a tombar-se immediatament, sinó a ensenyar-lo a viure a casa seva. Una bona educació li permetrà aprendre a entrenar el poti o fins i tot caminar amb corretja. També ha d’assimilar els límits que li doneu, la prohibició d’entrar al llit o, per exemple, d’entrar a una habitació. Socialitzar el vostre cadell fent-lo conèixer a diverses persones i animals en diverses situacions l’ajudarà a acostumar-s’hi.

El principi de l’aprenentatge de reforç positiu

És important promoure un aprenentatge de reforç positiu. Aquest mètode consisteix a premiar el gos amb veu, acariciar-se, jugar o fins i tot una delícia tan bon punt el gos faci el que li demaneu. És millor utilitzar aquest mètode en lloc de basar l'aprenentatge del gos en el càstig, que és un reforç negatiu.

El principi del reforç positiu és premiar el seu gos amb carícies, llaminadures o altres segons les seves preferències, tan aviat com s’adoni correctament del que se li demana. A continuació, associarà positivament aquesta acció amb una recompensa. Al principi, la recompensa haurà de ser sistemàtica i l’acció s’ha de repetir perquè el cadell assimili bé el que se li demana. La recompensa es podrà reduir posteriorment un cop el gos ho hagi entès correctament.

Per exemple, com a part de l’ensinistrament en orinal per a un cadell, s’haurà de rebre una recompensa tan bon punt defegi a l’exterior. Traieu-lo el més sovint possible i premieu-lo tan aviat com ho necessiti. Tenir un cadell tancat durant diverses hores augmenta la probabilitat de defecar a l'interior. Per tant, l’entrenament en pot requereix temps i paciència mentre es treu el cadell el més sovint possible al principi, sobretot després de menjar, dormir o jugar.

L'aprenentatge d'un ordre s'ha de fer gradualment mitjançant petits exercicis que es repeteixen regularment. És preferible escollir prèviament les paraules per associar-les a un ordre que vulgueu ensenyar-li. De fet, són les mateixes paraules que s’han d’utilitzar cada vegada perquè el gos entengui l’ordre. També és important triar paraules prou curtes, més fàcilment assimilables pels gossos. A més, aquestes ordres no han de ser iguals perquè el gos no les confongui, com ara "seure" i "aquí", cosa que pot provocar confusió.

També s’ha de tenir en compte el to. Per descomptat, fem servir un to diferent quan ens dirigim als nostres animals. Després aprendran ràpidament a distingir els tons de veu que utilitzeu quan li parleu, però també quan esteu contents o molestos.

Com hem esmentat anteriorment, l’aprenentatge s’ha de fer de manera positiva, segons el principi de la recompensa. Així, es poden ensenyar diverses ordres al seu gos, per exemple:

• "Assegut": diversos mètodes permeten aprendre aquesta ordre que és bastant fàcil per al gos que s'asseu sol sovint. Per exemple, podeu prendre una delícia i moure-la lentament per davant i cap amunt per sobre del cap fins que s'asseu tot sol mentre li repeteix "seure". Doneu-li la delícia i premieu-lo amb veu i abraçades. Repetiu aquest exercici cada dia fins que assumeixi aquesta paraula i ja no necessiteu la delícia per assentar-lo;
• "Mentir": de la mateixa manera que abans, podeu demanar al vostre gos que s'asseu i, a continuació, moure la delícia cap a terra perquè es tiri tot sol mentre li repeteix la paraula "mentir".

Ensenyar ordres al gos també significa ensenyar-li quins són els límits. Per tant, aprendre el "no" és tan important perquè entengui el que no ha de fer.

Un gos pot tenir un comportament no desitjat fàcilment, com ara un gos que té l’hàbit de saltar sobre tu i potencialment sobre altres persones. Aquests comportaments es nodreixen quan es presta atenció al seu gos. Per exemple, si el vostre gos us salta a sobre, no l’haureu d’acariciar ni mostrar-li que us ha cridat l’atenció. Ho agafarà com a recompensa i tendirà a repetir aquesta acció.

Per tant, és recomanable ignorar el gos quan tingui un comportament no desitjat. No li fixeu cap atenció, no el mireu i espereu que es calmi. Premieu-lo tan aviat com vingui a vosaltres amb calma.

En qualsevol cas, si teniu algun problema durant l'educació del vostre gos, no dubteu en parlar-ne amb el vostre veterinari que us pot donar consells.