Tothom està acostumat a la imatge de Crist com a bon pastor i anyell de Déu, però l'anyell pasqual presenta un problema per als cristians vegetarians. L'Últim Sopar va ser un àpat de Pasqua en què Crist i els apòstols van menjar la carn d'un anyell?
Els evangelis sinòptics (els tres primers) relaten que l'Últim Sopar va tenir lloc la nit de Pasqua; això vol dir que Jesús i els seus deixebles van menjar l'anyell de Pasqua (Mt. 26:17, Mc. 16:16, Lc. 22:13). No obstant això, Joan afirma que el Sopar va tenir lloc abans: «Abans de la festa de la Pasqua, Jesús, sabent que la seva hora havia arribat de passar d'aquest món al Pare,... es va aixecar del sopar, es va treure el vestit exterior i , agafant una tovallola, es va cenyir» (Jn. 13: 1—4). Si la seqüència dels esdeveniments fos diferent, aleshores l'Últim Sopar no podria haver estat l'àpat de Pasqua. L'historiador anglès Geoffrey Rudd, en el seu excel·lent llibre Why Kill for Food? ofereix la següent solució per a l'enigma de l'anyell pasqual: L'últim sopar va tenir lloc el dijous, la crucifixió, l'endemà, divendres. Tanmateix, segons el relat jueu, tots dos fets van passar el mateix dia, ja que els jueus consideren que l'inici d'un nou dia és la posta de sol de l'anterior. Per descomptat, això deixa de banda tota la cronologia. En el capítol dinou del seu Evangeli, Joan informa que la crucifixió va tenir lloc el dia de preparació de la Pasqua, és a dir, dijous. Més tard, al vers XNUMX, diu que el cos de Jesús no va quedar a la creu perquè "aquell dissabte va ser un gran dia". És a dir, l'àpat del dissabte de Pasqua al capvespre del dia anterior, divendres, després de la crucifixió. Encara que els tres primers evangelis contradiuen la versió de Joan, que la majoria dels estudiosos bíblics consideren un relat precís dels esdeveniments, aquestes versions es confirmen mútuament en altres llocs. Per exemple, a l'Evangeli de Mateu (26:5) es diu que els sacerdots van decidir no matar Jesús durant la festa, "perquè no hi hagués revolta entre el poble". D'altra banda, Mateu diu constantment que l'Últim Sopar i la crucifixió van tenir lloc el dia de Pasqua. A més, cal tenir en compte que, segons el costum talmúdic, està prohibit dur a terme procediments legals i executar delinqüents el primer dia, el més sagrat, de Pasqua. Com que la Pasqua és tan santa com el dissabte, els jueus no portaven armes aquell dia (Mc. 14:43, 47) i no se'ls va permetre comprar sudaris i herbes per a l'enterrament (Mc. 15:46, Lluc 23:56). Finalment, la pressa amb què els deixebles van enterrar Jesús s'explica pel seu desig de treure el cos de la creu abans de l'inici de la Pasqua (Mc. 15: 42, 46). La mateixa absència de menció de l'anyell és significativa: mai s'esmenta en relació amb l'Últim Sopar. L'historiador bíblic J. A. Gleizes suggereix que en substituir la carn i la sang per pa i vi, Jesús va anunciar una nova unió entre Déu i l'home, una "vertadera reconciliació amb totes les seves criatures". Si Crist hagués menjat carn, hauria fet de l'anyell, no del pa, el símbol de l'amor del Senyor, en nom del qual l'anyell de Déu va expiar els pecats del món amb la seva pròpia mort. Totes les proves apunten al fet que l'Últim Sopar no va ser un àpat pasqual amb l'anyell invariable, sinó més aviat un "àpat de comiat" que Crist va compartir amb els seus estimats deixebles. Així ho confirma el difunt Charles Gore, bisbe d'Oxford: “Reconeixem que John corregeix correctament les paraules de Mark sobre l'Últim Sopar. No era un dinar tradicional de Pasqua, sinó un sopar de comiat, el seu darrer sopar amb els seus deixebles. Ni una sola història sobre aquest sopar parla del ritual de l'àpat de la Pasqua ”(“ Un nou comentari sobre la Sagrada Escriptura, cap. No hi ha un sol lloc en les traduccions literals dels primers textos cristians on s'accepti o s'encoratgi el menjar carn. La majoria de les excuses inventades pels cristians posteriors per menjar carn es basen en traduccions errònies.