El fèmur (del llatí femur) és l'únic os de la cuixa situat entre el maluc i el genoll.

Estructura general. De forma allargada, el fèmur és l’os més llarg i representa de mitjana una quarta part de la mida del cos. (1) També és l'os més gran del cos humà i està format per tres parts:

• un extrem proximal, situat al maluc;
• un extrem distal, situat al genoll
• una diàfisi, o cos, part central de l'os situada entre els dos extrems.

Articulacions. L'extrem proximal del fèmur està format per tres parts (1):

• el cap del fèmur, situat a l’acetàbul, la cavitat articular de l’os del maluc, que forma el maluc;
• el coll del fèmur que connecta el cap amb l’eix;
• dos trocanters, ressalts ossis, que es posicionen al nivell de la connexió del coll i el cap.

L'extrem distal del fèmur consisteix en:

• còndils femorals o superfícies articulars que s’articulen amb els còndils de la tíbia per formar el genoll;
• una superfície rotular que s’articula amb la ròtula;
• epicondils, ressalts ossis i tubercles, que serveixen com a punts d’unió als músculs i lligaments. (1)

Transmissió de pes. El fèmur transmet el pes del cos des de l’os del maluc fins a la tíbia. (2)

Dinàmica corporal. Les articulacions del fèmur al maluc i el genoll intervenen en la capacitat del cos per moure’s i mantenir la postura vertical. (2)

Fractures del fèmur. Les fractures femorals més freqüents són les del coll del fèmur, especialment en persones grans amb osteoporosi. També es poden produir entre els trocanters, a l’extrem proximal i a l’eix (1). Les fractures es manifesten per dolor al maluc.

Epífisi del cap femoral. L’epifisiolisi es manifesta per una anomalia de la placa epifisària, que fa referència a la placa al final d’un os llarg com el fèmur. Aquesta patologia es pot desenvolupar a l'extrem proximal del fèmur fent que el cap del fèmur es desprengui del coll del fèmur. Aquest despreniment també pot causar altres anomalies com una coxa vara, deformació de la part superior del fèmur. (1)

Pal de cuixa, cuixa valga. Aquests problemes corresponen a una deformació de la part superior del fèmur per modificació de l’angle d’inclinació entre el coll i el cos del fèmur. Aquest angle està normalment entre 115 ° i 140 °. Quan aquest angle és anormalment inferior, es parla de pal de cuixa, mentre que quan és anormalment superior, és un cuixa valga. (1)

Malalties òssies.

• Osteoporosi. Aquesta patologia constitueix una pèrdua de densitat òssia que es troba generalment en persones majors de 60 anys. Accentua la fragilitat òssia i afavoreix els becs. (3)
• Càncer ossi. Es poden desenvolupar metàstasis als ossos. Aquestes cèl·lules cancerígenes s’originen generalment a partir d’un càncer primari d’un altre òrgan. (4)
• Distròfia òssia. Aquesta patologia constitueix un desenvolupament o remodelació anormal del teixit ossi i inclou moltes malalties. Una de les malalties més freqüents, la de Paget (5), provoca densificació i deformació òssia, que provoca dolor. L’algodistròfia es refereix a l’aparició de dolor i / o rigidesa després d’un trauma (fractura, cirurgia, etc.).

Tractament mèdic. Depenent de la malaltia diagnosticada, es poden prescriure diferents tractaments per regular o enfortir el teixit ossi, així com per reduir el dolor i la inflamació.

Tractament quirúrgic. Segons el tipus de fractura, es pot realitzar una operació quirúrgica amb la col·locació de passadors, una placa de cargol, un fixador extern o, en alguns casos, una pròtesi.

Tractament ortopèdic. En funció del tipus de fractura, es pot realitzar la instal·lació d’un guix o d’una resina.

Tractament físic. Es poden prescriure teràpies físiques, com ara la fisioteràpia o la fisioteràpia.

Tractament hormonal, radioteràpia o quimioteràpia. Aquests tractaments es poden prescriure en funció de l'etapa de progressió del càncer.

Examen físic. El diagnòstic comença amb una avaluació del dolor a les extremitats inferiors per identificar-ne les causes.

Exploració per imatge mèdica. Depenent de la patologia sospitosa o provada, es poden realitzar exàmens addicionals com ara una radiografia, una ecografia, una tomografia computada, una ressonància magnètica, una gammagrafia o fins i tot una densitometria òssia.

Anàlisi mèdica. Per identificar determinades patologies es poden realitzar anàlisis de sang o orina com, per exemple, la dosi de fòsfor o calci.

Biòpsia òssia. En alguns casos, es pren una mostra d’os per confirmar el diagnòstic.

El desembre de 2015, la revista PLOS ONE va donar a conèixer un article sobre el descobriment d’un fèmur humà d’una espècie premoderna. (6) Descobert el 1989 a la Xina, aquest os no es va estudiar fins al 2012. Aquest os, que data de 14 anys, sembla pertànyer a una espècie que s’acosta alHomo pràctic orHomo erectus. Així, els humans primitius podrien haver sobreviscut fins al final de la darrera era glacial, fa deu anys. Aquest descobriment podria suggerir l'existència d'un nou llinatge evolutiu (10).