La ferritina és un proteïna que es troba dins cèl · lula i s'uneix a fermen, perquè estigui disponible quan sigui necessari.

Està present en el fetge les taxes de, El músculs esquelètics medul · la òssia i en la circulació sanguínia en quantitats més petites. A més, la quantitat de ferritina a la sang està directament relacionada amb la quantitat de ferro emmagatzemada al cos.

La determinació de ferritina mesura indirectament la quantitat de ferro a la sang.

Es pot prescriure per a:

• trobar una causa en cas d'anèmia

• detectar la presència d'inflamació

• detectar hemocromatosi (excés de ferro al cos)

• avaluar com funciona un tractament per augmentar o disminuir el nivell de ferro al cos

La determinació de ferritina es realitza mitjançant a mostra de sang venós, generalment al plec del colze.

Algunes condicions poden afectar la dosi de ferritina:

• han rebut una transfusió de sang en els últims 4 mesos

• s'han fet una radiografia en els darrers 3 dies

• determinats medicaments, com les píndoles anticonceptives

• una dieta rica en carn vermella

El metge pot demanar que estigui en dejú durant 12 hores abans de la prova de ferritina.

La concentració de ferritina se situa normalment entre 18 i 270 ng/ml (nanogrames per mil·lilitre) en els homes, entre 18 i 160 ng/ml en les dones, i varia entre 7 i 140 ng/ml en nens.

Tingueu en compte que els anomenats valors normals poden variar lleugerament segons els laboratoris que realitzin les anàlisis (l'estàndard també pot variar segons les fonts: entre 30 i 300 ng/ml en homes i 15 i 200 ng/ml en dones) . El nivell de ferritina també varia segons l'edat, el sexe, l'esforç físic, etc.

Un alt nivell de ferritina (hiperferritinémia) a la sang pot ser un signe de moltes malalties:

• an hemocromatosi : un nivell sanguini molt alt de ferritina (més de 1000 ng/ml) pot ser causat per aquesta malaltia genètica
• alcoholisme crònic

• afeccions malignes com la malaltia de Hodgkin (càncer del sistema limfàtic) o la leucèmia

• malaltia inflamatòria com l'artritis o el lupus, la malaltia de Still

• dany al pàncrees, fetge o cor

• però també per certs tipus d'anèmia, o fins i tot transfusions de sang repetides.

Per contra, un nivell baix de ferritina (hipoferritinèmia) al torrent sanguini sol ser un signe de deficiència de ferro. En qüestió :

• pèrdua de sang important, especialment durant períodes intensos

• embaràs

• manca de ferro de la dieta

• sagnat al tracte intestinal (úlceres, càncer de còlon, hemorroides)