El mal és una categoria moral. Des del punt de vista psicològic, les accions “malvades” tenen cinc motius principals: la ignorància, la cobdícia, la por, els desitjos obsessius i la indiferència, diu el psicòleg Pavel Somov. Analitzem-los amb més detall.
1. Ignorància
La causa de la ignorància pot ser una varietat de factors psicològics i socials, problemes en l'educació o la seva manca. La gent pot ser enganyada per actituds culturals que contagien amb el racisme, el masclisme i el nacionalisme.
La ignorància pot ser el resultat de mancances en l'educació ("la terra és plana" i idees similars), la manca d'experiència vital o la incapacitat per entendre la psicologia d'una altra persona. Tanmateix, la ignorància no és dolenta.
2. Cobdícia
La cobdícia es pot veure com un entrellaç d'amor (pels diners) i por (no aconseguir-ho). Aquí també s'hi pot afegir la competitivitat: el desig d'aconseguir més que els altres. Això no és un mal, sinó simplement un intent infructuós de sentir el propi valor, d'augmentar l'autoestima. Aquesta és la fam insaciable del narcisista, que necessita constantment l'aprovació externa. Darrere del narcisisme hi ha un sentiment de buit interior, l'absència de tota una imatge d'un mateix i els intents d'afirmar-se a través de l'aprovació dels altres.
La cobdícia també es pot interpretar com l'amor dirigit en la direcció equivocada: "obsessió", la transferència d'energia de la libido als objectes materials. L'amor als diners és més segur que l'amor a les persones, perquè els diners no ens deixen.
3. Por
La por sovint ens empeny a fer fets terribles, perquè «la millor defensa és un atac». Quan tenim por, sovint decidim fer un «atac preventiu» —i intentem colpejar més fort, més dolorós: de sobte un cop feble no n'hi haurà prou. Per tant, l'autodefensa excessiva i l'agressivitat. Però això no és dolent, sinó només una por fora de control.
4. Desigs obsessius i addiccions
Sovint desenvolupem addiccions molt antiestètiques. Però tampoc són dolents. Es tracta del «centre del plaer» del nostre cervell: és responsable d'allò que ens semblarà agradable i desitjable. Si la seva "configuració" es desvia, sorgeixen addiccions doloroses.
5. Indiferència
La manca d'empatia, la crueltat, la insensibilitat, la manipulació de les persones, la violència descontrolada, tot això ens espanta i ens fa estar constantment en guàrdia per no convertir-nos en una víctima.
Les arrels de la indiferència es troben en la manca o absència d'activitat de les neurones mirall al cervell (d'elles depèn la nostra capacitat d'empatitzar i empatitzar). Aquells en els quals aquestes neurones funcionen incorrectament des del naixement es comporten de manera diferent, cosa que és força natural (la seva funció d'empatia simplement està desactivada o debilitat).
A més, qualsevol de nosaltres pot experimentar fàcilment una disminució de l'empatia; per a això n'hi ha prou amb tenir molta gana (la fam ens converteix a molts en idiotes irritables). Podem perdre temporalment o permanentment la capacitat d'empatia per falta de son, estrès o malaltia cerebral. Però això no és el mal, sinó un dels aspectes de la psique humana.
Per què ens dediquem a una anàlisi moralitzadora i no psicològica? Potser perquè ens dóna l'oportunitat de sentir-nos superiors als que jutgem. La moralització no és més que etiquetar. És fàcil anomenar algú dolent: és molt més difícil començar a pensar, anar més enllà de les etiquetes primitives, fer constantment la pregunta «per què», per tenir en compte el context.
Potser, analitzant el comportament dels altres, veurem alguna cosa semblant en nosaltres mateixos i ja no els podrem menystenir amb un sentit de superioritat moral.